《黑客帝國》風靡全球，其導演卻是李連杰的影謎。導演與編劇誠邀李連杰加盟《黑客帝國》續集，想把電腦科技與中國功夫完美結合起來，而李連杰也正有此意，於是欣然前往。誰知中途變卦。究其原因，原來老外對其神功又愛又恨，想“套招”以解心頭之患。
《致死羅密歐》一片在美國打響後，李連杰也因此炙手可熱。好萊塢的片商紛紛與李連杰聯繫，力邀李連杰出演角色，一時，李連杰手頭上有六個劇本可供挑選，可謂星運享通。李連杰的頭腦沒有發熱，而是更加謹慎地選擇劇本。
《致死羅密歐》的創作班底也希望繼續與李連杰合作，與希爾沃一班人形成黃金搭檔，繼續製造電影神話。美國華納公司也許諾擴大投資規模，大幅上揚李連杰的片酬，以此來留住他的心。
利智懷孕後，李連杰信守承諾，在家專心陪太太，潛心學佛法。但是，他對自己的電影事業江並沒有不管不顧，沒事的時候，他就翻看劇本，為復出做準備。陪利智的任務結束之後，李連杰經過思考，從眾多的劇本中，選擇了美國電影環球公司的《青蜂俠》一片。
《青蜂俠》一片是已故功夫影帝李小龍的成名作。1966年，李小龍參演30集電視連續劇《青蜂俠》，故事描述一名年輕的報紙老闆化身“青蜂俠”打擊罪犯，卻未受社會大眾認可，反被懷疑是黑幫分子的同路人。在警署高層人員的信任下，“青蜂俠”還是加入了懲奸除惡的行列。當年，李小龍在片中扮演一名日本空手道高手加藤，監製讓他處理劇中的打鬥場面。他在片中充分展示了自己的武術造詣，所展示的閃電拳腳比所有花巧道具更吸引人，從此，李小龍名聲大噪。
媒體得知李連杰選擇了這部片子後，評論說：
李連杰來重演加藤一角，有極強的象徵意義與隱喻作用。既有接班人的隱喻作用，也暗示李連杰才是真功夫的嫡傳弟子，有超越李小龍的可能，這無疑將調動美國人的觀看欲。聰明的李連杰很看好這一部戲，這將增加他身上的無形資產。
環球公司重拍《青蜂俠》一事，醞釀已久。早在1996年，環球電影公司就有意把《青蜂俠》重拍成電影。找到曾在《李小龍傳》中扮演過李小龍的華籍演員李截，確定由他來演當年李小龍演過的加藤角色，但因主要演員佐治右尼已接下《蝙蝠俠與羅賓》一片，環球電影公司怕佐治右尼演兩個角色衝突而作罷。後來佐治右尼人氣急跌，《青蜂俠》一拖就是數年，似乎在專等李連杰的加盟。
2000年6月，定下加藤角色由李連杰主演後，《青蜂俠》確定開拍日期在該年的冬季，李連杰的片酬在這部片子裡漲至520萬美金，另加上5％的票房紅利。
消息確定後，李連杰很高興，他對記者說：“能夠出演青蜂俠令人激動，我非常渴望出演。要知道當年李小龍出演的“加滕”已經成為了我心目中的經典，他是我的偶像。”
殊不知，天有不測風雲，因為諸多因素，《青蜂俠》一片遲遲沒有開拍。
這一段時間，有關李連杰拍片的事，有許多消息，有說他與華納電影公司合作，拍攝他構思了五年之久的電影《秦始皇》（The First King）。影片初定在2001年冬開拍，李連杰在片中也將出任編劇、監製、主演等各種職務。華納將投資一億多美元來完成李連杰的心願之作。
《秦始皇》的故事講述的是中國第一位皇帝秦始皇與他的朝臣，來到現代世界尋找長生不死之藥。這部影片被認為是《奪寶奇兵》及《古墓麗影》的混合體。
不久，娛樂界又盛傳李連杰將與法國名導洛比桑合作，翻拍李小龍巔峰時期作品《精武門》，此片將創造一套新派浪漫武打戲路。翻拍《精武門》的消息都還沒有證實，這邊又傳來新聞，稱李連杰被邀與奧斯卡影后“大嘴美人”朱莉亞·羅伯茨及佐治右尼一起飾演大盜，要在大除夕之夜血洗賭城拉斯維加斯，這就是《賭城大劫案》。該片根據舊版的同名影片而來，當年曾轟動影壇。重拍該片時，其故事不變，背景換成現代社會，李連杰在片中演智勇雙全的大賊，片中有許多鬥智鬥勇的場面。李連杰能與“夢幻組合”佐治右尼及朱莉亞共同做“賊”，意味著李連杰已挺進美國主流電影的核心地帶。可惜此片也是隻聽雷響不見雨下。
頻頻遇挫的現實說明好萊塢電影在製作前期充滿競爭，各種因素都會影響電影的開拍，其內幕的複雜不是一句話就能說清的，演員在其中浮沉，自己也不知道將來會出現什麼事情，就是煮熟的鴨子也會飛走。李連杰對這一點體會頗深，他說：“自己必須把握好現在，努力拍好每一部電影。當一部電影拍完後，就忘掉它，過去的事不再去想，每次都盡全力去拍戲，作品的好壞只能由觀眾評價，作品已出來了，想改是不可能的了。如果你盡了力，作品很好，以後觀眾自然會支持你。”
考慮到這種殘酷的競爭，李連杰對影片的選擇達到了苛刻的程度，要求所有的準備都到位了之後才接戲。李連杰拒拍《黑客帝國》就是如此。
《黑客帝國》又譯作《22世紀殺人網絡》，中國影迷對此不會陌生。片中的動作配合著高科技製作完美無瑕，精美絕倫。中央電視臺電影頻道的《世界影視博覽》序幕中有許多鏡頭就是從該片剪輯下來的，其中在火車站打鬥的動作成為了經典片段，而該片的動作指導不是別人，正是李連杰的老搭檔袁和平。
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