突尼斯旅行還有一個讓本老頭特別興奮的地方，就是埃爾.傑姆鬥獸場。這是在突尼斯境內保存最完好的古羅馬時期鬥獸場，也是世界最著名的三大斗獸場之一。這個鬥獸場坐落在一個叫“傑姆”的小村子附近，當我們的車穿過一片橄欖林進入傑姆村時，一座宛如城堡一樣的龐然大物便進入了本老頭的視線，我知道，那應該就是鬥獸場了。
在世界古代歷史上，不同國家的各時代君王和貴族都會想出一些好玩的事兒來取樂自己，然而，縱觀世界史上的眾多休閒娛樂活動，任何國家的統治者也沒有古羅馬帝國的統治者更加狂熱了。為了觀賞驚險刺激的角鬥場面，他們不惜財力，大興土木，建造宏大競技場，並以奴隸與野獸的生死角鬥，博得自己一時的歡樂。在古羅馬帝國輝煌的近600年時間裡，在世界上一共建有三大競技場，其中的兩座在意大利，一個就是著名的羅馬大競技場，另一個是維羅納競技場，而第三座競技場就是這個位於北非突尼斯的埃爾.傑姆競技場，也是目前世界上保存最完整的鬥獸場，它的體積僅次於古羅馬鬥獸場。
去過意大利的朋友都知道，羅馬城內有一座非常著名的鬥獸場，那是古羅馬帝國時期的第一座鬥獸場，建成於公元150年左右，而突尼斯的鬥獸場晚於羅馬鬥獸場差不多100年，大約建成於公元250年左右。我在前面的旅行日記裡記錄了古羅馬帝國是在公元前146年攻陷迦太基古城，也就是今天的突尼斯境內，到公元439年前後，古羅馬帝國沒落時，已經統治突尼斯近600年。在這幾百年間，古羅馬帝國將當時世界最先進的文明和文化帶到了這裡，不僅修建了眾多神廟、競技場、露天劇場等等，而且，將這座恢宏的鬥獸場帶到了北非。
公元三世紀初，古羅馬人戈爾迪安出任羅馬非洲行省總督時，野心勃勃地在埃爾.傑姆建造了這座鬥獸場，並要挾羅馬教皇授予他羅馬皇帝的頭銜。然而，這個不知天高地厚的傢伙，剛剛做了皇帝便遭到古羅馬軍隊接二連三地羞辱和折磨，在皇帝寶座上僅僅坐了22天，這位戈爾迪安就不得不自殺了，但他怎麼也不會想到，正是因為他的這點野心，才得以在北非的土地上誕生了這樣一座恢宏建築。在1700多年的歲月中，埃爾.傑姆鬥獸場雖經歷了羅馬帝國的衰亡、阿拉伯帝國時被民眾的拆毀以及奧斯曼帝國的入侵和炮轟，但它依然是三座競技場中保存最完好的。
（下面這張照片就是鬥獸場旁的傑姆村）
據說，突尼斯這座鬥獸場完全參照羅馬鬥獸場的設計理念，但摒棄了很多羅馬鬥獸場設計中的缺陷和不足。最完美的設計當屬鬥獸場的看臺，在這座可以容納4萬人的看臺上，任何一個點都可以清楚地看到鬥獸的場面。鬥獸場全部由巨石壘砌而成，圍牆厚重高聳，最高處36米，是北京故宮城牆的五倍之多。六層的觀眾看臺全部由拱形門廊連接，寬敞高大，形態典雅。漫步其中，彷彿置身於遠古時期的藝術宮殿之內，絕對的讓人難以忘懷。端坐看臺，附身下望，巨大的橢圓形鬥獸場地盡收眼底。
鬥獸場這座恢宏的建築令人驚歎，也會情不自禁地欽佩古羅馬人的智慧。近2000年前，古羅馬人就能造出如此恢宏的建築，用“偉大”這個詞不過分吧？但回味當時鬥獸的場景，卻會令人心驚膽戰，毛骨悚然。鬥獸場的地下是野獸和奴隸呆的地方，在下面的照片中可以看出，有石槽的房間是野獸呆的地方，沒有石槽的房間就是奴隸呆的地方。據說，當時的鬥獸都是人與獅子搏鬥，那種血腥場面很難讓人想象。其實，鬥獸場內這個“關押”奴隸和野獸的地下通道，也是這個鬥獸場的設計亮點，要比羅馬城內的鬥獸場先進很多。
我聽說，奧斯曼帝國時期，法國和突尼斯就有了很多淵源，儘管法國還沒有真正殖民突尼斯，但很多法國人都會慕名來此觀光遊覽。19世紀的法國著名作家莫泊桑和福樓拜就曾到訪過突尼斯鬥獸場，並將它描繪成 “世界最美妙絕倫的鬥獸場”，“古羅馬帝國在非洲存在的標誌和象徵”。
讓我有些詫異的是，這麼壯觀著名的鬥獸場，觀光遊覽的遊人卻很少，我們在這個地方呆了很長時間，也沒見幾個人進來。回味在鬥獸場的那段時光，心裡依然被那座宏大建築所震撼，古羅馬的建築藝術真是讓人歎為觀止。我的一位在意大利生活的朋友告訴我，不到意大利就不會真正瞭解歐洲。意大利我去過，但玩的很不透。古羅馬帝國的興衰，歐洲中世紀的沉淪，文藝復興、宗教改革和啟蒙運動的興起，那是歐洲在世界上第一個崛起的脈絡。地處亞平寧半島的意大利，卻是這一脈絡的發源地和核心。我是應該下決心再去意大利認認真真地跑跑了。
結束埃爾.傑姆鬥獸場的遊覽觀光，我們前往突尼斯的另一座古城，也是地中海沿岸唯美的海濱城市蘇斯。我們要在地中海岸邊小住兩晚，調整旅途疲勞，盡情領略地中海的陽光、沙灘和海風。
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