夸父追日的傳說，給我們留下了很多遐想的空間。
小學時讀到《夸父逐日》一文，一直很奇怪：夸父為什麼要逐日？也實在感覺不到老師給我們講解的“夸父的偉大”。
長大後再讀此文，恍然發現，問題的根源不在於為什麼，而在於是什麼——夸父，到底追的是什麼？
我們回到這個故事的源頭，《山海經·海外北經》記載：
“夸父與日逐走，入日。渴，欲得飲，飲於河、渭。河、渭不足，北飲大澤。未至，道渴而死。棄其杖，化為鄧林。”
從這裡，我們很容易得出，夸父他追的是太陽，並且他成功追上了——“入日”，那就是“進入了太陽”。現代人常將其意譯為“追趕到太陽落下的地方”，這是明顯有出入的地方。
而且，夸父是在去“大澤”的途中被渴死的，死後屍骨化為“鄧林”。
但夸父之死，就那麼簡單明瞭嗎？事實上，在《山海經•大荒北經》之中，有一段更為詳細的記載：
“夸父不量力，欲追日景，逮之於隅谷。將飲河而不足也，將走大澤，未至，死於此。應龍已殺蚩尤，又殺夸父，乃去南方處之，故南方多雨。”
這次的記載，夸父追的可不是“日”了，而是“日景”，而且在“禺谷”這個地方成功追趕上了。但奇怪的是，從後面幾句我們很明顯可以知道，夸父是被應龍殺死的！相同的是，兩者都肯定了夸父死在了去“大澤”的途中。
同一本書，對同一個人物的死法，竟然有兩種截然不同的記載，這實在令人匪夷所思。
所以，這個神話傳說恐怕得重新解釋。
傳說中，太陽從暘谷升起，在咸池中沐浴，掠過扶桑樹木，最後落於隅谷虞淵。這意味著，夸父追上太陽的時候，已經是日落的地方了。這是不是也意味著——夸父的生命走到盡頭了呢？
我們都知道，由於認知的侷限，古人對於一些無法解釋的自然現象，往往會走入“神學”領域，就如無法解釋人的起源，就創造了女媧；無法解釋天地的起源，就創造了盤古。
可古人為何要創造夸父，來追逐太陽呢？
我們再來看一下《列子·湯問》中的記載，有云：
“夸父不量力，欲追日影，逮之於隅谷之際。渴，欲得飲，赴飲河、渭。河、渭不足，將走，北飲大澤。未至，道渴而死。棄其杖，屍膏肉所浸，生鄧林。鄧林彌廣數千裡焉。”
按這裡的說法，夸父追的是“日影”（景，通“影”），這與《山海經·大荒北經》中的記載是一致的。夸父死後，屍體的肉和油浸漬的地方，生出了綿延數千裡的“鄧林”。
那麼，如果說他喝乾了黃河渭水，可以用上古這兩條河的改道來解釋，桃林的生長也可以用自然的演替來解釋，可什麼才能使河流改道？什麼才能使他的身軀變成山巒？什麼才能使枯木長新芽、無木生新樹？
到底什麼，才是古人一直苦苦追求的？
時間！
夸父追求的，也即古人渴望的，就是時間！
我們總是驚歎於古人的奇思妙想，可卻總是忽略了先民們對於自然的無能為力，從后羿射日、嫦娥奔月、愚公移山、精衛填海等傳說來看，先民們最想打敗的，是讓自己無能為力的自然！
想打敗太陽，有了“后羿射日”；想打敗月亮，有了“嫦娥奔月”；想打敗山川，有了“愚公移山”；想打敗滄海，有了“精衛填海”；而想打敗時間，就有了“夸父逐日”。
但時間無形，只存在於人們的概念之中，怎麼辦？日升日落，日影交替，日復一日，就是時間的輪迴！
古人很清楚，在與自然的較量中，他們必敗無疑。可他們還是義無反顧。
時間的流逝是不可抵擋的，每個人、每個物的時間都是有限的，人生老病死，月陰晴圓缺，花開花謝，一切都有結束的時候。
時間，是不可戰勝的。
可總得有人去試。於是，夸父空臨。
故而，夸父追的實際上是時間。他在追逐時間的時候，失去了他所有的時間。在自然的演替下，他倒下的地方，生長出了一片桃林。
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