The TOEFL iBT test measures your ability to use and understand English at the university level. And it evaluates how well you combine your reading, listening, speaking and writing skills to perform academic tasks.
TOEFL考試，別稱“託福或大託福”，是ETS測評大家族中最為重要的一員。隨著近年來美高申請競爭越來越白熱化，TOEFL考試成為美國初高中的入學要求也美高學生的必經之路。但因美高學員年紀較小，語言基礎及能力較弱，TOEFL考試無疑是較大的一個挑戰。
測試設計背景
TOEFL（Test of English as a Foreign Language™）考試是ETS測評體系中最廣為人知的考試。全球有超過350萬的考生通過TOEFL考試來檢測他們的英語語言水平，以實現申請、訪學、工作等目標。有意願申請就讀美國高中的學生，同樣需要向院校證明自己的語言能力，因此TOEFL考試也是美高申請的通行證。
語言水平檢測是一個涉及多個學科的複雜領域。在過去的四十年當中，TOEFL考試一直都代表著該領域最高標準，持續地推動對語言本質和檢測方法的實踐和研究。早期TOEFL有采取過筆紙考試、電腦考試（TOEFL CBT）等不同形式，而隨著科技技術的普及以及檢測方式的革新，現在採取的主流TOEFL考試則是在2005年推出的iBT版本，即互聯網考試（Internet-based Test）。其檢測重點和核心是考生在大學學術語境下使用英語進行交際的能力。就評價方式而言，TOEFL並沒有“及格”或者“不及格”之分，而是以一個標尺來衡量學生在何種程度上能夠自如的使用英語。對於有意申請頂尖的美國高中的學生來說，有競爭力的分數為80分以上（120分為滿分）--這個分數段說明學生能夠較好的理解課堂和課業內容，為今後進一步學業的深造打下良好基礎。
測試設計特點
聚焦學術，兼顧校園
TOEFL考試本身是一個學術英語語言水平的測試，所以其覆蓋的內容範圍集中在學術話題和校園場景這兩方面。從學術話題內容上來說，可能會涉及到簡單的生物學、生態學、天文學、考古學、地質學、建築學、歷史學、心理學等等，但官方也明確指出理解這些信息並不要求學生有特定的背景知識。這些學術當中的特定概念，在考試當中都會以較為簡潔的方式闡釋給考生去理解。
而校園場景則會涉及到論文討論、選課諮詢、學業項目完成、註冊申請、社團活動等等。這些場景幾乎會出現在每一個學生的課業生活當中，因此十分有必要在申請之前確保學生能夠在這些場景當中熟練地運用英語。
有許多通過TOEFL考試的考生在國外學習和生活過一段時間之後，會發現TOEFL考試當中出現的場景與真實的生活場景有相當高的重合度，比如聽課（講座）、與教授討論課業或者是完成一篇文稿。這是因為TOEFL考試經過大量的研究和考證，來確認究竟有哪些語言素材和語言能力是在上課和學習的過程中會需要運用到的。
聽說讀寫，綜合運用
與國內的中高考英語不同的是，TOEFL考試試圖還原一個真實的語言場景。這樣設計的目的是確保學生並不只是會應試英語，而是真的能夠達到在生活當中具體應用的水平。例如，TOEFL考試的聽力是先聽再做題。這部分涵蓋4-6篇5分鐘學術講座和2-3篇有代表性的校園互動，考生需要在看不見題目的情況下完成一整段大意、內容的聽力理解。對話可能發生在學生和教職員工之間，也可能發生在學生和學生之間。這符合學生在課堂裡面聽課、做筆記、理解在不同語境下人的語氣的含義等具體的場景。
為了考查學生真實的英語交流能力，對於寫作和口語輸出部分，測試研發人員專門設計了“綜合測試項目”。這可以確保考生需要兼顧所聽所讀的信息，而非單純通過記憶背誦就能得到的答案。比如綜合寫作項目當中，學生需要先閱讀一篇短文，然後再聽取相關話題的講座，學生需要在腦海中綜合理解這兩種信息，然後再以書面的方式表達出來。這完全再現了學生在課堂當中使用語言的場景，這種考試形式對學生既是一種挑戰，也是絕佳的訓練機會。
科學打分，公平高效
自1964年創建TOEFL考試，ETS就在不斷地研發更為先進的、具有高可靠性和可信度的測評系統。這既包含了人工評分員，也有電腦自動評分方案。例如，寫作部分引入了“電子評分系統”（E-rater®）為考生進行評分。每一位考生的寫作部分會根據一位“電子評分系統”和一位受過嚴格訓練的人工評分員來進行打分。電子評分系統主要判斷語言的準確度，而人工評分員主要考查內容及含義。電腦評分十分高效、便捷，大大縮短了考試報告出分所需的時間。電子評分系統也會處理和收集大量的考試數據，為科學地評估學生語言提供了研究基礎，以更加準確地衡量考生的語言水平。然而人工評分員則需要考查許多電腦技術難以衡量的部分，如語言是否符合邏輯和內容是否合理。
另外，考生獲得的考試報告也具有較強的指導意義。除了得到考試分數以外，考生收到的分數報告還會相應地指出其語言水平和對應的表現描述，如閱讀分為“高 (22–30)”、 “中 (15–21)”、 “低(0–14)”三檔，每一檔會有對應分值的具體語言能力描述，幫助考生了解自己的水平而非單一的分值，進而找到自己需要進一步提高的方面。
（TOEFL考試考生分數報告樣板）
由於TOEFL考試的嚴謹性和有效性，它已經被世界上超過130個國家10000多所院校承認。美高學子通過參加TOEFL考試來檢驗和證明自己語言水平是非常普遍的選擇。希望大家能有出色的表現，拿到這張通往名校之夢的通行證！
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