文章配圖/司母戊鼎及局部
司母戊鼎，亦稱司母戊大方鼎、後母戊大方鼎、母戊方鼎。
據專家考證，商朝第二十四任國王祖庚為祭祀其母，鑄造了方鼎，還有一種說法，認為是祖庚三弟，第二十五任商王祖甲鑄造的。
商王祖庚是商王武丁的次子，其兄長祖己受後母誣陷，被驅離出京，後含冤而死。
武丁的三弟祖甲是後母所生，父親偏袒他，有意以其為繼承人，祖甲認為有違禮制，不想和二哥爭位，於是悄悄離開京城。
武丁去世後，祖庚即位。
祖庚遵行禮制，積極開拓，商朝的經濟、文化空前繁榮。
為表達孝心，祖庚特鑄造方鼎祭祀母親。
祖庚去世，遺詔令其異母弟祖甲繼位。
司母戊鼎腹內有“後母戊”三字，因而得名，鼎呈長方形，有雙耳，通高133釐米，重達832.84公斤，是目前已知的最重、最大的鼎類青銅器，現收藏於中國國家博物館，為國家一級文物，堪稱鎮國之寶。
2002年，司母戊鼎被列入禁止出國（境）展覽的文物名單。
司母戊鼎在民國時期出土。
民國二十八年（1939年）春三月，河南安陽武官村村民吳希增在野地中尋寶，探杆深入地下十三米時，碰觸到了堅硬之物。
吳希增回村子找來十餘人，趁著夜色挖掘，為防備駐守在附近的日軍發現，天亮時，這些村民又用原土回填了洞口。
次日夜間，村民增至四十餘人，繼續挖掘。
村民連續挖掘三個晚上，終於抬出了一尊銅鏽斑斑的大方鼎。
司母戊鼎出土之後，被村民秘密運回村裡，藏在了吳希增堂弟吳培文家中的院內，以柴草掩蓋偽裝。
人多嘴雜，最終還是走漏風聲。
有人向駐安陽飛機場的日軍警備隊隊長黑田榮告密，說出了方鼎的藏匿地點。
不久，黑田榮來到吳培文家，發現了柴草堆裡方鼎，他圍著方鼎驚歎不已：“寶物！寶物！”
肖寅卿看過方鼎，給價二十萬大洋，但他提出要求，需將大鼎切割成數塊藏入木箱，以掩人耳目，方便運輸。
當天夜間，村民取出鐵錘、鋼鋸等工具，開始切割方鼎。
吳培文認為這是作孽，夜空中切割的聲音異常刺耳，彷彿是先人的詛咒，於是勸阻村民，將方鼎保護起來，村民多有同感，於是放棄了賣掉方鼎的想法。
一天，日軍派兵百餘人進村，搜查司母戊鼎，卻無果而終。
原來，村民把方鼎重新埋進了地下。
日軍離開後，村民又把方鼎挖出，轉移到吳培文家馬棚下邊。
不久，日軍開著三輛卡車，架著機關槍，殺氣騰騰闖進武官村。
吳培文慌亂中對馬棚進行偽裝，潑灑了一些泔水。日本兵在村子裡搜索了好久，再次無功而返。
為了令大鼎躲過日軍的搜查，吳培文以二十塊大洋，買來一尊仿造的贗品，藏匿在自家的炕洞內。
幾天後，日軍派兵再度闖進村裡，直接來到吳家，搜到了那尊贗品方鼎，隨即揚長而去。
吳培文將方鼎託付給幾個吳姓的族人，外逃他鄉避難，直到抗戰勝利後，才回到了安陽老家。
1946年夏，安陽政府某陳姓參議聞知司母戊鼎藏在吳家的消息，找到吳培文，勸他和村民把文物交給安陽政府。
村民被說服後，安陽縣長姚法圃，古物保存委員會主任陳子明等帶著警察，來到吳家大院，將方鼎挖出，運回縣城，後移送中央博物院（即今南京博物院）。
1949年，國民黨撤離大陸，準備把司母戊鼎運往臺灣，因為大鼎太重，慌亂中被遺棄在南京飛機場。
解放軍在南京機場發現了司母戊鼎，將其移送至南京博物院。
1959年，中國歷史博物館（後更名為中國國家博物館）建成，司母戊鼎被調運至北京，此後一直珍藏在中國國家博物館。
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