1963年，美國總統肯尼迪在柏林牆下發表演講，肯尼迪說：
“自由有許多困難，民主亦非完美，然而我們從未建造一堵牆把我們的人民關在裡面，不准他們離開我們。”肯尼迪評價說：“世界上第一堵不是 用來抵禦敵人，而是用來對付自己的百姓的牆-柏林牆。”
柏林牆的建立，發生在赫魯曉夫執政時期，冷戰初期，德國成為美蘇兩國展現肌肉和優越感的角鬥場，蘇聯為此不惜對東德地區進行了大量的援助，彼時，東德人民的生活水平是所有社會主義國家中最高的。
但是，東德人民似乎對此並不領情，越來越多的東德人民逃亡到西德。人民的選擇無疑是歷史的選擇，蘇聯自知已經在和西方較量中落了下風，於是就修建了柏林牆。試圖以強力來阻止東德人民的“叛逃”。
就在柏林牆剛剛修建的時期，即發生了一起“叛逃”事件，這也是柏林牆修建時第一起西逃事件。這位從東德奔向西德的年輕人只有19歲，名字叫做舒曼，更重要的是，他是一名看守東西德分界線的東德士兵。士兵的叛逃，無疑引起了軒然大波。
根據蘇曼的回憶，他說，1961年8月13日，柏林牆開始樹立，很多東德人感到恐慌，紛紛逃向西德。同時，由於當時是星期天，很多西德人早上來到東德逛街購物，但是到了下午，柏林牆開始建立，他們卻再也回不了家，就此成為東德人。
到了15日，舒曼在看守正在修建的柏林牆時，眾多的西德人組成隊伍，對著東邊大喊大叫，似乎在嘲諷東德人的懦弱。年輕的士兵此前並沒有要背叛自己祖國的想法，但是在面對西德人的召喚，士兵舒曼的內心開始了掙扎。
回憶以往，在守衛邊界的時候，舒曼既要面對西德人的嘲諷，又要承受來自東德民眾的詛咒，他想不明白，為何自己如此孤苦伶仃，作為德國人，卻不屬於東西德的任何一方。
這種猶豫和掙扎一直讓舒曼糾結。
當日，聚集起來並且一直吵鬧的西德民眾突然安靜了下來，他們開始朝著舒曼大喊“過來，過來。”是起鬨，還是嘲諷，沒人知道。舒曼依然堅定，無動於衷。這時，一輛西德的警車開了過來，車門打開後，又傳出來“過來”的聲音。
片刻後，這名叫做舒曼的士兵，丟掉了菸頭，扔掉了槍支，快速的跑向鋼絲網，跳了過去。此時，柏林牆剛剛開始修建，不高的鐵絲網並未對這名西逃士兵造成任何障礙，舒曼得以成功逃脫。
舒曼來到西德後，很快就適應了西德的秩序和生活。後來他娶了年輕的妻子，成家立業，在奧迪公司上了29年的班。
柏林牆倒塌後，舒曼再次回到曾經的故鄉，位於德累斯頓和萊比錫之間的故鄉。但是，他發現，當年他的那些小夥伴們再也不願意和他說話，和他一起喝酒。故鄉的人們將他視作一個叛徒，一個逃兵。舒曼在鄉親們的眼裡成為了一個品德低劣的人。
此時，舒曼和熟悉的故鄉之間豎起了一堵“柏林牆”。
1998年，舒曼在自家的果園裡上吊自殺，據他的家人說，舒曼的自殺是因為自己個人的問題。舒曼究竟為何自殺，我們無從得知。可以肯定的是，他當年奔向了西德，獲得了身體和精神上的自由，但是，最終舒曼發現，他從此成為了故鄉的棄兒。
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