拼命三郎石秀在梁山好漢中排名第33位，石碣天文上的星宿名是天慧星。
石秀是金陵建康府人，屠戶出身，隨叔父到外鄉販賣馬羊，叔父半途亡故，消折了本錢，還鄉不得，流落在薊州，賣柴度日。石秀的綽號是拼命三郎，意思是敢打敢拼不怕死，稱其為三郎，大概是他在兄弟中排行第三。因為打抱不平，石秀結識了薊州兩院押獄兼充市曹行刑劊子手楊雄。
楊雄監獄裡的工作實在太忙，經常要加夜班，有時候一個月竟然要二十多天在監獄裡，難免冷落了正當年的老婆潘巧雲。而潘巧雲心中又念念不忘已經做了和尚的幹兄弟裴如海，兩人之間有了姦情。石秀是個精明人，察覺此事後，提醒楊雄，不料反而受到潘巧雲的誣陷，說是他調戲了自己。
石秀為了自己的聲譽，設計殺死了裴如海，掌握了充分的證據，並在翠屏山和潘巧雲對質，激怒楊雄殺了潘巧雲。事後，石秀和楊雄二人一同上了梁山。
投奔梁山後，在三打祝家莊中，石秀和楊林一起去祝家莊負責查明如何破解盤陀路的機關。結果，假扮法師的楊林被活捉，假扮砍柴人的石秀結識了鍾離老人，並探明瞭盤陀路的秘密。此後，石秀又假裝被俘，成為臥底，在整個事件裡，既幫助了宋江脫困，也體現了自己的能力。
當宋江要血洗祝家莊時，石秀勸阻道：“這鐘離老人仁德之人，指路之力，救濟大恩，也有此等善心良民在內，亦不可屈壞了這等好人。”宋江聽了石秀的話，不僅沒有殺人，還每家賜米一石，以收買人心。這說明，石秀具有一定的政策水平，不同於李逵等打打殺殺的好漢。
三打祝家莊的勝利，對於宋江和水泊梁山有很大的意義，一方面加強了梁山大規模作戰的能力，另一方面也打出了梁山的名號，吸引了一批投靠宋江的英雄好漢。為宋江日後確立地位奠定了基礎。而石秀在整個事件中也起到了不可替代的作用，對於提高他在梁山好漢中的地位至關重要。
盧俊義被捕，關鍵時刻，石秀讓楊雄，燕青去梁山求援，而自己獨劫法場。書中說：“樓上石秀只就那一聲和裡，掣著腰刀在手，應聲大叫：梁山泊好漢全夥在此！蔡福、蔡慶撇了盧員外，扯了繩索先走。石秀從樓上跳將下來，手舉鋼刀，殺人似砍瓜切菜。走不迭的，殺翻十數個。一隻手拖住盧俊義，投南便走。原來這石秀不認得北京的路，更兼盧員外驚得呆了，越走不動。”被捉後，石秀押在廳下，睜圓怪眼，高聲大罵：“你這與奴才做奴才的奴才！我聽著哥哥將令，早晚便引軍來打你城子，踏為平地。把人砍做三截。先教老爺來和你們說知。”這種大義凜然的表現，在梁山好漢中比較突出。石秀人單勢孤，雖然沒有救出盧俊義，自己也陷了進去，但是卻為後來的營救爭取了時間。
徵方臘時，石秀死在方臘手下龐萬春的亂箭之下，死後被封忠武郎。
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