如果有人說中國武裝直升機能超過俄羅斯，或許會被人笑掉大牙。但在17年8月中俄舉辦的"航空飛鏢2017"軍事競賽中，我軍的武直-10K在與俄羅斯的米-28，卡-52等重型武直的激烈角逐中斬獲第一。現在解放軍已計劃裝備3000架現代化武裝直升機，其中包括500架武直-10，未來超過俄羅斯並非遙不可及。
不過放在10年前，超過俄羅斯這種話我們可是提都不敢提，畢竟那時候中國只有武直9，這種由輕型直升機改裝的武直在中國軍隊最艱難的時刻，勤勤懇懇地守護著共和國的第五空間。
蘇聯米-4直升機
中國軍隊接觸直升機非常早，1956年蘇聯就向我們轉讓了米4直升機的技術。1958年米4中國版試飛，並命名為直五型運輸直升機。一共生產了大約550架，這款直升機說實話不先進，只能拉一噸半，單發活塞發動機，運行起來既費油又動靜大。士兵們都戲稱這玩意為空中拖拉機。但是這是當年我們唯一的直升機，到了1979年直5停產。我們面臨著再無直升機可用的窘境。當時國內的設計力量拿不出替換型號，直-5改渦軸型、直-6/-7等直升機都因為種種原因流產。無奈之下中國決定求助於歐美國家。
航空工業與總參裝備部共同組成直升機考察組先後到美國、法國和加拿大考察3周有關直升機及其發動機的生產現狀、技術水平和銷售情況，並選定美國貝爾公司的貝爾212/412與法國宇航公司的SA365N/N1"海豚"為重點考察對象。在考察結束後，考察組算了筆帳，當時國內的地質勘探，海洋研究，工業運輸，軍隊等等各方面都急需使用直升機。
粗略一算就得買200多架， 當時我們國內有多缺錢大家也知道，如引進國外直升機生產製造技術，包括髮動機及材料生產技術，以及為掌握技術所需要的50架直升機，專用測試設備和生產設備，共預算9800萬美元；按200架生產量，平均每架比從國外購買要便宜30%。而且海豚365N比貝爾212還先進一個時代，這下就定了買海豚！
中國給"海豚"直升機賦予的編號為直-9，根據中法兩國的協議，法國向我國轉讓相關技術，我國組裝。哈飛集團生產機體和總裝，株洲發動機廠生產發動機，東安發動機公司生產傳動系統，保定螺旋槳廠生產旋翼毅和尾槳。1983年由法國提供零件，我國裝配兩架直-9首飛成功，此後48架我國利用法國提供的原村料加工零件，到1990年全部完成。至此我國基本上掌握具有80年代水平的直升機的製造技術。
作為一種4噸級的直升機，直-9在國內具有較大的需求，哈飛根據客戶的需要和自身對市場的調研和判斷，在直-9直升機的基礎上發展出多種衍生型直升機。
直-9系列軍用直升機是在國產化直-9的基礎上加裝武器系統研製成功的國產軍用裝備，其中包括直-9武裝型、偵察校射型和艦載型直升機等多種型號。80年代，中國人民解放軍一個新兵種--陸軍航空兵部隊成立，組建這支部隊需要大量的武裝直升機，這就要求我們航空工業在很短的時間內提供一種實用的、性能先進的武裝直升機。中國直升機設計研究所接受了研製直-9武裝直升機的歷史重任。配合直-9武裝直升機研製的，還有導彈、光學儀器，以及各類火控武器等方面的研究所與生產廠家，共十幾個協作單位。
駐港部隊的直-9B直升機
軍用直-9中第一個型號是直-9B，該機沒有攻擊能力，只能說是一款軍用的運輸直升機，該機於1994年裝備部隊，1997年12架直-9B加入解放軍駐港部隊。
直-9W型武裝直升機是國內第一款能搭載反坦克導彈的武直，由122廠負責基本型生產和結構改裝，602所負責第二次改裝，加裝武器和火控系統。1987年12月，122廠完成了第一架樣機（35號機）的改裝工作，並交付602所進行二次改裝，加裝10項電子設備。改裝後的原型機於1988年10月31日完成首飛。
1989年12月9日，導彈靶試首發中靶。在直-9A的基礎上，直-9W將單駕駛體制改為雙駕駛體制並對儀表板、中控臺進行了相應改裝；採用抗墜毀吸能座椅；將後艙門改為滑動式；機身內取消後排座位，機身中段安裝了可快速拆卸的"扁擔"式掛梁；將側垂尾的材料更換為碳纖維複合材料。但由於動力和技術原因，直-9W只能搭載4枚紅箭8，僅僅解決了中國武直的有無問題。
進入新世紀，我國對直-9W武裝直升機進行了改進，改進後的直-9W命名為直-9WA，其採用彎型梁替代原來的直梁，彎梁式懸掛裝置具有掛彈多、拆卸方便的優點。大大提高了武裝直升機的火控能力及維護性，其掛彈能力由直梁的4枚提高到8枚，另外由於不佔用機內空間，直-9WA也可以執行戰術運輸、機動兵力和救護等任務。
為了提高直9WA的全天候作戰能力，設計者在機頭加裝了一個複合光點吊艙能提供前視紅外探測器、CCD攝像機和激光測距器。這套設備能確保直-9WA能夠在夜晚及惡劣氣候條件下發射HJ-8反坦克導彈攻擊目標。而且直9WA型還增加了發射專用空空導彈TY90的能力。
直-9除了裝備部隊，還推出了大量民用型號，比如AC312和AC332等，尤其是AC312C，其將在AC312E動力和航電系統的基礎上，採用時尚外形，新研高效升力系統，適應性改進傳動系統和其他系統，降低空機重量，提高商載能力，最後構建一個先進的通用基本型平臺， 滿足通航領域的多種需求。
當然，直-9受自身的體積限制，難以獲得較大的載重能力，先天性的缺陷讓直-9並不完美，但它讓中國在直升機領域"少奮鬥二十年"的功績不可小覷，中國直升機也因直-9的到來，成長速度越來越快，直-9魔改直-19時，雖然已經為全新的型號，但我們已經將其技術完全吃透，這讓直-19在2010年首飛，次年即交付部隊服役。
另外，自從直-9項目開始，中法一直保持著在直升機技術領域的合作，早期為中國學習如何仿造，隨後合作生產部件，再到合作研發，如今則為中法聯合研製全新型號的直升機，即EC175/AC352，中方稱為直-15，可見當年的法國老師對於中國學生的學習成績相當認可，已將學生當成合作伙伴對待，說明中國直升機逼近世界一流水平的最好證明。
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