晚清胡林翼不僅是抗擊太平天國的中興名臣，也是一位深懂“和光同塵”大智慧的高人。
直白地講，所謂“和光同塵”就是不能把自家的君子操守當成包袱，不能遭遇小人就嫉惡如仇、針鋒相對，看見俗人就橫眉冷對、嗤之以鼻。
在高人那裡，遇小人從不會去打臉，而是要一把摟過來，進而悄悄地抓住他的小辮子，這叫為己所用；遇俗人就更有講究了，高人向來不會上來就厭惡，而是會讓俗人把話說完，進而越過庸俗皮毛看透實在本質，這叫有容乃大。
胡林翼和姦邪小人”和光同塵“的軼事很有名。
想當年，他剛升任湖北巡撫，同城的湖廣總督官文跟他完全不是一路人，此人是典型的陰險貪庸，在湖廣地盤上一向一手遮天，前幾任湖北巡撫跟他共事，幾乎全是半途折翼。
胡林翼是豪傑人物，一開始容不下這等奸邪小人橫在眼前絆腳礙事，所以他很想跟官文較量較量，來一個以正壓邪。
可衝動之時，有高人點醒了他。
高人告訴胡林翼，此人是奸邪小人不假，但你能保證鬥垮他之後，後來者就是正人君子，萬一後來者是個更難纏鬥的主兒，豈不是徒勞而無益。所以，不如繞過身去，多尋思尋思他可以攥握的小辮子在哪裡？官文此人雖自私自利，城府很深，但本質上卻是個胸無大志，只圖安享尊榮的酒囊飯袋，這樣的人怎麼對付為好？把他供起來，供得越高，他越是你的提線木偶。
在這一席話下，胡林翼如夢初醒，於是開始大肆奉承獻媚，又是奉上大把大把的銀子，又是放下身段主動給官文的寵妾拜壽，最後索性跟這小妾結成了幹兄妹。
正是靠這一手君子不恥的手段，胡林翼悄無聲息地將官文關進了糖衣炮彈的牢籠，從而牢牢地抓住了湖北的軍政大權。
這就是在和光同塵中煉出了成大事的金子。
這種事點開來對人的啟發很大，但下面咱們要具體講述的這件事就需要好好去體會體會了，它更像一個寓言，其中蘊含的道理，意會的味道很足。
有人曾將胡林翼的霸術濃縮成一句話——近君子，籠小人，不摒俗人。
據說，不摒俗人這一條，胡林翼就是從這樁近似”寓言“的官場小事中徹底領悟透徹的——
胡林翼在湖北巡撫任上的時候，有一天，他接見了一位需次來省的縣令。
此人五十出頭，舉人出身，在京城經過大挑，分發湖北，此行是謁見長官，若無異議，就將赴縣上任。
這一天，天氣異常炎熱。
縣令在謁見胡林翼時隨身帶了把扇子，大搖特搖，全然不顧胡林翼臉色的陰晴。
見此人如此沒有規矩，胡林翼便用譏諷的口氣問：”很熱是吧？“
搖扇縣令答：”是，是，特別熱。“
胡林翼又譏諷：”不如脫下帽子。“
聽到這話，縣令連忙致謝，跟著就脫掉了官帽，繼續大搖其扇。
胡林翼有些怒了，再進一步譏諷：”乾脆把袍子也除了罷。“
話音剛落，眼前的一幕把胡林翼驚呆了，只見搖扇脫帽的縣令十分乾脆地就除去了身上的官服，嘴裡還一個勁地直誇胡林翼體恤下屬，這樣確實涼快多了。
見此人如此劣俗，絲毫沒有眼力勁，胡林翼終於勃然大怒，拂袖而去。
進入內廳，胡母湯太夫人見胡林翼面有怒色，便問：”何事動怒？“
胡林翼將剛才發生的一幕稟告給了老母親，然後說：”此等人辱沒衣冠，簡直是衣冠禽獸，定不是什麼好官！“
然而，聽完見聞的湯太夫人卻說：”此人庸俗不假，但也不容易。三次不中會試，五十歲了，才大挑得了知縣，進入官場。久在鄉野，他哪裡曉得應對上官還有那麼多規矩，無知無惡，倘若他知道六月天扇扇子會惹怒上官，我敢說五十年恆求一官的人，一定能忍得住。況且，俗實之人多是不會察言觀色的，你見他不懂規矩，儘可直言，何必譏諷，讓人難堪，你這也非君子所為，也是刁俗之舉。“
湯太夫人的話讓胡林翼大感慚愧，於是胡林翼決定第二天再次召見這位搖扇脫除袍的縣令。
縣令這一回沒帶扇子，神色從容，一點沒有慚愧神色，那樣子就像他懂得了一個道理，官場炎熱需忍耐。
胡林翼略微詢問了他的履歷後，直截了當地問：”五十年求一官，為的什麼？“
縣令坦率直答：”想賺三千兩銀子。“
聽到這話，胡林翼心裡十分鄙視，但鄙視的同時又有些欣賞他的誠實，於是又問：”為什麼定死三千量銀子？“
縣令回答的很實在：”下官出身貧寒，無力讀書，幸有祠堂津貼，親戚資助，才能中一舉，得一官，所以要賺三千兩銀子，一千兩是要捐給祠堂的，一千兩是要分給窮苦親戚的，剩下一千兩是要拿來贍養妻兒的。“
這一席話說的胡林翼大為動容，再沒有先前的鄙視之感，於是批准赴任。
讓胡林翼刮目相看的是後來，此人在官年餘，轄地沒有發生一起上告之事，沒有一樁未結之案，更沒有拖欠一兩正供錢糧。
為此，胡林翼感嘆：”此所謂安靜之吏，樸實無華也。“
感嘆完，胡林翼慶幸當年有老母那一番懿訓，否則因自己的狹隘不容，便失掉了此等好官。
沒多久，縣令具稟求見，並且把官印也帶來了。
胡林翼笑問：”三千兩已經到手了？“
縣令答：”託大帥的福，不但賺了三千兩，還有三百兩的盈餘，這筆額外的銀子我不能要，請大帥處分。“
說完，縣令隨即呈上銀兩，長揖而去。
看著縣令奉上的那三百兩銀子，胡林翼感慨萬千——照例，晚清的知縣收入，綜計正俸、養廉與陋規，所謂”不貪不濫，一年三萬“。雖說湖北州縣在戰亂凋殘之餘，不如湘潭富裕，但三千三百兩的年薪，終究還是太低了點。
一個俗人，竟能如此適可而止！
更讓胡林翼感佩的是這俗人的五十年之志，如此渺小，卻又如此難能可貴！
所以後來胡林翼說，不摒俗人，方知世事深淺，方能同塵成事。
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