还记得此前日本发射的隼鸟2号小行星探测器吗？它是日本研制的世界首款用于探测小行星样本并返回地球的隼鸟号机型 。于2014年12月3日发射，飞向一颗名为“龙宫”的小行星，经过漫长的3亿多公里长途跋涉，隼鸟2号探测器于2018年6月抵达小行星“龙宫”附近，并进行软着陆与岩石采样等各项科研工作，受到世人关注，预计在今年年底携带岩石样本返回地球。
图为H-2A火箭发射瞬间
近日，这颗探测器的一项举动，再次引起世人关注。4月5日，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）发布消息，隼鸟2探测器向小行星发射了一枚此前携带的SCI（小型携带撞击器）。
图截JAXA
据悉，该撞击器内置约4.7公斤HMX炸药与一个约2公斤铜制器具，在具小行星约300米上空进行引爆发射，从而让铜制“弹头”得以加速到6马赫，高速向小行星撞击，撞击爆炸产生的威力，将掀起大片尘埃。这一壮举，美苏或许都未曾进行，属人类首创。
为避免爆炸产生的碎片对隼鸟2号探测器产生影响，在对撞击器进行分离后，隼鸟2号便进进入小行星背面进行躲藏，避免被自己发射的“武器”误伤，后继隼鸟2号将会对撞击爆炸后形成的“弹坑”进行科学研究。
此次探测器发射的撞击器对小行星表面炸出的人造“陨石坑”，可使探测器第一时间收集到沉寂已久的小行星矿物质数据，陨石坑中暴露出的地下新岩石与矿物质，可为人类探测小行星的形成与宇宙起源带来丰富的科学数据。
隼鸟2号拍摄的龙宫表面图片
这颗被命名为“龙宫”的行星，属于典型的小行星，直径只有约900米，离太阳较远，对于研究太阳系形成及地球诞生等有很大帮助。
此前，该探测器已向地球传回众多关于小行星岩石与矿物质照片，为科学家研究该行星与宇宙起源提供了帮助。
图为小行星岩石数据
出于对深空宇宙的好奇与对太阳系及众多行星的了解，同时也为了寻找与地球相似的地外行星及研究其构成，人类自20世纪掌握可突破地心引力向外太空深入的火箭技术后，进行了各种太空探测与地外行星探测，进入21世纪后，人类加大了对宇宙探索的步伐，随着科技的进步，探索将会更加深入。
行星探测器降落示意图
日本在深空探测领域中，对小行星的探测独树一帜，经过多年的技术累计，如今已取得丰硕的成果，在深空探测领域拥有了一席之地。
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