文|小河對岸
歐洲經濟衰退早已不是新鮮話題，而衰退最早、最為嚴重的要數南歐的葡萄牙（Portugal）、西班牙（Spain）、意大利（Italy）、希臘（Greece）四國。而這四國的英文國名首字母，剛好能組成英文中的pigs（豬），故這四國被國際經濟媒體稱之為歐豬四國或笨豬四國。其後，愛爾蘭（Ireland）也因出現了很高的債務危機，而被歸入歐豬國家，由此又形成了歐豬五國（piigs）。
在人們的通常概念中，歐豬國家的人民都比較懶散、不喜歡工作，卻享受著較高的福利待遇，吃垮了國家的財政，以致出現了債務危機，而歐豬國家的人均GDP在歐盟國家中的排名也相對較低。但實際上，卻有一個歐豬國家的人均GDP高得出乎人意料，此就是愛爾蘭。愛爾蘭的人均GDP一直位居世界前列，據國際貨幣基金組織的數據統計，2018年的愛爾蘭人均GDP高達7.5萬美元，位居世界第五。
那為何愛爾蘭人均GDP那麼高，卻被歸入歐豬國家之列呢？這主要還是愛爾蘭的自身體量及經濟結構的原因。愛爾蘭的面積約7萬平方公里，人口約有480萬，是一個不折不扣的小國。而愛爾蘭位於歐洲的最角落，毗鄰英國，屢受英國（英格蘭）的侵擾與統治。
但由於愛爾蘭與英國（英格蘭）存在民族、宗教等方面的矛盾（愛爾蘭屬凱爾特人，信仰天主教。英格蘭為盎格魯、薩克遜人，信仰新教），一直很難融合在一起。讓愛爾蘭對大英帝國徹底寒心，而決定脫離大英帝國，是英國在愛爾蘭大饑荒期間（1845年--1850年，愛爾蘭因饑荒人口減少四分之一，被迫大量移民美國，卻成為了美國白人的第二大族裔）的冷漠與無動於衷。
愛爾蘭通過不斷抗爭，逐步獲得自主權。愛爾蘭於1921年成立了自由邦（愛爾蘭島的南部26郡成立自由邦，北部6郡仍屬英國），1937年正式成為主權國家；1949年成立共和國，而脫離了英聯邦。
愛爾蘭在脫離英國之後，並無工業基礎，只能依靠農牧業，經濟發展很是滯後，被稱為“歐洲農村”。直到上世紀80年代，愛爾蘭因優美的風景與投資環境而吸引了大量的外資。國外很多軟件等高科技產業都喜歡在愛爾蘭建立研發中心，也為愛爾蘭帶來了經濟的騰飛。愛爾蘭因其軟件業的發達，而被譽為“歐洲軟件之都”。
但是，愛爾蘭的經濟雖然發達，國家體量畢竟很小，經濟結構也比較單一，對出口依賴很重，抵禦自然風險的能力很差。愛爾蘭被列入歐豬國家，在本質上跟“冰島破產”差不多，都是因為“船小浪大”而出現的危機。實際上，國家的債務危機也並不影響到這兩國人民的生活質量。
其實就像美國是世界上最大的債務國，欠了22萬億美元的國債，甚至有美國人請願將蒙大拿州賣給加拿大以償還債務。但實際上，美國的人均GDP也高達6.2萬美元，位居世界第7，而美國人的生活質量仍為全球最高國家的水準。
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