本场胜负对两队的重要性：
火箭赢，很可能升至西部第二（掘金若输给爵士，火箭确定能到第二）
火箭输，有可能跌至第四，那意味着第二轮就要提前和勇士相遇。
雷霆赢，有可能升到第六，第一轮对手是火箭或开拓者。
雷霆输，基本确定西部第八，首轮打勇士。
这是一场决定两队命运的比赛，所以明明是该休养生息的收官阶段，却打出了总决赛的强度。没办法，谁都不想过早遇到勇士。
雷霆靠标志性的防守，再一次逆转火箭
雷霆在本赛季是一支不折不扣的防守强队，防守效率一度联盟第一，靠的是侵略性十足的激进式思路，通过大量的夹击逼迫对手失误，从而获得反击机会，他们本赛季抢断数联盟第一。
雷霆也有足够的资本支撑他们的侵略性，队中不乏单兵防守悍将，乔治、韦少、佛格森等外线防守者，个个身体素质惊人，能全场保持高强度拼抢，内线的格兰特和亚当斯，一个负责扫荡协防，一个抢篮板卡位，替补上来的诺埃尔也以防守见长，护框是一绝，在多诺万的指导下，雷霆锻造出纪律性十足的团队防守，轮转补位迅速且准确。
不过一般的球队在对上火箭时，都不太敢冒然上夹击，因为保罗和哈登这两位传球大师，总能找到办法去惩罚你，所以即便“灯泡”组合以错位单挑闻名，很多球队还是会让大个子去换防他们，看似是往枪口上撞，实际是最保险的应对方式。然而雷霆就不信邪，像极了韦少的性格，管你“灯泡”是谁？我韦少怕过谁？来，上夹击！
雷霆从比赛开始就展开了对火箭外围的夹击，挡拆后双人围堵，全员扩大防线，提升强度。目的很明确，不让哈登在我的地盘肆意妄为，你想轻松单打？没门，把球传给你的队友，有本事让他们解决我。然而雷霆这种略显头铁的思路，最初并不成功，甚至被打的鼻青脸肿，顾此失彼。
第一节，雷霆的夹击十分果断，但灯泡的分球速度也毫不逊色，夹击的好处是容易造失误打反击，弊端是容易漏空位，一旦轮转不及时，对手就能轻松出手。结果火箭单节6次助攻，0次失误，打进11个球，有6个三分，最可怕的是，哈登还是得到了14分。既没造成失误，也没限制住哈登，两手空空。
火箭在第二节开始2分多钟才出现本场第一次失误，上半场一共只有3次失误，却有12次助攻之多。能明显观察到，雷霆一直在头铁地守夹击，火箭也就顺势去挡拆让你来夹击，然后快速分球找空位机会，或禁区卡佩拉吃饼，或外线射手空位三分，卡佩拉挡拆后接球也不只想着攻击篮筐，策应能力有不小进步，能第一时间给空位对手输送炮弹，总之，火箭根本不怕雷霆的夹击，兵来将挡水来土掩。到了第二节末端，雷霆发觉再这么头铁下去，可能就要交代了，临时改了换防，于是哈登的单挑时刻到来了，上半场结束前，他连续冲击雷霆禁区，先踉踉跄跄的抹进一个上篮，又成功打成2+1，雷霆已经退而求其次，选择保守思路，还是被打垮了。
但不能因此断定雷霆已穷途末路，火箭前三节三分球42投16中，包括保罗的后撤步超远“神仙三分”以及格林麦迪附体般的干拔后仰三分，前三节一人投进5个三分，前三节，面对雷霆的激进式防守，火箭的射手做出了有力的回应。
重点也在这里，千万不能轻视雷霆的防守，他们的目的不只是造失误抢断反击，另一点更重要——消耗体能，让对手过早达到体能极限。火箭第四节的“断电”，很大程度是被此前持续不断的高强度防守搞得身体上吃不消了。以及，虽然火箭前三节进攻端顺风顺水，却没能防住雷霆的反击和二次进攻，雷霆全场靠反击得到32分，进攻篮板18-9领先一倍，并靠着第四节一波20-6，把分差拉回到同一起跑线。
众所周知火箭经常被反击一波流追近分差，重则直接被翻盘，上一次对雷霆就是第三节突然崩盘被逆转，今天换成了第四节。防反击的难题也不是一天两天了，篮板吃亏更是天然缺陷导致，再遇到雷霆这样的反击兼前场篮板高手，等于进攻失准，防守又被克，结果就是今天的局面。
雷霆用义无反顾的夹击防守，先输后赢，下了一盘大棋，不敢说胜券在握，毕竟绝杀也有运气成分。其实今天火箭在大多数时间里是表现更好的一方，但那致命的几分钟里，被针对地体无完肤，火箭针对雷霆，靠的是进攻比你更好，而雷霆针对火箭，靠的是直击你的软肋。
季后赛若相遇，谁有优势？
至此，常规赛火箭与雷霆激战四场，火箭1胜3负，除了第一场正值赛季初最低迷时段，全场只得到80分，其余三场分差都在五分之内，最后两场都是火箭先大比分领先，下半场雷霆一波流逆转。可见两队真实实力差距远比战绩差距要小，季后赛若相遇，无论第二对第七，还是第三对第六，都将是针尖对麦芒的好戏。
但如果真如上文所说，火箭只能靠更好的进攻取胜，对火箭的进攻水准要求就太高了，而且必须保持全场，不能有一时懈怠，否则结果就像今天。而雷霆虽然不以进攻见长，却是一支善于冲击篮筐、抢前场板、打反击，不擅投射的球队。火箭的防守弱点恰好是禁区守护薄弱、篮板保护不佳、防反击跟不上、善于封锁三分。
如此看来，火箭难道希望渺茫了？不必过于惊慌，实战绝非纸上谈兵，这些也都只是常规赛的一些数据对比。两队实力非常接近，但火箭毕竟是战绩更出色的一方，经受得住考验。
对火箭而言，哈登必须每场都保持MVP水准，因为只有他能逼迫雷霆改变防守策略，否则雷霆会全场逼抢，火箭一旦应对不及，就会被海啸般的反击打的落花流水。射手群的命中率更为重要，既然夹击的弊端是容易漏空位，射手就必须做出回应，这个道理大家都懂。
对雷霆而言，乔治必须要保持稳定发挥，雷霆作为一支攻弱守强的球队，乔治是进攻端唯一靠谱的箭头人物，只要进攻端正常发挥，就能靠防守大做文章。
防守反击和攻击篮下是雷霆最能克制火箭的两件法宝，只要形成反击，把速度加到底，火箭便只能任其宰割，无论体型还是运动能力，雷霆都明显优于火箭。攻击篮下的方式无非是外线突破和二次进攻，既是火箭的防守弱点，又是雷霆的进攻长处，若能抓住机会，后果可想而知。
閱讀更多 木南侃球 的文章
