法度刑罰除了懲罰當事人之外，另一大功用就是，震攝民眾中的潛在犯罪的動機。
這種震攝民眾的方法分為二種，一種是用遊街和公開處決來羞辱罪犯的人格，另一種是利用血腥的斬殺或凌遲，來震懾潛在罪犯的犯罪動機。當然，這要有個前提，民眾要愛看這類血腥的熱鬧。
而恰恰國人都很喜歡看熱鬧。見了什麼熱鬧，就使勁往前擠，擠了還看不見的，就盡力踮起腳，伸長個脖子，憋著氣搖搖晃晃地，使勁往人頭簇動的間隙中，有一眼沒一眼地閃著眼神去看。
如此以來，宣武門外的菜市口就是個一頂一“棄市”的好地方。
菜市口在明代，就是京城最大的蔬菜市場，每天從凌晨到傍晚都沒斷過人。選這麼個地兒，讓清政府在糾集民眾觀刑，都不用去貼公告。
這地方，見天的人擠人，等於是全天候地候著觀刑。而且普通百姓還有一個特點，就是嘴碎，一傳十，十傳百的，不要半個時辰，殺某某人之事，滿京城就盡人皆知了。
用於震懾潛在的犯罪，那個現場教育和光速傳播效果，確實是頂呱呱的。這就是大清朝，為何要選菜市口作為行刑地的原緣。
再來說下什麼叫“棄市”。
“棄市”源於《禮記》的“刑人於市，與眾棄之”。眾所棄之即唾之，從精神層面去羞辱罪犯。
當然，羞辱罪犯，對待斬之人是沒用的。人家都要死了，還在乎在哪兒死嗎？主要是為了震懾百姓，瞧，死也要死得這麼丟面子。
國人自古以來都好面子、怕丟份。所以觀刑的人，有一類不懼死，卻又愛面子的二愣子，看到“棄市”前的遊街，心中不免會一驚。媽呀，這麼血腥不算，還那麼丟份，這類犯法丟面的事不能幹！
從清政府的角度來說，不求實打實的都攔住潛在的犯罪。但這類人中，終究會有一部分人的動機會給嚇沒了，讓清政府也省卻了好多的司法資源。
所以“棄市”，就成了處決罪大惡極、惡貫滿盈的高官、或一般犯死罪的平民，必然的附加刑。這就是清政府在統治中的利益算計。
附帶說一句，“棄市”一般不針對高官顯貴，畢竟百姓好個面，統治者也一樣好個面。這是中華文化的共性，誰也跑不掉。
但高官貴胄被“棄市”處斬有沒有？有。不過，相比平民的必然“棄市”，應該算是鳳毛麟角、泛泛可數的。
如唐朝酷吏、御史中丞來俊臣，是武則天時代的副部級高官。那小子當權時羅織罪名、大興刑獄殺了不少朝庭重臣，最後惹得人神共憤、朝野齊怨，被大唐武皇帝判處“棄市”處死。
他被處斬後，據《資治通鑑》記載，仇家是爭先恐後、撲向其屍身割其肉吃。肉吃完了，挖眼、剖心、還被踩成肉泥。這小子，該有多少仇家呀？
還有一個，是大清王朝的御前大臣肅順。
生前可謂炙手可熱、權傾朝野，這個人施政有個特點，銳意改革、重用漢臣、鐵腕肅貪、對外強硬。待咸豐帝駕崩後，被慈禧設計密捕。最終可嘆，也被判個“棄市”處斬。
實際上，這個級別的滿族官員、又是皇親宗室，本來根本不用“棄市”之法羞辱之，賜條几尺白綾，讓他自己吊死就行了，也好息事寧人。
可能肅順得罪慈禧太后狠了，召集眾臣討論處罰肅順時，老佛爺這娘們直接獨斷乾坤，偏要加個“棄市”處斬，以震懾潛在犯禁的滿清宗室，下面自是一片噤若寒蟬、諾諾稱是。下圖就是肅順被“棄市”的圖片。
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