母線是指用高導電率的銅（銅排）、鋁質材料製成的，用以傳輸電能，具有彙集和分配電力能力的產品。電站或變電站輸送電能用的總導線。通過它，把發電機、變壓器或整流器輸出的電能輸送給各個用戶或其他變電所。 在電力系統中，母線將配電裝置中的各個載流分支迴路連接在一起，起著彙集、分配和傳送電能的作用。 母線按外型和結構，大致分為以下三類： 1. 硬母線：包括矩形母線、圓形母線、管形母線等。 2. 軟母線：包括鋁絞線、銅絞線、鋼芯鋁絞線、擴徑空心導線等。 3. 封閉母線：包括共箱母線、分相母線等。
由於母線在運行中傳送巨大的電功率，通過很大的負荷電流，在短路時承受很大的發熱和電動力效應。因此，對母線的材料、截面形狀、截面積大小、排列方式、連接固定方法等，都必須經過嚴格的計算、分析、比較，合理選擇，符合安全經濟運行的要求。
1）在配電裝置中，廣泛採用的是鋁母線；在某些含有腐蝕性氣體或強烈地震地區，由於技術上的要求可採用銅母線；在某些高電壓小電流的裝置中，需要機械強度高的部位，也可採用鋼母線。
2）在35kV及以下的戶內配電裝置中，大多采用矩形截面的鋁母線；110kV戶內配電裝置中，一般採用管形母線；在35kV及以上的戶外配電裝置中，大多采用圓形截面的母線。
3）採用矩形截面母線，是因為同樣截面積下，矩形截面比圓形截面周長長，散熱面積大，消耗金屬量少。為增強散熱條件和減小集膚效應的影響，矩形截面厚度應比較小，通常銅和鋁矩形截面母線邊長之比為1:5~1:12，最大截面積為10×120=1200（mm2)。當工作電流很大時，若最大截面的矩形母線還不能滿足要求，可用幾條矩形母線並列組成。
4）對於大容量發電機母線，因工作電流很大，用單條矩形母線無法滿足要求時，一般採取下列措施：
a.採用多條矩形母線並列。多條矩形母線並列，是將多條截面相同的矩形母線並列，並用金具固定在支柱絕緣子上，各條母線之間距離一般等於一條母線的厚度，以保證它們的散熱。由於各條母線相距很小，短路電流作用下的應力可能很大，為了減小應力，在同一相各條矩形母線之間每隔300~500mm需裝設一個墊片。
矩形母線的排列方式和它們的特點如下：
三相母線立放垂直排列，其優點是散熱條件好，抗彎能力強；缺點是增加空間的高度。
三相母線立放水平排列，其優點是散熱條件好；缺點是抗彎能力差。
三相母線平放水平排列，其優點是抗彎能力強；缺點是散熱條件差。
由於多條矩形截面並列的母線散熱條件差，所以，允許電流不與條數增加成正比。例如每相中有3條母線時，兩邊母線中電流各佔相電流的40?而中間一條只佔20?結果降低了金屬的利用率，因此，在交流電路中，每相矩形母線不超過2條，個別情況下不超過3條。
b.採用槽形母線。槽形母線是由2條槽形大截面母線組成近似正方形的空心母線結構。這種結構散熱條件好，金屬利用率較高，工作電流可達10~12kA。
5）採用水冷卻母線。水冷卻母線是利用水的導熱性能好的特點冷卻母線，一般採用圓形銅管作母線，管內通水冷卻，母線的載流能力比普通圓形母線高好幾倍。它使用於水內冷發電機組的發電廠中。其優點是冷卻效率高；缺點是結構複雜，對水質要求高。
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