晉國當年在晉文公重耳時代也是一個強大的國家，無奈盛級必衰，到了越王勾踐打敗吳國的時候，晉國已經分成了好幾個小國家，已經不是一個統一的國家了，他們互相攻打，互相征伐。
這時候晉國比較有勢力的大的家族一共有四個，分別是智家、趙家、魏家、韓家。那個年代大的家族比國君還富有，他們佔著大量的土地，有自己的軍隊和官僚機構，直接統治著人民，勢力越來越大，晉國的實際大權其實都落在了大家族的手裡了。
這四家要數智家的勢力最大，勢力一大喜歡當老大，他對趙、魏、韓三家說：“我們晉國一是華夏的霸主。但是吳王夫差和越王勾踐前後起來，成為了霸主，這是晉國的羞辱。現在只要把越國打敗，晉國依然還能當上霸主。我主張每家拿出一百里的地盤和一萬戶人口來歸給公家。公家的支出增添了，壯丁增添了，勢力才會加強，才夠從頭當上霸主。”這三家早就曉得智伯瑤想獨吞晉國。他所說的“公家”，實在就是“智家”。但是他們三家心不齊，沒法跟智伯瑤鬧翻。智伯瑤派人去處韓康子要一百里的地盤和戶口，韓康子如數交割了。智伯瑤派人去處魏桓子要一百里的地盤和戶口，魏桓子也如數交割了。智伯瑤就這麼增添了二百里的地盤和戶口。隨著他又派人去找趙襄子要一百里的地盤和戶口，趙襄子可沒有給。說：“地盤是祖先的財產，我怎樣能送給他人。韓家、魏家他們情願送，不干我的事，我可不給！”來人回去把趙襄子的話向智伯瑤陳述，智伯瑤氣得鼻子呼呼地響。他派韓、魏兩家一同出兵去打趙家，還承諾他們滅了趙家以後，把趙家一切的地盤和戶口三家平分。
公元前455年，智伯瑤本身帶領中軍，韓家擔負右路，魏家擔負左路，三隊人馬直奔趙家。趙襄子曉得眾寡不敵，就帶著趙家的兵馬退到晉陽（在山西省太原市）城裡，籌算在那兒死守。這個晉陽城是趙家最堅固的一座城。當初由趙家的家臣董安於一手運營，裡面蓋了很大的宮殿，宮殿的圍牆內部全用葦箔、竹子、木板做成，裡面再用磚和石頭砌上。宮殿裡的鉅細柱子滿是上等的銅鑄成的。一切的修建又健壯又雅觀。董安於以後，趙家又派家臣尹鐸管理晉陽城。尹鐸減輕科罰，削減官差，很得民心。趙襄子一見晉陽城很嚴實，糧草又充沛，父老鄉親也甘願答應跟他在一路，他就安心多了。
沒有多少日子，三家的兵馬把城圍上。趙襄子叮嚀將士們果斷守城，不要出城交兵。每逢三家攻打的時辰，城上的箭就好象雨點似地落下來，智伯瑤沒法打出來。晉陽城就這麼仗著弓箭守了半年多。但是箭都使完了，怎樣辦吶？襄子為了這，百感交集。他部下的謀士張孟談對他說：“傳聞當初董安於在宮殿裡籌辦了無數的箭，我們找找去。”這一下可把趙襄子提示了。他立即叫人把圍牆拆去一段，公然內裡滿是做箭桿的現成質料。又拆了幾根大銅柱子，鑄成無數的箭頭。有了這麼多的箭，再使幾年也使不完。趙襄子感嘆著說：“如果沒有董安於，現在上哪兒找這麼些刀兵去？如果沒有尹鐸，老蒼生哪兒能這麼不怕死地守住這座城吶？”
三家的兵馬把晉陽城圍困了兩年多，沒打下來。到了第三年，有一天，智伯瑤正在觀察地形的時辰，一看到晉陽城東北的那條晉水，就有了主張了：晉水是由龍山何處過來，繞過晉陽城往下流去；如果把晉水一半引到西南方來，晉陽城不就淹了嗎？他就叮嚀士兵們在晉水中間挖一條河，一向通到晉陽城，又在上游何處造了一個很大的蓄水坑。在晉水上築起壩來，攔住上游的水。這時候候正遇上雨季，連續下了幾天大雨，蓄水坑裡的水都滿了。智伯瑤叫兵士們開了個豁口，洪流就直衝晉陽城，灌到城裡去了。不到兩天功夫，城裡的屋子多數給淹了。老百姓跑到房頂上和高地上。竹排、木頭板子都當了筏子。燒火、做飯都在城頭上。但是全城的老蒼生寧肯淹死，不願降服。
趙襄子感喟著對張孟談說：“民心當然沒變，如果水勢再高漲起來，我們不就全完了嗎？”張孟談說：“我總感覺韓家和魏家決不會甘願寧可甘心地把本身的地盤讓給智家。他們也是必不得已。依我說，主公多籌辦小船、竹排、木排子，再跟智伯瑤在水上拚個死活。我先想法子去見韓康子和魏桓子去。”趙襄子當天早晨就派張孟談偷偷地去跟兩家相商，約他們反過來一同去打智伯瑤。如果韓康子和魏桓子可以或許贊成的話，趙襄子就有救了。
第二天，智伯瑤號令下來，叫韓康子和魏桓子一同去觀察水勢。他指著晉陽城挺滿意地對他們說：“我用不著交兵，我可以或許叫這條晉水替我覆滅趙家。你們看，晉陽不是就快完了嗎？起初我覺得晉國的大河象城牆一樣能夠攔住我們三家。照晉陽的景象看來，水能滅國，大河反卻是個禍害了。你們看：晉水可以或許淹晉陽，汾水就可以淹安邑（魏家的大城，在山西省解縣東北），絳水也就可以淹平陽（韓家的大城，在山西省臨汾縣南）。是否是？哈哈哈！”韓康子和魏桓子連連承諾著說：“是，是，是！”智伯瑤見他們答話有點慌裡鎮靜，好象挺懼怕的模樣，本身才感覺說漏了嘴。他賠著不是說：“我是個直心眼，有一句說一句，你們可別多心！”他們兩小我又頷首哈腰地說：“是，是！您是頂天登時的豪傑。我們蒙您提拔，他們嘴裡雖然這麼說，內心可決議要隨著趙襄子幹了。
第三天早晨，約摸四更天，智伯瑤正在本身的營裡睡著，驀地間聞聲了一片喊殺的聲音。他趕緊從臥榻上爬起來，衣裳和被子已溼了，軍營裡滿是水。他還覺得大要堤壩開了口兒，洪流灌到本身營裡來了，趕快叫兵士們去搶修。不大會兒功夫，水勢愈來愈大。智伯瑤的家臣豫讓帶著水兵，扶著智伯瑤上了木筏。智伯瑤在月光下轉頭一瞧，就見兵士們在水裡掙扎著，這才明白對方把水放過來了。正在惶恐不定的時辰，五湖四海都響起了戰鼓。韓家、趙家、魏家三家的兵士都駕著划子、竹排、木排子，一齊衝殺過來，見了智家的兵士就連打帶砍，一點不放鬆。還喊著：“別放走了智瑤！拿住智瑤的有賞！”智伯瑤對豫讓說：“本來那兩家也反了！”豫讓說：“別管他們反不反，主公趕快殺進來，上秦國去借兵！我留在這兒破出死命對於他們。”說著，他跳上木排子，殺散仇敵，叫上將智國庇護著智伯瑤逃竄。 智國庇護著智伯瑤，坐著划子一向向龍山何處劃去。這一帶沒有追兵。智伯瑤才喘了口吻。他們好輕易把船劃到了龍山跟前，吃緊忙忙爬上了岸。好在東方已發白了，他們順著山道走去，跑了一陣子，略略寬了寬解。不想剛一拐彎，迎頭遇見了趙襄子！趙襄子早就推測智伯瑤準從這條路上跑，預先率領一隊兵馬在此處潛伏著。逮住智伯瑤，砍下他的腦殼。
三家的兵馬合到一起，把沿著河濱的堤壩拆了。洪流如故流到晉水裡去，晉陽城又暴露旱地來了。
趙襄子撫慰了百姓以後，就給韓康子和魏桓子叩謝。他們頒佈發表智伯瑤的罪行，就照古時辰的風俗把智家的男女老小殺得一個不剩。韓家和魏家的一百里地盤和戶口，固然由大家發出去。智家的地盤和戶口，他們就三家等分了。
韓康子、趙襄子和魏桓子三家滅了智伯瑤，都想趁著這個時侯把晉國分了，但是這麼大的工作也不是說幹就幹，總得找個得當的機會才好。到了公元前438年，晉國的國君晉哀公死了，兒子即位，就是晉幽公。韓康子、趙襄子、魏桓子他們見新君薄弱虛弱能幹，大夥兒就約定了等分晉國的法子。他們把晉國的絳州和曲沃兩座城給晉幽公留著，此外地界三家朋分了。這一來，韓、趙、魏三家就稱為“三晉”，各自自力。晉幽公只幸虧三晉的權勢之下在世。他不單不克不及把三晉看成晉國的臣下對待，反倒一家一家地去朝見他們，職位就這麼倒置過來了。
晉幽公以後，到了他孫子的時辰，三晉爽性把這個掛名的國君也廢了，讓他做個老蒼生。今後，晉國的統治體系就斷了，以後只有韓、趙、魏，連晉國這個名稱也不用了。。
參考林漢達戰國故事
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