日美雙方鬧僵後，東條英機擔任日本首相，“南下”的決策更加堅定，開戰成為雙方唯一解決問題的方法。在選定攻擊目標時，美日高層都將目光聚集在菲律賓。因為那裡的美國海外駐軍距離日本最近，更是通往太平洋的戰略要地。
“術業有專攻”，打仗的事還是要由軍人說了算。於是，如何攻擊美軍的任務自然就落到號稱“太平洋之鷲”的海軍聯合艦隊司令——山本五十六的手上。讓人大跌眼鏡的是，他要捨近求遠偷襲珍珠港，這是為什麼呢？
先從他的個人經歷來尋找答案。
大多數讀者都知道日本人的名字都是用漢字表達，姓在前，名在後，延續父姓，世代相傳，但名字起得很隨意，甚至有時讓人啼笑皆非，如田中、三木、小熊等；其實很少人知道，在明治維新前，只有上層人才配有姓，普通百姓則是有名無姓。
山本是其生父高野貞吉56歲時，生下的第六個兒子，於是取名“高野五十六”，後因過繼到山本家，才改名叫山本五十六。由此看出，他也是窮苦出身，自小爭強好勝、好勇鬥狠。
“窮人家的孩子早當家”。山本從小很有上進心，17歲時以第二名的好成績考入江田島海軍學校，與當時美國的安納波利斯海軍學院和英國達特茅斯海軍學院一起，並稱為世界三大著名海校。
明治維新時期，海軍學校完全仿效英國的模式。專業課程、訓練模式跟英國一模一樣，並且在學校周邊不能開設賭館、妓院。但是，山本經常出入煙花之地，好賭成性。從另一個角度來講，他不像傳統日本人那樣，視條條框框為金科玉律，他膽大妄為，敢想敢做。
山本畢業後，參加了日俄戰爭，領教了當時各國海軍奉行的鉅艦大炮理論。他雖然是傳統的英式海軍教育，但他並不像他們那樣古板，反而願意積極吸收各種新的理論知識。35歲時，他被選派到美國哈佛大學學習，這可是開拓眼界的大好機會。
在這裡，不但是美軍的強大讓他吃驚不小，而且社會制度和經濟、工業實力的差距，讓他感受到更大的衝擊。在這裡女人也能受到教育並且工作，在國內女人們只能在家相夫教子，只有妓女才需要工作；在這裡砂糖敞開供應，在東京卻非常珍貴，需要配給。山本在對其有強烈的敬畏感之餘，更加的努力學習先進軍事理論。
美國的學習生活，讓山本對其既羨慕又敬畏。從他內心來說，和這樣的國家交戰，失敗是一定的，他不願意跟他們開戰。但作為一名軍人，尤其是一個狂熱的軍國主義分子，他早預計到未來的太平洋上只能容得下一個霸主，他要考慮的是依靠什麼可以打敗實力超群的美軍？
功夫不負有心人，答案終於被他找到了——飛機。
這個當年萊特兄弟手中的大號玩具，蛻變成了人類軍事舞臺上新的主角——空軍。不過，剛誕生不久的空軍受重視程度也不夠高，決定各國軍事力量的，依然是傳統的陸軍和馳騁在佔據地球表面70％面積的海軍。山本非常清楚對手的實力，靠拼鉅艦大炮，絕不是他們的對手，要想獲勝必須另闢蹊徑。
有了目標，就有幹勁。回國後的他擔任了海軍航空兵的教官，雖然該兵種不受重視，軍紀渙散，但他身先士卒，年過四旬依然每天堅持接受幾個小時的飛行訓練。很快，他的飛行技術超過了那些年輕人。
飛行員們也越來越信服這位新長官。在他的組織和指揮下，航空兵的訓練和軍紀煥然一新，在海軍裡的地位日漸提高，他也憑著自己的努力，離他的目標終於又近了一步。
自1939年擔任聯合艦隊司令開始，他要趁著美國還在做著鉅艦大炮的美夢，打一個時間差。於是他竭盡全力擴充航空母艦和艦載機，並把部分戰列艦改為航母。美日正式開戰前，他們已經擁有了“赤城”號等各類航母15艘，而同時期的美海軍只有區區的三艘。
如果從兩國海軍總噸位上來比較，日軍還有很大的差距。但從航母數量上來看，他們卻已經遠遠地將對手拋在後面，這就是山本的戰略思路：突出優勢，取得先手；不對稱打擊，取得最終勝利。
他對傳統海軍戰法的改革：航空制勝論，得到戰場檢驗。
1940年爆發的塔蘭託戰役，恰好證明了山本理論的正確性。起初意大利憑藉兩艘當時最快的新型戰列艦，襲擊英國過往船隻，他們知道不是英國海軍的對手。所以，平日將艦隊主力停泊在塔蘭託港內，無論怎麼引誘，就是不出動。
同時，一旦發現戰機，就立即出擊，打完就走，絕不糾纏，給英國人帶來很大損失。眼看運輸船隊接二連三地被意軍擊沉，被逼無奈，英國地中海艦隊司令坎寧安想到了還不成氣候的航空兵，決定冒險空襲塔蘭託港。
當時英國的航母上也沒什麼像樣的艦載機，坎寧安東拼西湊，才勉強湊齊21架老掉牙的“旗魚”式魚雷機，趁著夜色，直撲塔蘭託。但結果卻出人意料的好，英國僅以區區兩架飛機的代價，在短短一個小時之內，共擊沉、擊傷意大利戰列艦、巡洋艦等7艘，掃清了地中海的障礙。
消息傳來，雖然引起各國的關注，但他們更多的是嘲笑意軍的無能，航空兵的重要性並沒有得到重視。尤其是珍珠港的美軍高層，對此更是不屑一顧，他們認為低於45米深度是無法進行魚雷攻擊的，而珍珠港的水深只有區區13米，日本根本就沒有這種魚雷。
美國人很快就要為他們的傲慢和無知付出代價了。
不過，此時的山本卻在忙於應付。因為，海軍軍令部的原計劃，讓這個膽大包天的傢伙給擅自改了。對放著眼皮底下的菲律賓不管，竟然派飛機去轟炸萬里之外的珍珠港，日軍內部上下都在質疑他的計劃，認為他是瘋子。
但隨後，經過山本的耐心解釋，一貫以偷襲為戰術的日軍，對他這個大膽而冒險的計劃也越來越表示認同。
於是，一場顛覆傳統海軍戰術的偷襲戰拉開了帷幕。
儘管山本五十六被美國人罵為惡魔，恨不得食其肉，喝其血，扒其皮，抽其筋，碎其骨，揚其灰，除之而後快的劊子手；但他確實改變了傳統海、空軍作戰模式，受到各國的重視，直到現在。
如果他從小是一個墨守成規的人，還會有這樣的“建樹”嗎？歡迎留言和評論。
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