下午兩點，在五泉山下廣場的一家小店吃麵。六張桌子，其他的桌面上都放著沒有收拾的碗筷，不喜。只有門口的一張還算乾淨，桌邊坐著一個鶴髮雞皮的老太，她相當專注，一小口一小口吃著面，陶醉其中。
我囑咐，辣子蒜苗多一點。面來，我坐在她的對面，我也一小口一小口地咬起面來，雖然餓，但吸溜的樣子不雅觀。
老太吃了幾口，忽然攪起一筷子面，問旁邊的女服務員：你說說，這是什麼？
女服務員分明有點緊張，說，這是調料啊！
真是調料？把你們的大師傅叫來。
我心發緊，莫非老太中獎，有蟲來襲？看著碗中油汪汪的面，我屏住呼吸。
大師傅一臉憨笑，從後堂轉了出來，他也有點緊張，細看一陣，說真的是調料。
大師傅說著又轉到後廚，拿起大勺從煮肉的鍋裡攪了攪，舀了一勺湯。我跟著老太趨前細細辨析，和她碗中一樣，有些褐色的細渣。
我放鬆下來，原來真是粉碎的草果。
老太仍然一臉憤懣，瞧把人嚇得，我還以為……你們就不能把工藝改良一下，用個調料包不好嗎？
大師傅憨笑變成了訕笑，一定改進，今天也是，調湯的人不在，我呢，只負責拉麵，火一不留神開得太大，湯大滾了，鍋底的調料就浮起來，漂在上面了。
老太擲筷長嘆：現在蘭州的麵食除了牛肉麵，好吃的不剩下啥了。
我好奇，一問，老太已經七十多歲了，從小饞嘴，金城的大街小巷有什麼好吃的，她全知道。
看她飄然而去，作為吃貨，我向她默默抱了抱拳，果真是前輩！
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