白蘭琪陷入生活、感情、精神三重危機，不得已到大城市投靠妹妹，寄居在混亂、破舊的街區公寓，這與她自小優渥的富家淑女小姐身份形成巨大反差。妹妹的丈夫史丹力是個工人，粗暴、低俗，清高且有些神經質的白蘭琪認為他簡直就是畜生，不是人。但是沒辦法，家族沒落、親人去世、無依無靠，再清高也只好忍氣吞聲發神經。
史丹力的戰友、工友加牌友米奇喜歡上了白蘭琪，向她求婚，她何嘗不渴望愛情、不想有個依靠。其實，白蘭琪一直活在謊言裡，因為她在少女時代就曾經結婚，寫情詩向她求愛的丈夫是同性戀，當白蘭琪表示不再尊重他後，他開槍自殺。白蘭琪從此用放浪不羈的生活方式來麻醉自己，試圖忘掉看似美好卻失敗的愛情和婚姻，甚至在她任教的學校與學生有不倫關係，她因此失業，得不到任何人的尊重，這是她投靠妹妹的原因。但這些事她不能跟任何人說，不能讓米奇知道。她跟米奇冷嘲自己是個老處女。是的，她早已不年輕了，她通過化妝、打扮和黑暗來掩飾自己的年齡、逃避過去的經歷。
史丹力不能忍受家裡多了個外人，並與白蘭琪因為遺產發生衝突，雖然根本沒有遺產可以繼承，老家的房子和土地早已被抵押了。但史丹力不相信白蘭琪，於是請人調查。妹妹表面上維護白蘭琪，但也不相信她，寧願忍受家暴也站在丈夫這邊，因為她也沒有依靠，況且她還懷孕了。
消息傳來，史丹力知道了白蘭琪曾經的種種不堪，告訴了米奇。米奇原本打算在白蘭琪的生日晚餐時正式向她求婚，但是他失約了。他氣急敗壞的拒絕了白蘭琪，明確地說她不乾淨，不值得尊重。史丹力也冷嘲熱諷白蘭琪，要趕她走，兩人再次發生衝突，史丹力強暴了她。白蘭琪再一次崩潰了，她被送入精神病院。
我沒有編故事，這是美國劇作家田納西·威廉斯（Tennessee Williams）創作的劇本A Streetcar Named Desire（《慾望號街車》）——街車（Streetcar）實際就是有軌電車、公交車，這是個隱喻。這部戲所表現的悲劇是因為同性戀引起的，田納西·威廉斯實際就是個同性戀者，並有嚴重的酒精和藥物依賴——劇中白蘭琪也酗酒。1947年12月3日《慾望號街車》舞臺劇在紐約百老匯開演，至1949年連續演出了855場，獲得美國三項戲劇大獎：普利策獎、紐約戲劇獎和唐納德森獎。1949年，倫敦版舞臺劇《慾望號街車》上演，白蘭琪由費雯·麗（Vivien Leigh）飾演，導演是她的丈夫勞倫斯·奧利弗（Laurence Olivier）。
1950年，華納兄弟影片公司拍攝了電影版《慾望號街車》，啟用了包括男主演馬龍·白蘭度（Marlon Brando）等百老匯版舞臺劇的演員班底，但女主角白蘭琪由費雯·麗出演。她因此獲得第16屆威尼斯電影節（1951）沃爾皮杯（最佳女演員）、第24屆奧斯卡金像獎（1952）最佳女主角，是第一位由威尼斯影后走向奧斯卡影后的女演員。費雯·麗在拍攝此片期間正經歷事業和婚姻的雙重挫折，呈現出精神不穩的初期症狀——她在1944年因流產而精神崩潰並留下病根。據說費雯·麗拍完該片後從片場直接被送醫治療——與影片結尾一樣，也可見費雯·麗對白蘭琪這個角色的投入。
《慾望號街車》，費雯麗飾演白蘭琪，馬龍白蘭度飾演史丹力
為了陪伴費雯·麗，勞倫斯·奧利弗主演了《嘉莉妹妹》（Carrie）。這部電影與《慾望號街車》同時同地拍攝。1953年，英國電影學院獎新設演員獎項，費雯·麗因《慾望號街車》成為該獎歷史上首位最佳英國女演員獎獲得者，勞倫斯·奧利弗憑《嘉莉妹妹》獲得最佳英國男演員，馬龍·白蘭度則獲得最佳外國男演員獎，不過不是因為《慾望號街車》，而是《薩巴達萬歲》（Viva Zapata!）。不過，這兩部電影的導演都是伊利亞·卡贊（Elia Kazan）
憑藉《慾望號街車》獲得奧斯卡最佳女主角，是費雯·麗繼《亂世佳人》（Gone with the Wind）後二度榮登影后。《亂世佳人》是第12屆奧斯卡（1940）最佳影片，當年競爭最佳影片的電影包括同樣根據女作家名著改編的Wuthering Heights《呼嘯山莊》（獲得最佳攝影）。費雯·麗曾被邀請飾演《呼嘯山莊》中女配角伊莎貝拉，但是她拒絕了，宣稱只飾演主角。《呼嘯山莊》的男主演是勞倫斯·奧利弗。他與費雯·麗曾在1936年主演影片《英倫戰火》（Fire Over England），並因戲生情。
《亂世佳人》
1938年費雯·麗去美國探班拍攝《呼嘯山莊》的勞倫斯·奧利弗，見到了《亂世佳人》製片人大衛·塞爾茲尼克（David O. Selznick），他正在為《亂世佳人》佈置焚燬的亞特蘭大市的拍攝現場。當時片中郝思嘉的角色還沒有確定演員，費雯·麗被邀請去試鏡。實際上，這個角色有1400名演員參加試鏡，費雯·麗最終脫穎而出。她也憑《亂世佳人》在1940年奧斯卡首度獲得最佳女主角。當年與費雯·麗競爭這一獎項是國寶影星葛麗泰•嘉寶（Greta Garbo），嘉寶在奧斯卡第3、10、12屆獲得最佳女主角提名，但均未獲獎，第27屆（1954）奧斯卡獲終身成就獎。
《亂世佳人》，費雯麗飾演郝思嘉（斯嘉麗）
1940年1月29日，勞倫斯·奧利弗與妻子離婚，他們因費雯·麗感情破裂。2月，費雯·麗與丈夫離婚，並非因為感情破裂——她在19歲時嫁給他，離婚後一直保持親密的友誼。費雯·麗的這次離婚，發生在她參拍《魂斷藍橋》（Waterloo Bridge）期間。該片原定勞倫斯·奧利弗與費雯·麗主演，但男主演後換成羅伯特·泰勒（Robert Taylor），他曾在1938年與費雯·麗主演《牛津風雲》（A Yank at Oxford）。
費雯·麗想與勞倫斯·奧利弗合演一部電影的想法再次破滅。此前在1939年她剛拍完《亂世佳人》，想參演確定由勞倫斯·奧利弗主演的電影《蝴蝶夢》（Rebecca）。但在費雯·麗試鏡後，製片人大衛·塞爾茲尼克（也是《亂世佳人》的製片人）認為“她看起來不象天真無邪的樣子。”導演希區柯克（Alfred Hitchcock）也這樣認為。《蝴蝶夢》獲得第13屆奧斯卡（1941）最佳影片，大衛·塞爾茲尼克作為製片人實現奧斯卡兩連勝，勞倫斯·奧利弗則背靠背獲得奧斯卡最佳男主角提名。
《蝴蝶夢》的編劇Robert Emmet Sherwood，也是《魂斷藍橋》的劇本原作者。該劇1930年在紐約百老匯上演，1931年改編為電影，1940年費雯·麗主演的那部，屬於翻拍作品。
——未完待續
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