一
鬼谷子曰：乃可捭，乃可闔，乃可進，乃可退，乃可賤，乃可貴;無為以牧之。
釋：用於知人，必須根據自己的秉性，有的要放手使用，有的要拒絕不用，有的要提拔，有的要辭退，有的可以輕視，有的可以推崇。要順應人性自然之道對待他們。
大意是說，毎個人都是有區別的，如果想要讓對方對你打開心扉，自已退一步，獲得對方的信任才是順乎自然的方法。
二
實際上，鬼谷子所說的“退”不是不“進”，而是看怎樣去 “進”。
把敵人逼急了，它只得集中全力，拼命反撲。不如暫時放鬆一步，使敵人喪失警惕，鬥志鬆懈，然後再伺機而動，說服敵人。
這提醒我們做任何事情都不要急於求成，所謂“欲速則不達”，急於求成是不明智的選擇。
處理任何事都要學會掌握節奏。要想達到某 一目的，我們不能直衝著目標而去，而應學會以退為進。
三
菲德爾費電氣公司的約瑟夫，韋普先生去賓夕法尼亞州與一位富有的農場主洽談用電業務。當他來到農場主所在的那所整潔而堂皇的別墅前去叫門時，對方只把門打開一條小縫，布拉德老太太從門內向門外探出頭來，當她得知來人是電氣公司的客戶開發員時，猛然把門關閉了。韋普先生再次敲門，結果招來了一頓破口大罵。
雖然一開始就十分不順，但精明的韋普先生卻沒有因此而氣餒，他決心以退為進，碰碰運氣。韋普先生說：“布拉德太太，很對不起，打擾您了。我訪問您並非為了電氣公司之事，只是向您買一點兒雞蛋。”聽到這話，老太太的態度稍微緩和了一些，門也開大了一點兒。
韋普先生一看機會來了，接著說：“您家的雞長得真好，看它們的羽毛多漂亮，這些雞大概是多明屋克種吧?能不能賣給我一些雞蛋?”這時門又開得更大了。
布拉德太太說：“您怎麼知道是多明屋克種的雞呢?”韋普先生知道自己的話與老太太建立了共鳴，便趁熱打鐵，接著說：“我也養了一些雞。像您所養這麼好的雞，我還是頭一次見到呢。”
老太太一聽樂了，由屋裡跑到門廊來。韋普先生利用這短暫的時間，瞄一下環境，發現他們擁有整套的奶酪設備。於是韋普先生繼續說道：“夫人，我敢打賭，您養雞賺錢一定比您先生養乳牛賺的錢還要多。”
這句話簡直說得老太太心花怒放。因為長期以來，她總想把這件得意之事告訴別人。她立即把韋普先生帶進來，讓他參觀雞舍。在參觀過程中，韋普先生不時發出由衷的讚歎，還交流了養雞方面的知識和經驗。
最後，布拉德太太向他請教用電有何好處，韋普先生實事求是地向她介紹用電的優越性。兩星期後，韋普先生所在公司收到老太太交來的用電申請書。後來，又源源不斷地收到這個村的用電訂單。
生物學家巴斯德，有一次正在實驗室工作。突然，一個男子闖進來，指責他誘騙了自己的老婆，爭論中對方提出決鬥。
四
在這個事例中，韋普先生的“以退為進”運用得恰到好處，最 終使布拉德太太非常高興地接受了他的用電建議。
當然，要用“以退為進”這一招並不容易，因為你必須對你的對手有全面的瞭解和認知。
要事先對其進行一番調査研究，甚至要知道對手近期的喜好和對一些事情的看法。
只有這樣你才有50%的勝算把握，因為另外的50%的勝算是要看你能否及時洞察和抓住對 手的心理需求從而引導其對你的意願萌生好感。
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