去年“冬至”后第三天，我去哥哥家，刚到蜂场，只见哥哥正从一巢箱里提出 1 张满是蜜蜂的巢脾，然后将巢脾斜靠在巢箱上，用左手捏着上梁的木梢头，那巢脾的对角恰好放在箱内的框梁顶部，这样，巢脾的面斜对着。忽然，他用右手的大拇指和食指掐着蜂王背部的两边，蜂王的足还不停地划动着，就像鸭子的脚蹼在清澈透明的水里划动那样。将蜂巢里的蜂王掐住，这是要干什么？
哥哥的动作很快，只见右手的大拇指和食指正好夹住了蜂王的上身，任凭蜂王的足怎么划动，都无法从手上挣脱。只见哥哥手上的蜂王被迅速放进事先准备好的长方体笼子里，那笼子是由细细的小竹棍插成的镂空空间，蜂王在笼子里的活动情况，外面的人看得清清楚楚。这时候扣王，将蜂王关进一只只小竹笼子里，然后将小竹笼吊挂在蜂路里，这分明是在囚禁蜂王啊！
我不解地问：“前些天还一直阴冷，天刚刚暖和起来，还在秋繁尾期啊，干嘛这么早蜂王就被关禁闭限制正常产卵？
哥哥说：“这不叫关禁闭，从表面上看，这蜂王虽然深陷囹圄，其实这小竹棍之间的镂空只能隔离蜂王的出入，而工蜂与蜂王之间仍然是来去自由，工蜂随时都可以进出竹篾王笼继续为蜂王服务，因为蜂王的吃喝拉撒全由工蜂担任，也就是说蜂王的饮食起居不受限制，工蜂照常服伺蜂王的生活，只是蜂王失去了产卵的机会，这对劳累的蜂王来说未尝不是一件好事呢！因为停产，蜂王终于获得了休息的机会，可以在笼子里休养生息，为下一个产卵季的到来准备体力和精力，繁殖更多的蜂儿，家族兴旺发达，养蜂人获得好收成啊！”
我说：“蜂王在巢脾上产卵是由工蜂决定的，如果外界太热，或者太冷，蜜源缺乏，蜂王即使产卵，工蜂也无法饲喂哺育，这样，工蜂也随之减少对蜂王泌浆饲喂，蜂王自然要停产，实际上这是一种自然选择，养蜂人理应顺其自然啊！为什么要强迫蜂王停产，这不是违背蜜蜂的自然规律吗？再说，蜂王被囚禁关闭在笼里，失去了行动的自由，本来可以在巢箱里任意活动，现在只能在狭小的空间里活动，这样束缚了蜂王的活动，岂不影响蜂王正常的生命代谢？”
哥哥说：“你不是看见了吗？这王笼里的蜂王，工蜂会像晚辈赡养长辈那样照顾服伺，饮食起居和平时一样，只是暂时停止了产卵。蜂王不产卵，工蜂对蜂王的饲喂有些变化，不像在蜂王产卵期间主要饲喂蜂王浆，而被关在笼子里的蜂王也可喂蜂蜜、花粉，或者王浆，也就是说蜂王在笼里失去的仅是产卵的自由，其生活的本质没有发生什么变化，就是活动空间暂时小了一点而已。同时，蜂王停止了产卵，获得充分的休息，这实际上是给蜂王一个养精蓄锐的机会，否则，由于外界温度不断变化，有暖冬和寒冬之分。要是遇到暖冬，外界是十月小阳春，在温暖阳光的刺激下，蜜蜂是闲不住的，就会纷纷出巢活动，加上巢内饲料充足，蜂王仍然会照常产卵，内勤蜂对虫卵也正常予以饲喂，可天有不测风云，常常变化无常，一旦遭遇寒流突袭，工蜂又难以及时地维护子脾，整个巢内难以维持幼虫正常发育所需要的温度，导致幼虫因温度过低而冻死。这样，工蜂因兴师动众地哺育、饲喂，巢内靠蜜蜂的频繁活动来增温，可到头来，因巢内温度突降，正在发育的幼虫是死的死、伤的伤，工蜂因饲喂这些幼虫又大大损耗了她们的精力，自然影响了这些越冬蜂的寿命，可以说是一种劳命伤财的事情，要是蜂群经历这样的折腾，很容易造成春衰，对来年繁殖和生产极其不利。现在及时囚禁蜂王、限制蜂王的产卵，实际上就保存了蜂群的实力，强群越冬。由于秋后出房的工蜂一般都没有参与采集和饲喂等劳动，没有经过劳累的越冬蜂是来年春季繁殖的生力军。囚禁蜂王，其实就是蜂王的产卵完全是在人的控制之下：什么时候囚王、什么时候放王最合适，养蜂人心里都有一个明确的时间节点，蜂王产卵的生物钟是由养蜂人来调节的。养蜂人要想获得稳产高产，总是在一个蜜源开花流蜜前进行最大限度地繁殖，全力以赴地培育大量的采集蜂，就像工厂干活需要熟练的员工一样。如早春油菜是本地的大宗蜜源，也是整个春季丰产的希望，油菜大流蜜一般在‘惊蛰’过后，蜂群里已是满继箱的蜂，这样，获取油菜蜜的高产才有希望。又如在皖南山区，腊月里就有冬桂花和春桂花开放，那么放王时间就要提前，‘小寒’后就放王产卵。与此同时，要紧跟着加强保温，饲喂刺激，促进蜂王多产卵，早繁殖，力争春花蜜流蜜时有大量的适龄工蜂去采集”。
我问：“每年都是在这个时候囚禁蜂王，从而使蜂王获得一个休养生息的机会？”
哥哥说囚王和放王时间节点的确定是养蜂人根据自己长期管理经验而得出的，各地气候、蜜源等因素差异很大，没有统一的时间规定。“囚王”与“放王”的具体时间要从蜂场的具体情况出发，具体问题具体对待，不能“一刀切”，如秋后适时断子囚王，是为了减少因哺育的损耗而缩短越冬工蜂的寿命，要及时地将蜂王关“禁闭”，蜂王停止了产卵，工蜂也停止了哺育，这样延长了越冬蜂的寿命。到了盛夏酷暑，采集蜂过剩，外界只有零散蜜源，巢内发现有蜂螨的危害，这样就必须囚王 21 d，达到真正断子的目的，在这样的前提下进行治螨，可以收到事半功倍的效果，这对秋繁意义重大。
在蜂群内实行“囚禁”蜂王的工作是灵活机动的，根据养蜂人的需要，随时都可进行。
依据蜜蜂的生物学特性对蜜蜂进行人工干预，或者说对蜂群进行必要的人工控制，让蜜蜂在人的旨意下为人类服务。度夏期间，囚王断子，巢内彻底没有了正在发育的虫卵，这时对蜂群进行螨害防治才有可能治得彻底，断子 20 d 后连续治螨 2～3 次，效果最佳。
养蜂人根据外界蜜源情况以及气温等因素，将蜂群中的产卵蜂王囚禁于王笼中，也是对蜂群进行的一种人为干预。让蜂王适时停止产卵，是对“蜜蜂王国”实行的一种特殊的“计划生育”政策，从而获得蜂产品的高产稳产，也是蜂群管理的一种策略。
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