水培是在環境相對可控的條件下進行的，其作物生長的營養供應以及各種環境因子可以做到相對精準的調控，因此水培蔬菜的產量和品質都是傳統土壤栽培無法比擬的，無論是從安全性，還是蔬菜口感、內在品質，都要遠比土壤栽培優越。也正因為水培蔬菜有這些優點，使得水培蔬菜產業在包括中國在內的世界許多國家中，都作為一種高檔蔬菜、安全蔬菜生產的不二選擇。水培生產技術的優越性越來越受到人們的重視，特別是葉類蔬菜，生產週期短，產量高，水培技術簡單，因此水培技術在葉類菜生產中的應用最為廣泛。
縱觀水培蔬菜的發展歷程及目前種植蔬菜品種的不同以及最終的經濟效益的差別， 與傳統土壤栽培、基質栽培相比，其主要的優缺點如下：
水培優點：
產量高
水培蔬菜通過營養液為根系直接提供營養和水分，因此蔬菜的營養供應更加充足、均衡和迅速，採用這種方式種植的蔬菜，在產量上要比傳統土壤栽培或基質栽培的高几倍甚至是十幾倍。
品質好
因為是採用營養液來進行蔬菜的種植， 其營養供給均衡，並且可以根據蔬菜種類和生長階段的不同來進行營養供應的精準控制，而且是在溫室大棚等保護性設施條件下進行的，不易受到類似露地栽培那樣不利於生長的條件的干擾和影響，植株體內不會過多地積累為抵禦乾旱、淹水、染病、蟲咬和營養不平衡等脅迫而產生的次生代謝物。所以水培蔬菜的口感更好，內在品質更佳。
易於自動化控制
由於水培設施採用營養液作為提供植物根系生長的根際條件，其營養水平易通過自動控制設備進行精確控制，只需增加各種檢測探頭和相應的控制設備即可實現生產過程的自動化控制。
設施設備管理簡單
水培設施設備採用管道或者各種可以盛裝營養液的種植槽等來進行種植，其設備相對簡單，只要將設施設備建設好，就可以對作物種植進行良好管理，而且水培的設施設備耐用，管理上較為方便。
缺點
● 投資較大
相對於傳統的土壤栽培或者是基質栽培，因為水培的設施設備投資較大，造成了整個規模化水培蔬菜生產基地的投資較大，這是目前規模化水培蔬菜發展的一個瓶頸。但是，隨著各種簡化、耐用、低成本設施的研發，投資較大的問題也可以得到一定程度上的解決。
● 有可能出現病害的大量傳播
水培蔬菜的營養液是循環流動的， 如果種植系統中出現病害， 特別是根系病害時， 有可能出現病害的大範圍傳播。因此做好生產用水、育苗基質的消毒、營養液和設施設備的消毒非常重要。
● 技術要求較高
水培蔬菜是在營養液中進行的， 它沒有傳統土壤栽培中土壤的緩衝性， 因此對營養液濃度、各營養物質比例、酸鹼度以及溫度等條件的控制就需更加嚴格。因此，在管理和控制的技術上要求更高。
水培蔬菜種植模式簡介
目前，水培蔬菜生產中，應用的栽培模式、栽培設施多種多樣，雖然原理相同，但是在栽培模塊設計、自動化控制、操作性、採光因素等方面有所差別，導致不同設施在蔬菜的產量和質量上存在差距，直接影響種植者的經濟效益。下面只介紹一種模式
管道水培
可廣泛用於各種果菜、葉菜的水培，不僅可以做葉菜、果菜的營養液膜（NFT）水培模式，還可以做深液流（DFT）水培模式及用於水培、基質培的複合栽培模式。
此套設備成本低，基礎設施安裝簡便，種植過程中操作簡單，設備採光好，通風好，根系供養充分，利於植物生長，提高蔬菜產量和質量。栽培管道細、質量輕、便於安裝，長度可以任意拼接，但一般控制在24ｍ以內為好，利於循環，種植果菜時可以套種苦菊等半耐陰的葉類菜。管道拼接長度較長時，要利用架床找好水平，或者可以使管道兩端有一定的高度差，便於營養液循環。管道可以適當做成多層立體，或者是在管道栽培下面種植石斛等耐陰植物。
播種育苗
播種經過生產試驗，目前比較常用科學的育苗方式為基質穴盤育苗和海綿塊育苗。
基質穴盤播種一般採用的基質是草炭:珍珠岩按1.6∶1.0的比例混拌均勻，裝盤，穴盤按照栽培孔穴或定植杯的大小自行調整，一般都是使用72孔穴盤和128孔穴盤。在小規模生產中可人工播種，也可用半自動手持播種機進行播種，在大規模生產中，一般用自動化播種生產線進行播種，效率高，成活率好，出苗質量好。
海綿塊播種一般葉類菜在2.5～3.0cm見方上的海綿塊上播種，播種深度在兩倍種子寬度為宜。由於海綿滲水快，所以在種子發芽出苗階段一定要看好水分，水分太低不足以發芽出苗，水分太高容易爛種。
定植
當幼苗長到4片真葉時定植，每孔一株。一般株行距為20cm×20cm，清水中定植，定植3D左右水生根系長出時，加入營養液肥，營養液的濃度為1／2劑量的標準配方營養液，定植10D後，營養液濃度調整為全劑量標準配方營養液，要保證根系浸到營養液中。
營養液
營養液配方此配方為葉類菜通用配方，如果有極特別的蔬菜品種對某種元素有特殊要求，在生產過程中根據長勢及時調節。一般通用配方為每噸水中加入900ｇ四水硝酸鈣、600ｇ硝酸鉀、150ｇ磷酸二氫鉀，450ｇ七水硫酸鎂、26ｇEDTA－FE、0．2ｇEDTE－Cu、0.6ｇEDTA－ZN、3ｇ硼酸、1.8ｇEDTA－ＭN、0.05ｇ鉬酸銨。
一般葉類菜生長最適ｐH為6.0～6.9，在生產過程中一般用磷酸調酸。營養液在循環使用過程中，每週測定1次，如有變化，及時調整。營養液EC值的調節遵循從低到高的原則，定植初期採用標準配方營養液的1／2劑量，定植7～10D後，調整為標準濃度。定植後每週測定1次EC值，隨時調節營養液濃度。由於葉類菜生長週期短，所以營養液在一茬次內不用更換，根據營養液消耗情況及時補水、補肥即可。
水培作為一種先進的種植技術，在蔬菜生產中應用已有數十年的歷史了。特別是在近些年來，溫室建造技術迅速發展，自動化控制技術、儀器儀表及計算機技術在農業種植的應用，以及人們對植物的生長規律、營養需求、環境因素對植物生長的影響，植物產值最大化的深入研究，使得水培技術得到了廣泛地推廣應用。
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