1937年7月7日，盧溝橋事變爆發，中國全面抗戰拉開了帷幕。其後，日軍動用了近30個精銳師團達86萬總兵力，相繼攻佔了平津、上海、武漢、廣州等諸多戰略要地。然而在中國軍人的頑強抗擊下，其速戰速決‘三個月滅亡中國’的戰略企圖破產。
1937年8月，日軍越過長城防線
日軍在侵入中國長城內地後，首先經略的華北各地，他們發現，儘管他們建立了偽政權，並且在政治，經濟，軍事上由日軍直接指導經營，但華北依然不是他們所設計中的‘皇道樂土’。
針對日寇及偽政府在華北地區不斷強化的特務活動，國共兩黨的特工人員也先後以各種手段對罪大惡極的敵偽頭目進行了刺殺和鎮壓行動，僅國民黨平津特工機構就先後導演了多起重大刺殺事件。
1938年3月28日，華北偽“中華民國臨時政府”行政委員長王克敏和日本顧問山本榮治等人與日軍華北聯絡部長喜多誠一在北平煤渣衚衕20號舉行會談。得到情報的國民黨特工王文、蘭子春等5人奉命進行阻擊。下午1時，當王克敏的專車行駛到衚衕口轉彎處時，騎自行車靠近的特工殺手突然拔槍向王的專車猛烈射擊，司機當場斃命，山本中彈倒在座位上，王克敏等人也被打得哭爹叫娘。當日軍聞訊趕到時，行刺的特工早已不見蹤影。該事件曾被電視劇《狼煙北平》裡詳細描述。
《狼煙北平》海報，我個人認為是國產出色的諜戰劇之一
1939年4月，日軍為消滅活躍在冀東的八路軍武裝，其遵化憲兵隊大隊長池本（軍曹）突發奇想，企圖通過被俘的冀東軍分區副司令員包森的勤務兵王振錫勸降包森，結果反被包森設計騙出城“談判”，由包森警衛班的年煥興等人在轉移途中處決了這位前來勸降自己的日本遵化憲兵隊大隊長，軍曹池本信次郎。（此事，有些訛傳，成為天皇表弟唐山憲兵司令赤本大佐之說）
包森烈士，中國的夏伯陽，1942年與日偽作戰中犧牲
1939年10月，積極參與破壞中共開封地下組織的偽開封警備司令劉興周剛出家門，即被守候已久的中共地下組織行動人員，打入軍統豫站任行動組長的牛子龍“就地正法”。
日本大本營經過一番檢討後認為，必須加強“必要的情報作戰”。為此，1939年下半年，日寇將在華從事多年特務活動的“有功之臣”吉川貞佐升任華北五省特務機關長。
題外話：
日本在戰前戰後的華北特務系統：
1935年，日軍大本營為統一領導，將平津和通州等華北特務機關全部劃歸土肥原領導，土隨即率特務機關進駐北平，開始大搞“華北自治運動”。土肥原離任後， 華北特務機關由張家口特務機關長松井源之助接管。
1937年9月，日本華北方面軍將松井特務機關改為方面軍特務部，由另一大特務、日本原駐華副武官喜多誠一任特務部部長。期間，富有“幹才”的吉川貞佐作為副手與喜多誠一共同策劃了扶植漢奸王克敏在北平成立所謂“中華民國臨時政府”，使日寇通過偽政權控制了幾乎整個華北。為便於強化統治。
1938年2月，吉川又親自運作將偽“冀東防共自治政府”併入“臨時政府”。
1939年3月，喜多誠一升任華北聯絡部中將長官，原特務部次官森岡作了短期代理，隨後吉川很快接替森岡成為華北特務機構的“首席執行官”。
吉川貞佐，日本昭和天皇的親外甥，在日本陸軍士官學校憲兵科畢業後，即以下士軍銜開始其特務生涯，不久轉入土肥原賢二系統主管情報偵查工作，因能力“超強”得到稱讚。
1939年，出任華北五省特務機關長，吉川貞佐將特務機關搬到古城開封的山陝甘會館，在此坐鎮指揮華北各地的日偽特務活動。
為了報復國共兩黨連續不斷的刺殺鎮壓行動，吉川上任後便把破壞抗日組織、瘋狂抓捕“地下抗日分子”作為第一要務。 他先後擴充了青島、濟南、太原、河南特務機關和各下屬機構，並通過遍佈各地的所謂“情報站”、“調查班”、“剿共隊”(特務隊)及“外勤情報員”組成了嚴密的情報網。同時還與華北方面軍憲兵司令部聯合，向華北各地派駐了大量的憲兵隊。他們以中共抗日武裝和地下組織為主要目標，向各根據地派遣特務進行情偵、策反和暗殺活動，在佔領區大肆破壞抗日組織，屠殺抗日誌士，進行所謂“治安強化運動”。據偽河南警務廳資料統計，日特機關僅在1939年下半年就抓捕中共人員466人、國民黨人員105人、軍統豫站人員10餘人。吉川本人一次就下令殺害抗日誌士120餘人。
為保全中共地下組織免遭破壞，為犧牲的志士和死難同胞報仇，中共中原局和河南地方黨組織經過再三考慮，決定與國民黨河南地區軍統組織聯手除掉吉川這個惡魔。為慎重起見，中共豫西特委書記吳芝圃和鄂豫邊區黨委民運部長吳祖貽以及開封地下黨負責人王永泉等人研究決定，讓早先受黨派遣打入國民黨軍統組織的牛子龍出面與軍統豫站進行溝通，共同組織力量實施刺殺行動。
牛子龍
牛子龍，1904年8月16日出生在河南省郟縣冢頭鎮拐河村。
1925年五卅慘案發生後，牛子龍意識到只有槍桿子才能辦事，於是他棄筆從戎。當時正遇建國軍軍官學校招生，牛子龍就報了名，軍校畢業後在樊鍾秀民主建國軍中服役，歷任總部武術營排長、隊長。其間，牛子龍結識了中共地下黨員劉祥慶等人。
1930年夏，在許昌秘密加入了中共。
1932年春，由於樊鍾秀民主建國軍失敗，牛子龍回到郟縣教書，並協助中共地下黨開展宣傳工作。之後，他想辦法混進了縣壯丁訓練隊，併兼任隊長。不久，他又被擠出壯丁訓練隊。牛子龍暗殺了國民黨縣黨部的兩名要員，結果被捕入獄，後經多方營救才被釋放。
1938年，牛子龍回到家鄉，他利用老朋友關慧通（原建國軍衛隊第一梯隊隊長）的關係，與宋際春（國民黨第八方面軍軍法處處長）、嶽燭遠（軍統豫站站長）結拜為兄弟，加入了軍統河南站。
1939年，牛子龍得到一個可靠消息：豫州自衛軍總司令徐立中和朱雲翰等人要將整個豫西賣給日本，並已派人到豫西籌建偽政權，迎接日軍。牛子龍巧妙利用與日本人交涉聯絡的有利條件，把徐立中以前親手向國民黨軍統寫的
《日寇在歸德舉行高級軍事會議經過》出示給日軍華北五省特務機關長吉川貞佐，並告知徐立中是在欺騙日軍。吉川貞佐聽後暴跳如雷，下令包圍豫州自衛軍總部，逮捕了徐立中等人。事後日本人才知道上了當，吉川貞佐命令將牛子龍的照片掛在開封各門，發誓要逮捕牛子龍，時牛子龍已經安全到達鄭州。牛子龍擔任軍統豫站行動組長後，先後暗殺了不少鐵桿漢奸。其中最出色的是牛子龍遵照黨的指示暗殺了偽開封警備司令劉興周，接著又將大漢奸偽開封維持會長徐寶光刺殺，一時間成為日偽談虎色變的鐵血人物。
偽開封警備司令和維持會長被殺後，在當地日偽頭目中引起極大恐慌。日軍華北情報系統經過調查後認定刺殺事件系軍統豫站和牛子龍所為，於是便要求吉川立即設法剷除軍統豫站。而吉川則根據自己的經驗認為，攻心為上。軍統組織雖與“皇軍”作對，但在政治上，華北中共勢力較強的態勢下其還有反共的利用價值，因此處置軍統豫站的上策不是剷除，而是設法打入其內部進行策反為己所用，因為不久前曾指揮刺殺王克敏的軍統天津站長陳恭澍及轄下特工小組就是在他的軟硬兼施下“歸順”的。
牛子龍很快摸清了吉川的底牌，決定利用其急於打入軍統組織的圖謀，伺機進行刺殺行動。為此，他立即將情況報告給了軍統豫站站長嶽燭遠，並提出了在‘第二次國共合作’的基礎上，與中共聯袂行動。而嶽燭遠恰巧此時剛接到重慶總部的指示，要求其進一步加強對日偽高層頭目的刺殺行動。彼時正是軍統在上海與汪偽特務組織“76號”撕殺得難解難分，急需在華北開闢“第二戰場”。接到牛子龍的報告後，嶽燭遠立刻接受，並指令牛子龍儘快與中共方面聯繫，物色人員實施刺殺行動。
有了上峰的認可與命令，牛子龍開始以其軍統人員身份裝作與中共聯繫，並開始物色合適的行動人員。
1940年初，他得知了他曾經的學生，被國民黨當局關押的中共地下黨員吳秉一已在中共配合下越獄成功，被派往郟縣小磨山地區組織抗日遊擊隊。牛子龍很瞭解自己的這個學生，槍法好、膽略過人。
吳秉一，正是刺殺吉川貞佐的最佳人選。（未完待續）
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