“波波都有五枚冠军戒指了，我只有一个婚戒。”在谈到与马刺在季后赛的首轮交手，掘金主帅马龙打趣道。
经过了常规赛最后两场的精密“计算”，掘金如愿与马刺在季后赛首轮碰面。马刺算是西部下半区实力相对较弱的对手，比起难缠的雷霆和爵士，本赛季状态起伏的他们显然是最佳选择。但别忘了一点，除了马龙和波波维奇之间季后赛经验悬殊，两队球员征战季后赛的履历也存在着不小的差距，而这或许会成为影响系列赛走势的关键。
连续两个赛季与季后赛失之交臂后，丹佛终于迎来了近6年来的首次季后赛之旅。但他们的核心球员约基奇只在NBA打了四个赛季，季后赛经验更是为零，后卫线上的穆雷、哈里斯等人都是年轻球员，只有米尔萨普曾打进过东部决赛，他一人能否稳住全队的军心还未可知。
相比之下，虽然马刺早已换了班底，但阿尔德里奇和德罗赞都有多年的季后赛经历，再加上盖伊、米尔斯这种不惧大场面的角色球员，马刺掌控比赛的能力很可能比掘金强。当然，不要忘了马刺还有波波维奇坐镇。
经验马刺占优，但掘金手握主场优势，这或许会帮他们一个大忙，掘金本赛季在主场取得了惊人的34胜7负，而马刺则拥有所有季后赛球队中最差的客场战绩——16胜25负。首轮系列赛马刺要奔赴丹佛先战两场，如果均未能取胜，那么掘金晋级的概率就会大大增加。
另外掘金以约基奇为核心，他们常规赛的场均助攻数为27.4次，高居联盟第二，他们对球的运转比马刺更好，约基奇与穆雷以及其他后卫球员的挡拆都让以防守著称的雷霆吃尽苦头。马刺本赛季常规赛防守效率为110.5，只排在联盟的第20位，更别说掘金在进攻篮板的拼抢上更是远远强于马刺，如何招架丹佛多样又凶猛的进攻，会是马刺难以解决的问题。
除了防守，马刺进攻手段单一，三分投射能力不强都是隐患，虽然场均39.2%的三分命中率冠绝联盟，但他们常规赛一共只命中812记三分，排在第26位。珀尔特尔提上首发解放了阿尔德里奇，但后者和德罗赞都是以中投为主的球员，一旦比赛陷入胶着，马刺的核心球员没有掘金那样的外线投射能力。
谈到与马刺的对决，约基奇说道：“现在一切都是未知数，马刺是一支经验丰富的球队。不仅会试图激怒我，对我们全队也是如此。这是我第一次打季后赛，一切对我来说都是全新的，我认为季后赛发生什么都不奇怪，我们会好好应对的。”如果马刺能凭借他们的经验在客场拿下一场比赛，那么这轮系列赛将会完全不同。
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