小說《偷書賊》開頭，死神有這樣一段獨白“一個小小的真相，你會死，即便再努力，也無人能永生.........”對於死亡無需恐懼，世界的任何物質形態，無論是地球還是人類最終都將毀滅。為人之所以為人，在於人有情感，在5萬～4萬年前的智人時期，智人按照統一的文化規範的墓葬儀式（比如，側身屈肢葬）埋葬死者，有時，屍體上覆蓋紅色赭石粉末，隨葬工具、個人用品和食物。對待同類的死亡心存敬畏，這正是人類走向文明的重要標誌。而其他動物對於自己同類的死亡，會無動於衷，即使悲傷，也就一時，更不會紀念追思。孔子告訴我們要“慎終追遠”，要慎重地辦理父母喪事，虔誠地祭祀遠代祖先。因而中國傳統文化對於葬禮是十分重視的。對於他人的葬禮又該持何種態度呢？
子食於有喪者之側，未嘗飽也。子於是日哭，則不歌。
孔子去喪家弔唁，吃飯從來沒有吃飽過，一個有喪事的家庭，家裡有人過世，舉家都哀慼憂傷。如果，如果我們在那大吃大喝，在喪者身邊飽食，有沒有想到別人的哀痛？這是沒有惻隱之心的體現。親友過世，夫子去弔喪，這個時候是會哭的，當然在這種情形下也是不會去唱歌娛樂的，與之感同身受，心有慼慼焉。
人類的至今都在苦苦尋找“我是誰？我從哪裡來？我到哪裡去？”這人生三問，對於生死的問題都很重視，人之生好理解，最起碼知道是父母所生，而對於死亡都很恐懼，不知道肉體消亡後是否還有靈魂的存在。
唯物主義思想家認為，人的肉體和精神合二為一的，肉體的消亡精神也隨之滅亡。而唯心主義認為：人死後精神還在，佛教認為三世因果，六道輪迴；基督教認為，生而贖罪，死後等待上帝審判，靈魂還會復活。道教認為，煉製丹藥，就可以羽化而昇天，就可以長生不老。
每個人都會經歷死亡，死不足懼；既然人都不知道死亡後到底什麼樣子，所以對待死亡慎重敬畏。
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