當年，太宗的昭陵建成後，在一千三百多年中，大自然的風化侵蝕掃光了地表建築，剝蝕了石雕石碑，甚至一些地形都大大改變了。此外，還有多次人為的嚴重破壞，陵前唐代所立的石碑早已丟失。一直到清代乾隆年間，陝西巡撫畢沅在昭陵北面距石宮不遠處立了一塊石碑，碑文上書：“唐太宗昭陵”。
而昭陵最為人所稱道的地表文物，當屬原在昭陵北面的“昭陵六駿”了。它們是浮雕著英駿戰馬的石刻。每塊寬五尺半，高四尺半，厚約一尺。這六匹馬的名字是：分別名為“拳毛騧”、“什伐赤”、“白蹄烏”、“特勒驃”、“青騅”、“颯露紫”。它們都是當年唐太宗騎著南征北戰，開拓大唐疆土的心愛駿馬。
拳毛騧
白蹄烏
特勒驃
青騅
什伐赤
颯露紫
在唐詩人岑參的《玉門關蓋將軍歌》中，有這樣的詩句：“……櫪上昂昂皆駿駒，桃花叱撥價最殊。騎將獵向城南隅，臘日射殺千年狐。……”詩中“叱撥”為“什伐”的音轉，桃花為紅色，故“桃花叱撥”即“什伐赤”。由上列詩句可知，它是一種價格非常昂貴的外來駿馬，毛色是紅的。唐代與外國來往領繁，“什伐”為古波斯語“阿溼婆”的縮譯，由此可知，昭陵六駿之一的什伐赤是由波斯(今伊朗)運來的駿馬。
貞觀十年(公元636年)，唐太宗下令宮廷畫師閻立德、閻立本兩兄弟雕刻這六匹駿馬置於昭陵。六駿雕成之後，太宗親自撰寫《六馬圖贊》，並由著名書法家歐陽詢書寫（書法作品未能傳世）。
拳毛騧：黃馬黑喙，平劉黑闥時乘。前中六箭，背二箭。贊曰：月精按轡，天駟橫行。弧矢載戢，氛埃廓清。
什伐赤：純赤色，平世充建德時乘。前中四箭，背中一箭。贊曰：瀍澗未靜，斧鉞伸威。朱汗騁足，青旌凱歸。
白蹄烏：純黑色，四蹄俱白，平薛仁杲時所乘。贊曰：倚天長劍，追風駿足。聳轡平隴，回鞍定蜀。
特勒驃：黃白色，喙微黑色，平宋金剛時所乘。贊曰：應策騰空，承聲半漢。入險摧敵，乘危濟難。
颯露紫：紫燕騮，平東都時所乘。前中一箭。贊曰：紫燕超躍，骨騰神駿氣讋山川，威凌八陣。
青騅：蒼白雜色，平竇建德時所乘。前中五箭。贊曰：足輕電影，神發天機。策茲飛練，定我戎衣。
關於“昭陵六駿”，在唐代即已流傳著這樣的一段神話。安史之亂起後，唐將哥舒翰率軍與叛軍將領崔乾佑在潼關外進行了一次會戰。唐軍大敗。崔乾佑領白旗叛軍騎兵左右馳突，唐軍怕他像見了神鬼一樣。突然又見到幾百隊黃旗軍，唐軍以為是叛軍，不敢接近。不久，見到黃旗軍與崔乾值的白旗軍打了起來，反覆交鋒多次後白旗軍大敗，而不知哪裡冒出來的黃旗軍也忽然不見了。後來看守昭陵的官員向皇帝報告，說在潼關會戰那一天，陵前的石人石馬出了一身大汗。這就是說，那天參加戰鬥前黃旗軍是昭陵前的石人石馬組成的。
詩人李商隱在他寫的七絕《復京》中，就用到上述這個典故。
虜騎胡兵一戰摧，萬靈回首賀軒臺。
天教李令心如日，可要昭陵石馬來。
此詩寫的是唐德宗建中四年(公元783年)，唐將李晟平定朱泚、李懷光的叛亂，收復長安的事，故詩題為“復京”。
全詩的意思是：朱泚和李懷光的叛軍被迅速打敗了，萬民一齊向著軒轅臺(傳說中黃帝所建，借指唐代皇帝居住之處)朝賀平叛戰爭的勝利。老天使得司徒兼中書令李晟赤膽忠心，用不著再要昭陵石馬前採助戰了。
昭陵六駿雕刻非常精美，具有很高的藝術價值。加之它們一千多年來一直陳列在著名的昭陵前，這是我國極其珍貴的文物。
大約在清末民國初年，有一個在當時北京外國公使館工作的英國人，將昭陵六駿的縮小拓本帶到倫敦，引起很多人的驚歎，於是他勸英國政府設法收買。誰知被美國人搶先下手。1914年，美國人勾結北京古董商盧芹齋，許以重價，要他盜出六駿。
文物販子：盧芹齋
盧芹齋 （C .T. Loo, 1880-1957），浙江湖州人，先後旅居法國、美國等，二十世紀初國際著名的文物販子、大古董商，將許多中國國寶級的文物販賣至國外，包括中國藝術史上最偉大的傑作之一，昭陵六駿中的“颯露紫”和““拳毛騧”。
那時袁世凱當權，他拿著袁世凱兒子袁克文的信件到西安，讓當時的陝西將軍陸建章派兵保護，從昭陵將“颯露紫”和“拳毛騧”兩塊拆下運到北京，交給了美國人。餘下四塊準備繼續盜運，可不久發生反袁起義，陸建章跟著倒臺，於是只好暫停。
袁世凱
袁世凱之子：袁克文
到1917年，盧芹齋又到西安，買通了陝西督理陳樹藩的父親，將餘下的四塊打碎後裝箱，秘密沿渭河用船運出境。西安人民知道此事後，紛紛向陳樹藩提出抗議。正好盜運的船到渭南(或潼關)時，因遇到渭河北岸有張鈁、郭堅等人起兵反陳，船隻不能通過。陳樹藩也知道此事關係重大，就派人將船追回，將餘下的四駿交給陝西省立圖書館保存。
陳樹藩
解放後成立了陝西博物館，這劫餘的四駿由博物館接收，拼合修補後鑲嵌在石馬廊陳列（現存西安碑林博物館）。由於破損嚴重，藝術上的損失是很難估計了。
被盜去的兩塊，現陳列在美國賓夕法尼亞大學博物館。
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