1906年，在非洲的剛果盆地內，一群非洲原住民正在瘋狂地進行跳高。但這既不是非洲的傳統更不是非洲原住民的表演，而是當時的比利時國王利奧波德二世在侵佔剛果之後，為了獲取更多的財富，準備選擇一些具有特殊天賦的非洲原住民去進行勞動。
這就是利奧波德為了篩選具有跳躍優勢的原住民而進行的比賽，許多非洲原住民因為害怕被砍掉手掌，甚至付出生命的代價，於是拼了命的跳得更高。那這些非洲原住民為何如此害怕這個利奧波德呢？他又在非洲做過什麼事情呢，以至於他被後人稱為“殖民主義之王”。
帶領比利時成為“歐洲工廠”
1830年，比利時通過“九月革命”脫離了荷蘭的統治。一年之後，在英國倫敦，當時的世界大國承認了比利時王國的建立，推舉利奧波德親王為君主，這也就是比利時的第一任國王。之後，利奧波德一世娶了一位法國的公主，生下了長子利奧波德·路易·腓力浦·瑪麗·維克多，也就是後來繼位的利奧波德二世。
利奧波德二世
由於比利時國土面積不大，資源不是十分豐富，再加上剛剛建國不久，所以在許多重大國際事件中，比利時也都是一直保持中立的態度。經過35年的發展，比利時才在世界列強中站穩腳跟，但這段時間中，比利時因為弱小備受多國欺凌，給小利奧波德留下了深刻的映象。
1865年，利奧波德二世正式繼位，他在位期間對比利時的政治、貿易等方面進行了大力的改革，讓比利時成功趕上第二次工業革命。此後，比利時的工業、軍事、經濟都得到了大力的發展，比利時造的機器出現在了歐洲各地，一度成為“歐洲工廠”。隨著不斷地發展，比利時的需要也越來越大，但比利時畢竟資源有限，於是利奧波德二世也開始決定對外擴張，加入世界列強瓜分世界的行列。
曾計劃征服中國，但最終征服了非洲
為了保證商品和資本的輸出，獲得廉價的勞動力，利奧波德二世開展了他的殖民計劃。一開始，利奧波德二世的目標是征服中國或者遠東的一塊地區作為殖民地，但因為當時的列強早已經瓜分了亞洲地區，利奧波德二世只好放棄了這一計劃，但這並不阻礙利奧波德二世政府多次參與他國侵略中國的計劃。
後來，利奧波德二世又把目光放到了非洲的剛果，他也不敢直接在英法的眼皮子底下直接佔領剛果，而是以“科學探索”等名義一步步侵佔了剛果。之後，他又騙取比利時國會和挑動列強之間的鬥爭，建立了“剛果自由國”，在1885年，比利時國會給予利奧波德二世"剛果自由國國王"的稱號。這塊殖民地也就成了利奧波德二世的私人財產，這塊殖民地的首都利奧波德維爾就是以他的名字命名的。
瘋狂剝削剛果，勞工不夠還從澳門招募
利奧波德二世建立了一套名為"利奧波德制度"的獨裁統治制度。宣佈“剛果共和國”內的所有資源都是他個人的，原住民必須按時上交橡膠和象牙作為賦稅，交多少都是當地官員隨意規定。殖民者還把這些原住民當作活靶子練習射擊，許多原住民都因為勞動過度而死，殖民地內的人不夠了就去其他非洲國家招募，甚至還到中國的澳門招募華人。
在利奧波德二世統治剛果期間，剛果大約死去30萬人，差不多是剛果人口的一半。利奧波德二世要求剛果自由國內的人不得外出殖民地，違者格殺勿論。為了彰顯自己的功勞，利奧波德二世還在布魯塞爾建立了一座非洲宮。
非洲宮
隨著利奧波德二世在非洲的暴行不斷被爆出，加上英國對剛果也有了野心，利奧波德二世在剛果的地位也開始動搖，輿論開始讓利奧波德二世失去了優勢。1908年，利奧波德二世失去了剛果自由國的領導權，剛果從此歸屬於比利時王國，1909年，利奧波德二世離開了人世。此後人們對他的評價也都是褒貶不一的，就像中國歷史上的武則天一樣。
反映利奧波德二世殘暴統治的漫畫
利奧波德二世的墓碑
閱讀更多 算了歷史 的文章
