很多時候，防禦陣地給大家的印象就是1條壕溝，幾個單兵坑，瘋狂掃射就擋住敵人，事實上並不是這樣，防禦比進攻更復雜的，軍校裡學習防禦的課程比學習進攻的課程多得多，陣地的佈置直接關係到防禦的成敗，
在防禦戰鬥中，防禦方往往會佈置一個包括了警戒陣地，主陣地，後方陣地等縱深梯次佈設的完備防禦體系，在戰鬥中各陣地能獨立遲滯或阻止敵人機動，又能互相接應。當一個陣地放棄時，另一個陣地可以掩護撤退的友軍，當前方陣地失守時還可依託後方陣地實施反擊奪回前沿陣地
野戰陣地作戰，進攻一方的火力準備往往能夠摧毀防禦一方50％以上的表面陣地，任何暴露在敵方火力下的人員幾乎都會傷亡慘重，所以在步兵防禦作戰並非所有人都擠在前沿，防禦作戰的一個戰術潛規則就是前方少擺兵，後方多屯兵，即可減少人員損失，又可適時機動加強應對重對方的攻擊重點，在這種形勢下，防守一方能否提早發現敵人行動，是能否守住陣地的關鍵，而要做到這點就要在陣地之外部署觀察警戒哨，
無論是營連排級陣地，都必須在陣地一定距離的，安排1到幾個雙人到班級的警戒哨，警戒哨作用就是為了提早發現敵人，並給陣地內的部隊提供預警
警戒陣地上的人員不能離主陣地太近，人員也不能太多以免過早暴露導致其失效，通常為一個班，警戒陣地要部署在敵方一側適當的位置，儘量不在敵人進攻的必經路線上，距離主陣地150~200m，主陣地應盡力為其提供火力支援和回撤路徑，
儘管如此，當敵大部隊進攻時,警戒陣地是敵人第一個要消滅的目標，發現敵人後人員撤出幾乎己不可能，更多時候只能堅守陣地死戰到底，拖住敵人為主陣地爭取更多的時間，
除了警戒陣地，主陣地也要指定的觀察人員，在敵人炮兵開始對己方陣地進行猛烈炮擊，其他人員迅速躲進防炮洞中躲避炮火時，觀察人員要冒著敵人炮火堅持在陣地上保持觀察，
發現敵軍士兵開始衝鋒時及時通知在防炮洞內的人員出來反擊，否則一分鐘內敵人步兵就衝進陣地把還有洞裡的人堵住，這種觀察人員和警戒陣地人員一樣是可以犧牲的，但如果沒有他們的小犧牲，必有大犧牲，
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