1856年3月，翼王石達開在江西樟樹鎮擊敗湘軍首席名將周鳳山，各路太平軍也乘勢攻城略地，江西全省八府四十七縣落入太平天國之手，曾國藩被圍困在南昌孤城，陷入絕地。與此同時，韋俊在武昌擊斃湘軍二號人物羅澤南，湖北太平軍士氣大振，湘軍被迫屯兵堅城之下，未敢再次進攻。4月，石達開率領翼殿將士四萬餘人東征，參與天京解圍戰，與秦日綱、陳玉成、李秀成、塗鎮興、陳仕章等合力摧毀“江南大營”，欽差大臣、湖北提督向榮敗逃丹陽時吐血而亡，長達三年之久的天京之圍宣告解除，太平天國達到軍事上極盛時期。可惜，同年九月，“天京事變”爆發，2萬餘精幹力量死於非命，太平天國由盛轉衰，失敗不可避免。
對於“天京事變”爆發，這是一個經久不衰之話題，也是研究太平天國曆史必須瞭解的一個問題。對於此次事變爆發之原因，有些說是洪秀全猜忌、獨裁，想做真正的專制君主，讓實力派自相殘殺，自己坐收漁翁之利；有些說是韋昌輝陰險，公報私仇，濫殺無辜；有些則說是楊秀清太過囂張跋扈，得罪太多人，於是大夥聯合起來對付他，終於釀成慘劇；更有甚者說是楊宣嬌“紅顏禍水”，憑藉自身姿色在諸王之間挑起矛盾。無論何種觀點，“天京事變”是太平天國內部權力鬥爭之表現，是首義諸王自相殘殺，沒有對錯之分。在此，筆者不去探討此次事變之緣由，而是去發掘此次事變之有趣現象，並與大夥分享。
熟悉近代史的朋友都知道，太平天國實際領導人是東王楊秀清，他集政權、軍權、教權於一身，天王洪秀全只是虛位元首，臨朝不理政，是象徵性人物，算是光桿司令。可是，“天京事變”爆發時，聰明過人的楊秀清竟然一點防備都沒有，韋昌輝、秦日綱勤王大軍居然能順利進入由東殿兵馬控制之天京；楊秀清死後，在京東殿兵馬碾壓韋、秦“勤王軍”，卻沒有頑抗到底，被韋、秦一網打盡，實在是不可思議，這是為何呢？這與一人關係密切，即是佐天侯陳承瑢，他神操作“天京事變”：精心佈局，一步步將事態擴大化，釀成一場滅頂之災。
說到陳承瑢神操作“天京事變”，就得先簡單瞭解此人，他為何能神操作。陳承瑢，廣西藤縣人，英王陳玉成叔叔，心情陰險，兇狠狡詐，與陳玉成之光明磊落、大公無私形成巨大反差。陳承瑢早年參加金田起義，擔任洪秀全御林侍衛長官，與天王關係密切。定都天京後，楊秀清對其多有拉攏，一步步將其提拔，視他為親信。“天京事變”前，陳承瑢爵位是“佐天侯”，職務是天官正丞相，東殿集團文官領袖（因牧馬人事件，對楊記恨在心）。陳承瑢的特殊身份，使得他可以在天王與東王（實際掌權者）之間自由往來，也可以傳達東王詔令，處理日常事務。所以，佐天侯陳承瑢具備神操作“天京事變”之資格，可以充任大導演，當然了，前提是天王洪秀全同意這麼做才行。在此，一起來看看“天京事變”之神操作：精心佈局，一步步將事態擴大化，十分精彩。
第一步：向天王告密“楊秀清陰謀”，激化內部矛盾，挑起衝突
按照李秀成自述，天王、北王、翼王已經結成反楊同盟，共進退，但要將“誅楊行動”付諸實踐，還得有一個導火索，即是讓內部矛盾達到臨界點，讓洪秀全下定決心除掉楊秀清。為此，陳承瑢向天王洪秀全告密，說楊準備“謀反”，想自己當天王，現在已經正在籌備之中。那麼，說楊“謀反”，洪秀全信嗎？答案是肯定的，陳承瑢是洪秀全鐵桿親信，又是東殿文官第一把手，楊秀清之一舉一動他都盡在掌握之中，收集楊謀反罪證易如反掌。此外，光桿司令洪秀全平時屢屢被楊秀清欺負，甚至還玩“天父下凡”威脅杖責自己，公開羞辱最高領袖。洪秀全這顆脆弱之心靈，已經無法承受楊秀清之威逼。為了維護僅存的尊嚴（國家元首），也為了誅楊後奪取朝政實權，洪秀全有了誅楊之衝動，甚至想手刃之。
第二步：將“誅楊密詔”送出，讓韋、石等諸侯回京勤王
毫無疑問，洪秀全有了誅楊想法，但他必定還在猶豫。道理很簡單，楊秀清是最大實力派，手握政權、軍權、教權，連天京衛戍之部隊都是東殿人馬，洪秀全要誅殺楊秀清，談何容易，漢獻帝“衣帶詔”之嚴重後果，洪豈會不知？洪秀全光桿司令一枚，沒直屬部隊，若想誅殺楊秀清，必須發佈“勤王令”，讓盟友韋昌輝、石達開等手握重兵將士回京，方可行動。但是，天京城內文武要員幾乎都是楊的人馬，“勤王令”能否送出，還得看東殿的態度。不過，這不是問題，因為有陳承瑢在，作為東殿文官一把手，楊秀清鐵桿親信（楊是這麼認為），陳承瑢可以藉助楊之名義，送出“勤王令”，一份給在江西督師的韋昌輝，另一份則是給在武昌洪山大營的石達開。
第三步：假傳東王指令，調開天京城及東王府衛兵，迎接“勤王軍”
“勤王令”送出後，並非萬事大吉，高枕無憂，因為如何將勤王大軍順利接入城內，並殺進東王府，且還要瞞著楊秀清，不讓其發覺，很有難度。當時，天京衛戍部隊全是東殿人馬，戒備非常森嚴，如同一座軍事要塞，幾千“勤王軍”從外地殺回來還要做到神不知鬼不覺，這在他人看來就是做白日夢。為了防備江南清軍進犯及其可能派出之奸細，尤其是之前的“江北大營”、“江南大營”，天京城內外處處把守、節節設防，校核口令，通宵不斷，保持高度戒備狀態。所以，為了順利迎接幾千“勤王軍”入城，陳承瑢假傳“東王令”，以“換防”及軍情緊急為由，將京城衛戍部隊以及東王府衛兵調往他處，讓“勤王軍”趁虛而入，直殺東王府，來次斬首行動。
第四步：傳達洪秀全“北燕受刑”詔令，騙取東殿餘黨信任，而後屠殺
韋昌輝“勤王軍”進城後，搶佔通往東王府各條街道，並設置路障，防止城內東殿兵馬增援東王府，然後直接衝進府中，將睡夢中的楊秀清解決，同時剷除府內抗爭者以及楊秀清妻妾。此時，洪秀全出於自身利益考慮，沒有第一時間出來公佈“詔書”，承認事變合法化，陷韋昌輝於被動，挑起他與東殿集團衝突，雙方在城內火拼，後秦日綱投入戰鬥，韋昌輝略佔上風。不過，洪秀全藉此機會剷除實力派之意已決，陳承瑢深得其要領，於是勾結韋、秦，假傳洪秀全“北燕受刑”詔令，騙取東殿餘黨之信任，在他們前來“觀刑”時，將其一網打盡，全部殺光，一個不留。當時，陳承瑢在幕後操作，又是東殿文官之首，深得洪、楊兩位領導之信任，由他出面假傳聖旨，東殿人馬自然就放鬆警惕，不料卻落入圈套，成為刀下冤魂，實乃悲慘至極。
第五步：建議洪秀全不要徹底和石達開翻臉，完全將韋昌輝陷入絕境
韋昌輝、秦日綱迫於無奈誅殺眾多東殿將士，而洪秀全還是沒有公佈詔書，太平天國上下必定是人神共憤，認為韋、秦是此次事變之主謀，是“亂臣賊子，人人得而誅之”，完全將韋、秦推向風頭浪尖。此時，石達開從武昌趕回，不分青紅皂白，下車伊始就斥責韋、秦，公開袒護東王餘黨，背叛了同盟；韋昌輝如同一頭困獸，只好向石達開痛下殺手。石達開逃跑後，韋昌輝派秦日綱追殺，一直到西梁山。此時，陳承瑢再次慫恿洪秀全，傳聖旨給秦日綱，讓其放緩進軍，不要跟翼王徹底翻臉；秦日綱收到命令後，石達開又正好組建成“靖難”之師，秦日綱只能放棄追擊，掉頭打清軍。韋昌輝沒殺成石達開，於是一不做二不休，直接拿翼王府開刀，屠殺千餘人，而後圍攻天王府，將事變推向了最高潮。當然，韋昌輝失敗了，被大卸八塊，首級送到寧國給石達開。
綜上所述，陳承瑢神操作“天京事變”：精心佈局，一步步擴大事態。先是告密楊秀清謀反，挑起內部衝突，讓洪秀全痛下殺手；然後憑藉自己特殊身份，將“勤王令”送出京城，讓韋、石等手握重兵之盟友回京靖難；接著，調開天京衛戍部隊以及東王府衛兵，迎接“勤王軍”入城，殺向東王府；楊秀清死後，傳“北燕受刑”詔令，騙取東王餘黨信任，而後將其屠殺，讓事態擴大化；秦日綱追殺石達開時，又慫恿洪秀全傳旨讓秦暫緩進攻，韋昌輝絕望之餘，只好走極端。可以說，“天京事變”是一次神操作：精心佈局，一步步擴大事態。當然，之所以佈局如此成功，釀成之惡果如此嚴重，根源還是內部矛盾太尖銳，不團結所致。
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