《補中益氣湯》由黃芪、人參、炙甘草、當歸身、白朮、陳皮、柴胡、升麻組成。
朱丹溪用《補中益氣湯》加表藥一二味以治虛人外感，認為“脾胃一虛，肺氣先絕。”病機主要反映為脾胃虛弱，營氣不升，谷氣下流，下焦陰火反上乘陽位；脾胃受損，陰火上幹，助心火之上灼，犯脾土而刑金。肺氣先傷，衛外不固，所以症似外感。
東垣制《補中益氣湯》，是以甘溫“補其中而升其陽”益肺氣而固腠理。由此可見，補中益氣湯不僅是治勞倦內傷的代表方，而且虛人外感亦可用。方意重在“甘溫除熱”，“甘寒瀉火”則很難體現。但“加減法”中常用麥冬、生地黃等味，這對我很有啟發。
自東垣以後，歷來醫家於《補中益氣湯》的評論譭譽參半，意見集中在對升麻、柴胡二味的取捨上。
我認為，勞倦內傷之證，表現有“脈浮大虛緩，皮膚不任風寒而生寒熱”的特徵。因為脾胃中元氣下陷，陰火才能上升。“火與元氣不兩立”，主要問題是元氣不足，不同於丹溪所謂“腎陰虛虧，相火妄動”，脈來細數，骨蒸盜汗之證。
從而悟出《補中益氣湯》中升麻、柴胡二味在內傷諸證運用中，可以化裁盡變，調停去取。舉3例足以說明。
1、護衛益氣湯（即補中益氣湯之升麻、柴胡易桂枝、芍藥）
用於脾胃虛弱，不能顧護營衛。“脾為營之本，胃為衛之源”，胃弱脾虛，失於納運，水谷之資，難以化生精微。營氣虛而生寒熱，衛氣疏而見自汗，補中益氣湯去升麻、柴胡，配桂枝、白芍以和暢營衛，調達表裡，故名《護衛益氣湯》。
病例
楊某，男，50歲。
夏月感寒，發熱，自汗出，惡風寒，頭痛骨酸，咳嗽胸滿，少氣倦怠，食少便溏，暑月身著厚棉猶覺畏冷，不敢洞開窗戶已一月餘。察舌淡，苔薄白膩，脈象虛緩，面容萎悴。顯然脾肺氣虛，衛陽不足之象。
法宜甘溫益氣，甘辛強衛，護衛益氣湯加熟附子、淡生薑、大紅棗，連服達二十劑而康復。
2、扶陽益氣湯（即補中益氣湯之升麻、柴胡易炮姜、附子）
用於脾陽不足，惡寒身倦，少氣懶言，肢冷便瀉等症。多由中焦元氣虛冷，連及脾腎陽衰。水谷精氣失於輸布，衛陽不足，難以抗禦外邪，則背寒肢冷；中虛谷氣下流，則腹脹飧瀉。法當補脾建中為主，兼顧腎陽，故於補中益氣湯中去升麻柴胡之僭越，易附子乾薑之溫裡，名為《扶陽益氣湯》。
病例
彭某，男，18歲。
洩瀉月餘，日夜無度，短氣浮腫，行動顫抖，面容暗滯，舌乾薹白，脈沉弦濡，表現陰乘陽位。緣由腎陽不足以溫養脾氣，腎水反足以侵凌脾土。法應溫腎扶脾，用扶陽益氣湯加茯苓、肉蔻、砂仁、官桂、五味子等味，服十劑，瀉漸止，諸症平。
本例為脾陽虛，“火不生土”。然而，久瀉、脾胃氣虛，必導致“土不生金”。肺氣虛弱，則出現短氣浮腫。故此案脾腎同治，肺胃兼顧，乃溫陽益氣之變法。
3、安神益氣湯（即補中益氣湯之升麻、柴胡易棗仁、茯神）
用於心脾俱虛，怔忡失眠，頭暈目眩，食慾不興之證。病人多因飲食、勞倦或情志所傷。情志不遂，肝氣鬱結，易於橫脾土而累子(心)氣，以至心脾更虛，氣血失調，營衛失濟。故制《安神益氣湯》調理脾胃，安養心神。
病例
梅某，男，28歲。
素嗜酒，有失眠病史。一日，忽感胸膈痞脹，氣上衝咽喉，頓時吐血不止，面色蒼白，精神睏乏。診察舌苔淡黃，脈弦大而數。“陽絡傷則血上溢”，陽明胃絡出血，來自飲酒過度，溼熱久蘊，最傷胃絡，一旦暴發，挾衝脈之氣載血上行。“衝為血海，麗於陽明”而蔭於肝，血熱妄行無制，湧吐如潮而不可遏。
急當清胃平肝，降衝止血。
疏方：生地炭、側柏炭、白茅根、生赤芍、牡丹皮、枳椇子、雪藕節、山梔炭、清童便，一日兩劑，連服二日而血止。因出血過多，心脾失養見脈浮芤，自汗失眠，口乾心悸尤甚，改用補益心脾，滋復營血之法。安神益氣湯加炙遠志、廣木香、龍眼肉、淮小麥等，服後，元氣漸復，汗止神安。
這些加減方法，必須在脾胃久虛的病變中，正確掌握，靈活變通。“辨證論治”是中醫的精髓所在，切不可盲目用藥。現代人生活工作壓力巨大,大多保持著不健康的生活方式,身體健康或多或少會受影響。身體諸多表症皆發於五臟，五臟不安就會導致：心腎不交，肝火鬱結，脾胃虛弱，血不足，痰熱上擾等五行失守，繼而導致：失眠，多夢，易驚醒，乳腺增生、便秘或便溏、月經不調、痰溼肚腩肥大，更年期綜合徵等五臟相關症狀，調理首要也不在於病急亂投醫一股腦的出現什麼就改善什麼的單一調理，需追根朔源五行同調，方可事半功倍。
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