一条宽阔的河流流淌而过，三孔拱式桥横跨河面，两岸绿树成荫，欧式建筑群林立十分惹眼。看到图中这幅景象，估计不少人都要打个问号：这是哪个国外旅游圣地？事实上，这是广州一个小岛，名为沙面。
沙面位于广州市区西南部，又称为拾翠洲，面积不大。八条街巷，加起来也就0.3平方公里，因为是珠江冲积而成，故而名为沙面。图中1985年的沙面街头，几位行人优哉游哉，一辆自行车上还满载货物。
这样一个小岛，有什么特殊的呢？又何来响亮的名气呢？那就要从图中这些欧式建筑说起了。像这样风格独特的建筑，在沙面并不少，一共多达数十座。
图中一座欧式建筑看起来也是古色古香，红色的砖瓦结构，楼台高大气派。何以沙面欧式建筑如此众多呢？ 这还得从近代史上说起。
鸦片战争期间，沙面是广州地区抗击列强的阵地之一。进可攻退可守，最终却不幸被强占成为一个租界。后来人工开挖了一条一公里多的小涌，沙面也就与陆地分隔开来成为了一个小岛。
从1861年开始，因为沙面的租界关系，先后有十多个国家在这里设立领事馆，外国银行九家，洋行也有四十多家。海关馆舍，汇丰银行等，都是岛上的著名历史建筑。图中一个历史建筑门前还放了一个牌子：门口一带禁止停放单车，违者罚款。
遗留不少近代西式建筑群的同时，80年代的沙面街头也出现了一些新式商业气息。图中一个街头店铺上就挂了一个牌子：沙面旅游贸易公司。作为广州重要的商埠，沙面也有上百年的历史了。
1985年的沙面街头，老人闲坐唠家常，行人漫步林荫道。环境优美，气候适宜，这里本就吸引了不少游人，加上近代史上丰富的欧陆风情建筑，沙面更是小有名气。虽然不足一平方公里，现在已经是国家5A级景区了。
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