縱觀歷史，有很多含冤而死之人，大名鼎鼎的說客酈食其（lì yì jī）就是其中之一。而逼死酈食其的人則是名氣更大的戰神——韓信。
酈食其是劉邦手下的第一說客，博古通今、能言善辯。酈食其初次拜見劉邦的時候，聽說劉邦最討厭的就是儒生，於是就自稱“高陽酒徒”(酈食其是陳留縣高陽鄉人)。從此就得了“高陽酒徒”的別稱。
高祖斬白蛇
酈食其剛剛投靠劉邦，就幫助劉邦拿下了陳留縣。在劉邦入關的過程中，酈食其成功勸降駐守嶢關的秦軍，使得劉邦能夠趁秦軍鬆懈時將其擊敗，順利突破了秦都咸陽的最後一道防線。最終迫使秦王子嬰出城受降。
秦國被滅之後，項羽封劉邦為漢王。三個月後，劉邦拜韓信為大將軍，還定三秦、東出函谷，與項羽爭奪天下。在楚漢相爭最激烈的時期，劉邦、項羽對峙滎陽，僵持不下。是時，韓信已經平定燕趙，劉邦令韓信繼續東進、攻打齊國，以實現對項羽軍的戰略包圍。
楚漢相爭
此時，酈食其審時度勢，自告奮勇，單車獨騎出使齊國，遊說齊王田廣。酈食其拜見齊王，施禮以畢。
說道：“齊王可知這天下百姓歸心與誰？”
齊王答到：“本王不知。”
酈食其繼續說道：“若大王知道人心所向，則齊國可保；若不知，則齊國危矣。”
齊王面有怒色，問道：“請問先生這天下百姓所歸心者，何人？”
酈食其胸有成竹，緩緩說道：“人心所向者我主漢王也。”
語畢，仰視齊王，笑而不語。
當時劉邦剛剛在彭城被項羽打敗，無奈退守滎陽，劉邦本人也兩次死裡逃生。齊王田廣並不看好劉邦，聽了酈食其的話，內心並不贊同，但還是強壓怒火，繼續問道：“先生為什麼這樣說呢？”
酈食其說齊王
酈食其就等著這一問呢！於是慷慨陳詞，為齊王分析天下大勢：
“當初，漢王（劉邦）和項王（項羽）勠力伐秦。義帝（劉邦和項羽名義上的共同領導）訂下約定：‘誰先進入咸陽，誰就是關中王’。項王背約，殺害義帝，封先入咸陽的劉邦為漢王。如今，漢王在蜀地出兵，討伐背信棄義的項王，為義帝復仇。攻城略地，則分封將士，天下英豪都願意為漢王效力。反觀項王，前有背約之名，後有弒君之罪。對將士有功不賞，有過不忘。偶爾決定封將為候，卻手握印章，遲遲不願授人。導致天下諸侯背叛項王，文臣武將心怨項王，不願為項王出力。所以，很多的人才都歸順了漢王，甘心為漢王效力。如今，漢王已經平定秦、趙、魏三地，佔據敖倉，兵精糧足。並且佔領了諸多軍事要地，如成皋、白馬、太行、飛狐等，憑險而守。天下諸侯不歸順者必定要被滅亡。齊王如果馬上歸順我主漢王，則祖先宗廟可保；否則，禍不久矣！”
齊王默然良久。酈食其雖然有誇大其詞之嫌，但所言基本屬實。韓信帥兵，一路勢如破竹，無人能敵，兵鋒正盛。料齊國並無勝算，既然漢王有意招降，又何必自取滅亡呢？於是齊王不戰而降，下令撤除守備，準備投降。酈食其僅憑一張嘴就說降齊王，得城七十多座。之後酈食其就留在齊國，整日與齊王飲酒作樂，只待劉邦派人前來受降。不料他猜對了這開頭，卻猜錯了結果。
韓信兵臨城下
再說韓信，得知齊王投降，下令大軍停止前進。這時，韓信手下一位謀臣的一番話改變了韓信的主意。
“將軍帥兵數萬，耗時一年多，攻下趙國五十多座城；酈食其一張嘴得城七十多座。將軍的功勞反不如一個文弱書生！如今，漢王命令將軍攻打齊國，並沒有下達停止進攻的新命令，將軍怎麼能停止攻打齊國呢？”
韓信妒忌之心立起，決定繼續進攻齊國。由於齊國已經撤除守備，韓信很快兵臨齊都臨淄城下。齊王田廣大怒，認為自己被酈食其出賣，於是水煮了酈食其。
酈食其臨死前表現出了大無畏的英雄氣概。齊王對他說：“如果你能退漢兵，我就放了你；否則，我就煮了你！”酈食其對齊王的態度很憤怒，回答說：“成大事者不拘小節，載盛德者不辭責備。老子不會替你再去遊說韓信！”
酈食其在韓信兵臨城下時，就已經猜中了韓信的心思。也很清楚齊王是不會聽自己解釋的，於是毅然選擇慷慨赴死。其智、其節，讓後人欽佩不已！
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