俗话说“逆水行舟，不进则退”，在进步和学习方面，如果满足现有成绩，不思进取，就会逐渐被别人落下。大航海时代开启后，西班牙、葡萄牙等国家通过自己的努力和奋斗迅速致富，生活水平迅速提升，不过他们却不注重可持续发展，奢侈浪费，瞎折腾。别的国家反而抓住这个机会发展技术，英国、法国、德国等国家的实力逐渐强盛起来，葡萄牙和西班牙的好日子很快就不在了。在这么鲜活的例子面前，很多国家都不断发展，注重保护发展成果，即便已经获得了强大的实力，依然不松懈。可是有一个国家却没吸收这个经验，原本是非洲发达国家独苗，却最愿意瞎折腾，结果实力大打折扣，从发达国家的位子上掉了下来，这个国家就是南非。
南非位于非洲大陆最南端，拥有120多万平方公里的土地，三面领土被大洋环绕，由于处在大陆边缘，所以南非的地形、地势也不像大多数非洲国家一样高耸、崎岖。另外，南非的气候条件也很好，每天的日照时间都在7至9小时之间，因此南非也被誉为“太阳之国”。合理的地形和地势使南非在发展农业方面具有很大的便利条件。
凭借自然优势，南非的农业发展很有优势，其玉米、小麦等农作物种植规模很大，蔗糖出口量更是出于世界顶尖行列。在非洲，很多国家连温饱线都没达到，还需要别国援助粮食，可南非国内所需的肉类85％都能自给，而且质量还比较高，所以南非人的生活水平很好。除了肉以外，禽类、蛋和奶制品以及动物毛制品都十分富余，甚至还是世界第4大绵羊毛出口国。
在普遍贫困的非洲，南非的物产不仅能满足自给需求，还可以出口创造外汇，从这一点来看，这个国家就很有实力，而且在20世纪中期，南非的发达程度和欧美国家相差无几，甚至还被评为发达国家。当时南非有很多国际企业，走在南非主要城市的大街上，完全看不出这是一个位于南半球的非洲国家，如果不是因为街头遍布黑人，许多人都会以为这里是欧洲国家的城市。
可是南非人却不消停，取得了一定成绩后，就开始折腾，结果发展的根基都受到了损失，很多耕地被不懂农业技术的人把持，直接导致南非农产品生产受到了限制。这些人拿到土地，不仅自己不愿种，又不愿租出去，最后很多农田被荒废。根基一动摇，南非整个发展都直接停滞下来，甚至还有倒退的迹象，在其他国家快速发展的时期，南非却进入了这种局面，经济状况被很多国家反超。
经过几十年的调整，现在南非的生活状况已经逐渐稳定下来，并且逐渐步入正规，而且由于这里位置特殊，发生过很多有意义的故事，所以南非也逐渐成为比较吸引人的旅游胜地。在非洲大陆的最南端，游客能感受欧洲地中海沿岸的风光、北非地区广阔无垠的沙漠以及类似于欧洲的现代化大都市，是一个风景优美又独特的非洲国家。
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