在科教频道，有一个奇怪的现象，只要《动物世界》播蛇的内容，马上就能获得超高收视率，在所有动物中，蛇的收视率高居榜首。小时候我们去动物园，一定要去看猴山、獅虎山、大熊猫馆，那才是最受欢迎的动物啊，爬虫馆，最不爱去了。可是偏偏在电视上，蛇的收视率第一，这是怎么回事？
但最原始的意思，是蛇。
《说文解字》：
它，虫也。从虫而长，像冤曲垂尾形。上古草居患它，故相问无它乎。
意思是说，它是一只虫子，很长，弯曲的身体，下垂的尾巴。这实际上指的就是蛇。
有个有趣的现象，上古时期，人们居住的环境周围有很多树林草丛，常能遇见蛇，又很怕蛇。
人跟人见面打招呼，都会问：没遇见蛇吧？为什么这么问呢？
因为，人们最怕的，就是最关心的。古代文人见面打招呼：别来无恙乎？是因为书生身体弱，经常得病；
几十年前老百姓经常吃不饱，所以见面会问：吃了吗？
那当代人最怕什么？当然是无事可做挣不到钱啊，所以会问：忙吗？
可人们为什么那么怕它呀？
古人的生活环境比我们更接近大自然，山上、水里、草丛中，蛇是很多的，蛇又无声无息，不知道哪里会有一坨。有时候甚至就盘在你家的某个角落里，把你吓一跳。
而且，古代的医疗水平也远不如现在，如果被毒蛇咬了，会要命。
说到“蛮荒之地”，“蛮”字下面的“虫”就是“蛇”。
《说文解字》把这个字解释为“南蛮，蛇种。”
还有闽南的“闽”，《说文解字》也解释为“东南越，蛇种。”
古人认为这些地方是荒蛮之地，人也是未开化的人，就形容成“蛇种”。
如今的这些地方，早就成为经济发达、风景秀丽的典范了。
由此可见，古人对蛇有多么害怕，所以能抓住蛇的人绝对是英雄。
在古人眼里，蛇太强大了，所以“它”是人类的对立物，因此用“它”指代人类以外的所有动物。
外国人也怕蛇
不仅中国人怕蛇，全世界的人都怕蛇。在古老的文明中，绝大多数有蛇神崇拜，比如印度文明、埃及文明、玛雅文明等。
外国文明中的蛇
最恐怖的是希腊神话中的美杜莎，她的头发是无数条小蛇，腿部是响尾蛇的身体，摇动尾巴能发出恐怖的声音。最恐怖的是她的眼睛，只要看你一眼，立刻把你变成一具石像。
后来希腊英雄帕尔修斯杀死了美杜莎，把她长满小蛇的头颅献给了雅典娜。雅典娜把她镶嵌到自己的盾牌上，于是这面盾牌也具有了石化敌人的功能。
可见在希腊人心目中，蛇是多么恐怖。
最有意思的是澳大利亚亚卡卡杜国家公园有一幅岩画，画了一条大蛇，澳大利亚土著称之为彩虹蛇。传说中，彩虹蛇是从水中洞穴冒出来的，孕育生命和水，使大地繁荣昌盛。据说天空出现彩虹时，彩虹蛇会从一个水坑游到另一个水坑，确保各地水源充足。
彩虹蛇岩画
人们相信，这条蛇是大地之母，它刻出了澳大利亚的地形。直到今天，澳大利亚每年都举办彩虹蛇音乐节。
彩虹蛇的传说在非洲也有，贝宁、尼曰利亚、刚果都有这样的神话传说，均与生命创造密不可分。
是世界卫生组织的会徽，看到中间那条蛇了吗？一条吐着蛇信的蛇盘在一根针上。
世界卫生组织的会徽上为什么会有一条蛇昵？
这源于希腊神话，医神阿斯扣雷波，手持一根盘绕着一条灵蛇的神杖，云游四方，治病救人。于是神杖和蛇就成为西方医务工作者的标记了。
再看看这张图：
这是中华人民共和国卫生部的部徽。同样有一条灵蛇，代表西方医学。不过这根针不是医神阿斯扣雷波的神杖，而是中医针灸的银针，体现了我国“中西医并重”的卫生工作方针政策。人人恐惧的蛇居然是治病救人的标志。
恐惧可以把人打垮，也可以给人力量。
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