沙棘落葉性灌木，其特性是耐旱、抗風沙，可以在鹽鹼化土地上生存，因此被廣泛用於水土保持。中國西北部大量種植沙棘，用於沙漠綠化。沙棘果實中維生素C含量高，素有維生素C之王的美稱。沙棘是植物和其果實的統稱。
國內分佈於華北、西北、西南等地。沙棘為藥食同源植物。沙棘的根、莖、葉、花、果，特別是沙棘果實含有豐富的營養物質和生物活性物質，可以廣泛應用於食品、醫藥、輕工、航天、農牧魚業等國民經濟的許多領域。
在健康養生方面，沙棘主要有兩方面的價值，一是食療價值，二是美容價值。臥們主要介紹一下食療價值。
沙棘果實營養豐富，據測定其果實中含有多種維生素、脂肪酸、微量元素、亞油素、沙棘黃酮、超氧化物等活性物質和人體所需的各種氨基酸。其中維生素C含量極高，每100克果汁中，維生素C含量可達到825—1100毫克，是獼猴桃的2—3倍，素有維生素C之王的美稱。含糖7.5%—10%，含酸3%—5%。
沙棘葉片含粗蛋白15.75%、粗脂肪9.48%、粗纖維14.04%、無氮浸出物54.84%，用沙棘葉可製作保健茶。
沙棘油中含有206種對人體有益的活性物質，其中有46種生物活性物質，含有大量的維生素E、維生素A、黃酮等，具有抗疲勞和增強機體活力及抗癌等特殊藥理性能，具有保護和加速修復胃黏膜、增加腸道雙歧桿菌的藥性，有降減血漿膽固醇、減少血管壁中膽固醇含量的作用，能防治高血脂症和動脈粥樣硬化症，並有促進傷口癒合的作用。
沙棘的食用方法：
沙棘的食用方法有很多種，可以用來釀沙棘酒，也可以用來做沙棘糖水、沙棘果醬和沙棘蛋花湯等。
沙棘糖水：把買回來的沙棘果洗乾淨，放進鍋中，加入適量水，煮大概1小時比較軟時，加入白糖攪拌均勻。沙棘糖水可以有效地降低膽固醇，所以非常適合膽固醇偏高的朋友們食用。它還可以預防疾病，延緩衰老。
沙棘果汁：沙棘果乾營養豐富但是口感很酸，泡水時須適量。建議泡水加上菊花、枸杞、蜂蜜飲用味道更佳，也可以先打成粉然後加冰糖、蜂蜜煮成果汁。
沙棘果醬：將沙棘果去雜洗淨，榨汁澄清，濾出清汁，渣留用。胡蘿蔔洗淨去雜。將胡蘿蔔、沙棘果渣放在一起攪碎，放鍋內加水把沙棘汁濃縮，加糖煮沸，盛起裝瓶封口。
沙棘蛋花湯：將沙棘洗乾淨，把水晾乾備用。把雞蛋打入碗中，攪拌均勻備用。在鍋中加入適量的水，燒開後放入打勻的雞蛋，待雞蛋散開呈蛋花狀是放入沙棘。煮5分鐘後加入冰糖熬。熬5分鐘後即可飲用。
當然，沙棘也不是所有人都可以飲食的，它也有一些副作用，應當注意。
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