前不久，國家發展改革委發佈《2019年新型城鎮化重點建設任務》，其中首次提出“收縮型城市”概念。
該文件明確指出，“收縮型中小城市要瘦身強體，轉變慣性的增量規劃思維，嚴控增量、盤活存量，引導人口和公共資源向城區集中”。
對於城市的人口增長、規模擴張，以及由此帶來的“城市病”，許多人有深切體會。而對於城市的“收縮”，感覺相對陌生。
“收縮型城市”這個新概念，提醒我們走出傳統觀念誤區和路徑依賴，必須全面、客觀地看待城市發展問題，因地制宜開展城市規劃和城市治理。
與“收縮型城市”相近的概念，是“收縮城市”。它起源於20世紀90年代初的德國，是指那些人口密集的城市區域，在超過2年甚至更多的時間內，經歷人口流失及以某種結構性危機為特徵的經濟轉型現象。這顯然是具有衝擊性的，但從世界範圍來看卻是一個不爭的事實。
19世紀以來，人口向城市集聚及城市的繁榮，使得城市化和城市經濟崛起成為發展的“標準路徑”，“增長”和“擴張”成為主流城市發展理論與規劃政策的基調。但20世紀70年代以來，因產業轉移、人口老齡化等交疊影響，全球約有超過1/4城市出現了明顯的人口流失、經濟衰退以及隨之而起的“城市收縮”過程。
例如，美國的東北部——五大湖一帶曾經集聚著不少鋼鐵製造業為主的城市，當完成以第三產業為主導的經濟轉型後，這些城市的工廠紛紛關門，被稱為“鐵鏽地帶”。
據首都經濟貿易大學副教授吳康介紹，歐美對城市收縮的認知經歷了“輕視—對抗—接受—利用”的變化。
在一段時期內，由於傳統城市增長理念的根深蒂固，人口流失等收縮現象被認為是暫時偏離主流的“少數派”。之後雖然得到了普遍關注，但主流觀點仍將“收縮”視為城市發展歷程中短暫可逆的局部現象，因此主要著眼於恢復再增長並實現未來的繁榮。
但城市收縮治理效果的不明顯，部分學者開始探討城市“變小”的好處，並探索在慢增長或逆增長（收縮）的情境下城市可持續發展的路徑。
在我國，部分地區也出現了收縮型城市現象。吳康副教授選擇了694個城市樣本研究顯示，2007至2016年間，中國有84座城市出現了“收縮”。這些城市都經歷了連續3年或者3年以上的常住人口減少。
這些收縮型的城市有不少屬於資源枯竭型城市。也有專家分析發現，一些以製造業為主的中小城市，也發展緩慢，甚至出現收縮。這主要是因為我國城鎮化發展進入新的階段，很多中小城市人口在向一二線大城市轉移。
那麼，中小城市如何應對已經發生或將要發生的“城市收縮”？
專家認為，應將“收縮”看作一箇中性詞，而非貶義詞。當前部分城市出現的局部收縮或人口流失，不等同於城市衰退。
城市規劃不能一味地沿循擴張的思路來做，這不僅違反城市發展的客觀規律，而且容易造成資源配置的錯位和浪費。
要適時調整“做大規模”“極力擴張”等傳統思路，追求內涵發展、精明發展。這也就是國家發改委文件提出的“瘦身強體”，通過轉變慣性的增量規劃思維，為城市居民提供更加完善的公共服務設施，切實增強市民的幸福感。
從這個角度看，正視並且重視“收縮型城市”，是推動城市轉型發展的重要機遇。
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