公元前3億年前，一顆流星襲擊了地球，它以10萬顆原子彈的動能，衝擊了阿巴拉契亞山脈，形成了坎伯蘭山口。這個山口，後來成為美國征服西部的入口。
坎伯蘭公園
1775年，當時美國西部的土地，都被英，法，西班牙這些老牌殖民國家佔領著。其餘則被美國原住民一些土著佔領著。其中有一片有4800平方公里的肥沃土地，如果能夠征服這個地方，將坐擁幾千噸黃金和白銀的財富。但不幸的是，這片未經開墾過的土地極其荒蕪殘酷，豺狼虎豹更不用說，只有極少數勇敢的人才能征服這裡。
1775年三月，丹尼爾丶布恩，探險家，獵人，自由主義者，帶著30人來到了這裡，穿越坎伯蘭山口。顯然，他們是來尋找財富的。用現在的話來說，他們正在迅速佔領一片藍海。布恩通往美國西部的旅程，也是美國通往成熟的旅程。後來的美國人將佔領這片土地，塑造其真正的民族性格。
不幸的是英國國王宣佈，向西擴張是非法的，非法居住者被捆起來接受處罰。後來人評價布恩，是一個美國邊疆英雄，他把英軍打退到美國東部去了。他們為了儘早到達，他們並沒有帶一些生活必需品就輕裝上陣了，這更是一場野外求生訓練。可是布恩卻在日記中這麼寫道：很少有人能體會到我們在偏僻叢林中的快樂，雖然充滿危險，每天和野獸，野蠻人打交道。
隨著擴張的推進，他們觸及到了當地土著的家園，他們遇到了蕭尼族（當地土著部落），當然當地土著會誓死捍衛自己家園。其實這土著跟布恩有過恩怨，綁架了布恩的兒子並且折磨他致死。顯然，這裡有場戰鬥要開始了。
令他沒想到的是土著人居然也有槍支，打的布恩個措手不及。布恩吃虧了他的奴隸和朋友都死了。但是布恩仍舊向西前行，這堅定的腳步，使得後來的20年裡，20萬美國人繼續跟隨著他的腳步，向西擴張。
人們狂熱地渴望擴張自己的家園，以至於在美國獨立27年的1803年，發生了一筆美國曆史上最大的土地買賣交易。總統托馬斯丶傑斐遜從拿破崙手裡買了82.8萬平方英里。什麼概念呢？請看下圖
顯然這筆買賣現在開來是非常划算的，但在當時，買了這片土地，要開墾它，卻要花費不菲的代價，可是美國人非常願意想知道美國另外一邊的世界。1804年5月總統的私人秘書和一箇中尉開始了這項征程，梅利韋瑟丶劉易斯和威廉姆丶克拉克的這項征程將成為美國曆史上史詩級探險故事。如今的貝爺可能都不值一提。預知後事如何，且聽下回分解。
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