最是那一回眸的思念:青石板之字老街——万州罗田古镇连载五

青石板“之”字老街

最是那一回眸的思念:青石板之字老街——万州罗田古镇连载五

罗田古镇老街的青石板路,虽经岁月的无情碾压,至今仍保存完好的还有一千六百二十三块,总长度达三百九十一米,宽一点八米到三点五米不等。可以说,老街上的每一块石板都述说着古镇古老沧桑的一个个故事,石板上的每一道被磨损的凹槽都凸显出一段段久远悠扬的历史,是它们穿越时光的隧道,把罗田古镇生动地带到了我们面前,与我们温暖相握。它们是罗田古镇建场历史的重要构成部分。

老街生活的居民怡然自得。

罗田老街在明朝后期形成雏形,到清代初年形成规模,是巴楚茶马古道上最亮眼的一个重要节点。老街分三段首尾相连,呈“之”字形,占地面积一万八千平方米,有古民居七百二十间,二万三千平方米。其中,明清至民国年代房屋有三百五十六间,七千八百平方米。保存较完整的古民居四合院有中场的关庙、三祭店、禹王宫和万寿宫等。

由于古罗田的周边五十里范围内均无场镇,因此,古罗田的商贸非常活跃,赶集日定在逢三、六、九。每至赶集日,巴楚两地的各路客商纷至沓来,路上行人更是络绎不绝,因而有“三天一赶场,一场赶三天”的说法,面坊、油坊、碾坊、粉坊、米坊、典当行、钱庄、布庄等店铺鳞次栉比,多达四十余家,各类商品琳琅满目。时至今日,边贸盛况更甚往昔,每逢赶场天,场上人来人往,摩肩接踵,有上万人之多,场上现有商业门面200余个,从业人员达800余人,年商品成交额超亿元。

据黄元坤老人介绍,过去自发形成的罗田老街非常仄,老街的两边都建有店铺,你挨我,我挨你,完全就是两道密不透风的城墙。店铺之间全部是屋檐接屋檐,轻轻一步就能从一边跨向另一边。赶集日的老街在两道店铺连成的墙中间被拥挤得水泄不通,行人在中间简直寸步难移。虽然在不同时期,老街也经历过好几次改建和扩建,但由于无法从根本上拓宽老街的宽度,因此效果并不明显。

抗日战争之后,随着国共两党的军事斗争向纵深发展,长江通道被人为阻塞,巴楚茶马古道反而更加繁忙,经由罗田古镇的各路人马达到了空前的程度,老街的边贸也是一派繁荣。于是,扩建老街再次成为刻不容缓的议题。

1948年,时任罗田乡长向茂轩,也算是一个开明人士,想为家乡父老办一点实事,决定硬性统一扩宽老街的宽度,一律以一丈二尺为标准,他亲自带着乡里的武装力量乡警队,组织两队人马,前边的一队人马荷枪实弹负责开道,后面的一队人马则手持墨线、锯子、斧头等工具,统一划线,锯掉所有超出标准的屋檐,这才使老街稍微有了一丝喘气的空间。

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老街青石板上酣睡的黄狗。

连接老街的是保存较为完整的巴楚茶马古道,在罗田境内有十公里长。2004年罗田古镇被确定为重庆市级边贸镇。

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