藝術接受是指一種藝術作品為對象，以欣賞者為審美主體，力求把握藝術深層意蘊的積極能動的閱讀和再創造活動，是欣賞者在特定審美經驗基礎上對藝術作品價值，屬性和信息的主動的選擇，接納或拋棄。
首先藝術家的作品必須通過鑑賞主體的審美再創造活動，才真正的意義，這也為經典作品不斷解讀提供理論基礎。伽達默爾認為，藝術作品不是擺在那兒的東西，它存在於意義的顯現和理解活動之中，至此，作品顯現的意義並不是作者的意圖，而是讀者所理解到的作品的意義。一把斧頭只有在劈東西，它才作為斧頭存在，否則它只是一個擺設我們完全可以用它壓點東西，它彷彿是一塊石頭，同一樣，一部作品，只有在審美閱讀的理解中它才作為藝術作品而存在，否則也只是擺在那裡一物。
其次，接受者並非被動，而是以主動的方式積極參與再創作。過去，人們將文學作品的存在看做先於讀者接受的已然客體，它只是與創作者有關，作者只是作品存在的根源，讀者只是被動接受一件存在那裡存在那裡的東西，他與作品無關。接受美學家姚斯明確反對這種觀點，姚斯認為讀者實質上參與作品存在，甚至決定作品的存在，離開讀者的閱讀，桌上的《哈姆雷特》和檯燈又有什麼區別呢？離開讀者創造性閱讀，今天的《哈姆雷特》和一千多年前的《哈姆雷特》又有什麼兩樣，文學作品從根本上為接受者而創作的。
最後，藝術鑑賞同創作一樣，是人類主體在審美中的自我實現，只不過是一個“編碼”，另一個是“解碼”而已。讀者是“解碼者”，作者是“編碼者”，讀者對藝術作品的審美鑑賞就是一個“解碼”的過程。接受美學家伊塞爾認為藝術作品由文本和讀者兩級構成，因為讀者的閱讀實現了文本到作品轉化，文本本身是一個召喚結構，是一個召喚讀者的閱讀機制，裡面有一些未確定的定點和空白需要讀者去填補，英伽登也認為句子結 構的有限性使它的意的關聯物物只是一種圖式化的東西，要使這些不連貫的圖式化東西成為一個完備的整體，就需要讀者想象性加工。伊塞爾認為文本不斷喚起讀者既有視域的閱讀期待，但喚起它就是為了打破它，使讀者獲得一個新的視域，這就是一個讀者對於作者創作的 “解碼”過程。
筆者認為，藝術接受具有重要意義，它是一個藝術傳達的過程，作者將腦海中的藝術意象物化出來，就是為了給讀者欣賞，否則藝術作品創作出來沒什麼意義，它也是一個藝術消費的過程，藝術接受的過程也就是一種藝術消費過程，藝術作品進入文化市場，將藝術作品轉化為廣大觀眾的消費對象，被消費者購買並欣賞。這樣藝術活動過程才構成一個相對完整的週期。
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