普陀山最完整、規模最大的第一大寺——普濟禪寺。主要有多寶塔、海印池、普濟寺正山門、天王殿、圓通寶殿等景點。 又叫前寺，這是普陀山寺院之主剎，位於普陀山靈鷲峰下，普陀山佛教協會 設在寺內，全山重大佛事活動都在這裡進行，是全國重點寺院，市級重點文 保單位。
現在簡要介紹該寺的歷史沿革。普濟禪寺原名寶陀觀音寺，北宋元豐三 年（1080 年）受皇帝派遣，官員王舜封視察普陀洋麵時，船因故不能航行， 祈禱觀音而免於海難。返回朝廷後，王舜封奏請朝廷御賜金銀財物改建寺 院。南宋嘉定七年（1214 年），朝廷賜“圓通寶殿”匾額，普陀山遂成專供 觀音菩薩之道場。清康熙三十八年（1699 年），康熙帝南巡江南到杭州時， 御賜了“普濟群靈”匾額，遂改稱為普濟禪寺。清雍正九年（1731 年），清 世宗下撥七萬金，經過三年修建，寺院擁有10殿、16堂、12樓建築，在定海、 台州等地設置下院 5 處。如今，寺院殿堂約有 300 間，佔地面積 37000 平方米、建築面積 16000 平方米。
普濟寺的建築結構為典型的縱軸式結構。中軸線上佈局三門殿、天王 殿、大圓通殿、法堂、方丈殿等，兩側配置鐘樓、鼓樓、伽藍殿、羅漢堂、 祖師堂和四大佛教名山供奉的文殊殿、普賢殿、觀音殿和地藏殿。
三門殿，始建於明萬曆年間，重修於清康熙年間。殿內供 奉著三塊石碑，分別為明萬曆年間、清康熙年間、清雍正年間的石碑。三門 殿內供奉的一般為金剛力士。從印度傳入之初為一尊，即密跡金剛，是護法 神之一，後根據中國人對稱的習慣，又增加了一尊，稱為穢跡金剛。三門殿 是佛界和俗界的分界處。
天王殿內供奉的是彌勒菩薩、韋陀 菩薩，兩側為四大天王。請看彌勒菩薩，一手持念珠，一手持布袋，可將 世間之一切苦難裝入布袋之中。兩側柱子上的對聯“大肚能容容天下難容之 事，開口常笑笑世間可笑之人”，勸告世人以慈悲大度為懷，用樂觀態度對 待風雨變幻的生活。在中國，傳說布袋是彌勒菩薩的化身。
在此，讓我再來介紹韋陀菩薩。他是一位威力無比，能戰勝多種邪惡， 使人間得到光明，保護人們安寧的天神，被稱為戰神。相傳是南天王部下八 將軍之一，居四大天王部下三十二將之首，當年釋迦牟尼佛曾經當面囑咐 他，統東、西、南三洲巡遊護法事宜，即“三洲感應”。還有一種說法：相 傳釋迦牟尼佛曾下法旨，佈置給韋陀的任務是保護出家人，護持佛法。到釋 迦牟尼佛圓寂後，惡魔界的“捷疾鬼”乘眾人不備，偷走了釋迦牟尼佛的兩 顆“佛牙”舍利，韋陀發現後，追回舍利，立了大功，眾人就推舉他專門擔 任保護釋迦牟尼佛塔的重任。
請看兩側的四大天王。據佛經記載，在古代人類所住世界的中心，有座 須彌山，山腰有一名“犍陀羅”小山，小山有四山峰，各住有一天王，以 “各護一天下”，被稱為護世四天王。他們便是東方持國天王、南方增長天 王、西方廣目天王和北方多聞天王。東方持國天王塑身白色，手抱“碧玉” 琵琶，護持國土，以音樂管轄東勝神洲。南方增長天王能使人善根增長，手 中持劍，護持南瞻部洲。西方廣目天王塑身紅色，手中纏繞一條龍，腳下踩 狐貂，率領諸龍保護西牛賀洲，以淨眼觀察世界。北方多聞天王，塑成金色 或綠色，手持“混元珠”巨傘，腳踩夜叉。他具有大福德，護持北俱蘆洲。
圓通寶殿，它是本山主殿。讓我們欣賞大殿外 觀。請看，這是一個單層重簷的歇山頂木結構建築，頂蓋黃色琉璃瓦，飛簷 翹角，九踩斗拱，裝飾莊重典雅。整個大殿歷時三年才完工，具有典型的清 初建築風格。而且結合了海島地形和抗風的需要，在建築上有新的發展。大 殿寬敞壯觀，人稱“天下圓通殿之祖”，以“活大殿”著稱於世，有“百人 共入不覺寬，千人齊登不覺擠”之說。殿高18米，寬42米，進深24米， 面積2000多平方米，宏大巍峨，具有典型的清初建築風格。請抬頭看南宋 寧宗嘉定七年（1214年）皇帝所賜的“圓通寶殿”匾額。從此，普陀山就成 了專供觀世音菩薩的道場，成為中國佛教四大名山之一。
迎面看到的是毗盧觀音坐像，像高 8.8 米。她頭 戴毗盧天冠，冠上有阿彌陀佛像，眉清目秀，慈祥含笑，在蓮花座上結跏趺 坐，右手擎一枝開瓶蓮花，左手以橫臂擋胸，拇指尖頂在食指上中空成圈 形，其餘三指豎而微微分開，結施無畏印。這一形象就是“聖觀音”，又稱 “正觀音”。善財童子和龍女側立兩旁。東西兩壁供三十二化身。《普門品》 有說：“三十二應偏塵剎，百千萬劫化閻浮。瓶中甘露常時灑，手內楊柳不 計秋。”說的就是觀音菩薩三十二應化身。觀世音菩薩為了便於使人接受佛 法，教化眾生的方式方法常因時代不同、環境相異、教化對象不同而相應地 示現為各種不同身份的形象。比如對一個婦女講話，就示現成一個女性形象 為之說法或者前來救助，因為這樣容易接近眾生，三十二化身便是觀音示現 的各種形象。普陀山寺廟中，塑像較多的有聖觀音、千手千眼觀音和楊枝觀 音等。
觀世音菩薩之所以叫觀世音，百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩 薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。當我們世間苦惱眾生 受苦受難時，若一心稱名“觀世音菩薩”的話，那麼觀世音菩薩就可觀照到 我們的聲音而前來救助，這就是“千處祈求千處應，苦海常作渡人舟”。觀 世音菩薩與阿彌陀佛、大勢至菩薩合稱西方三聖。據佛經記載，在阿彌陀佛宿世為轉輪王時，觀世音為王太子，名不眴，由於他宏願要免除眾生一切苦 惱，佛為他授記，稱觀世音。
中國歷史上，因唐太宗李世民忌諱“世”字，而將觀世音改稱觀音。觀 世音悲智雙全，從悲則稱觀世音，從智則稱觀自在。觀自在是自在無礙之智 慧。觀音在古印度為男性、大丈夫相，傳到中國後，中國人民根據自己民族 文化固有的特點，創造了大悲菩薩的故事。觀音塑像自南北朝始，由男身像 變為女身像，這是因為女性與生俱來慈眉善目，心地善良，這樣更易於接近 眾生之故。
觀世音菩薩道場全世界有三處，即印度西南部的巴波那桑山、西藏布達 拉宮以及浙江普陀山。相傳觀音是在普陀山修行得道的，他修行的方法是坐 在海邊觀潮水音聲而悟道成佛。觀音能六根互用。其實觀音成佛比釋迦牟尼 佛還早，他在古佛時號正法明如來，因他救渡眾生心切而示現成菩薩相，普 度眾生。
多寶塔，位於普濟寺東南 方，取《法華經》“多寶佛塔”而名，是普陀山唯一保持原貌的最古老的建 築物，元代建築藝術精品，也是浙江省唯一的一座元代石塔。與“楊枝觀音 碑”“普陀鵝耳櫪”並稱“普陀三寶”，後加法雨寺的“九龍殿”，又稱“普 陀四寶”。
塔這個詞源於印度，音譯是塔 婆或浮圖，大概的意思就是功德具、靈廟、堆土。中國古塔始自東漢，可劃 分為佛塔和風水塔兩大系統。其形制有樓閣式、密簷式、覆缽式和金剛寶座 式；使用材料有磚石、木材及金屬等。中國古塔的作用有：登高望遠；瞭望 敵情；弘揚佛法；鎮邪祈福；導航引渡；美化風景。中國古塔的主體結構可 分為地宮、塔基、塔身、塔剎四個部分。其中佛塔有兩種，一種是藏有佛祖 釋迦牟尼靈骨的，叫舍利塔；一種是沒有佛祖靈骨的，叫支提。建造佛塔一般 有四個原因：一是為了祈福；二是為了報恩；三是為了藏經；四是作為壽塔。
這塔建於元代元統二年（1334 年），是當時寶陀觀音寺住 持孚中禪師向太子宣讓王募資修建的，因此又叫“太子塔”。孚中俗名懷信， 浙江奉化人。元順帝曾賜號“廣慧妙悟智寶宏教禪師”。他住持普陀山 14年，以勤儉簡樸著稱，為興建名山道場，多次外出雲遊募化。
整座塔全部用太湖石砌成，方形五層，高 32 米，有臺無簷。 塔基平臺四周雕飾著龍頭，張口做吐水狀；第二層為蟠龍繞柱，柱子的頭部 裝飾著蓮花，龍的體態雄健修長，形象生動，線條流暢；除基座外，每層塔 的四面均設有壺式佛龕，裡面雕刻著全跏趺坐式佛像，屬於古代蒙古族統 治者所信仰的佛教密宗的造型。其中，觀音菩薩像為毗盧觀音形象，神態祥 和，給人以慈善之感。頂層四角飾有蕉葉山花，塔剎為仰蓮寶瓶，極具元代 佛塔的建築風格，意思是佛保生的淨土。現所存石塔乃印光法師與住持了 餘、了清等請居士陳性良於 1919 年募捐重修，塔旁建有太子塔院。
過去，每到凌晨，人們常站在海印池的橋頭，看著池中倒映的塔影，聽 著普濟寺的晨鐘，頗能啟人遐想、發人幽思，這就是普陀十二景之一的“寶 塔聞鍾”。
講到這裡，有人會問：寺院為什麼要敲鐘？通俗地說，敲鐘是警人破迷 的信號臺，而且每天早晚各撞 108 下。當然，撞鐘 108 下的由來，對此有兩 種說法，一種說法是“凡撞鐘一百零八聲以應十二月、二十四點、七十二候 之數”。另一種說法是，因為眾生界有 108 種煩惱，撞一下，解一個煩惱， 常言道：“聞鐘聲，煩惱輕，智慧長，菩提生。”這是真的嗎？請大家親身體 驗一下，那自然就明白了。
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