肝臟對人體的作用很大，人體主要是靠肝臟來代謝的肝臟的主要功能，是分泌膽汁、儲藏動物澱粉，調節蛋白質、脂肪和碳水化合物的新陳代謝等，還有解毒、造血和凝血作用。肝臟還是人體內最大的解毒器官，體內產生的毒物、廢物，吃進去的毒物、有損肝臟的藥物等等也必須依靠肝臟解毒。
需要注意的是，肝臟也是一個脆弱的器官，如保護不好便可致病。肝臟受到各種因素的損害後，毛細血管通透性增高，肝細胞變性腫脹，肝臟內出血，炎性細胞浸潤，導致肝臟腫大，正常功能衰退。大部分肝病可治癒，但少數遷延不愈，變成慢性肝炎。所以說，以下這些生活原則很重要。
1. 保持正常體重。體重過重會讓肝臟工作更辛苦，罹患脂肪肝的機率也會升高。如果全身脂肪減少，肝臟的脂肪也會減少，甚至明顯下降肝病病人升高的肝功能指數。理想減重方式就是均衡飲食加上規律運動。
2. 均衡飲食。不均衡的飲食增加肝臟負擔。肝臟負責把吃進的食物，轉換成身體能量來源。對肝臟來說，把非碳水化合物轉化成能量，比把碳水化合物轉化成能量更吃力。均衡的飲食能量來源組合應該是55%～65%的來自碳水化合物能量（例如米飯、麵食），11%～15%的來自蛋白質能量（例如肉類、豆類），20%～30%的來自脂肪能量其中不飽和脂肪佔比85%（例如植物油）。
3. 戒菸限酒。 飲酒會提高發生脂肪肝、酒精性肝病的機會，煙和酒裡面存在著太多有毒物質，越是過量就越會給肝臟帶來極大的負擔。有肝病的人應該完全戒酒。抽菸和罹患肝癌亦有關。
4. 保證睡眠時間。成年人正常的睡眠時間應該為8小時，正常的應該是從23點左右開始上床睡覺了，到了凌晨1至3點鐘是進入深睡眠狀態，這個時辰是養肝血的最佳時間，反之，就會養不足血。因此，人們不要熬夜，不要讓熬夜傷了肝。
5. 不盲目用藥。吃進去的藥物都必須經過肝臟解毒。除了醫師處方藥，避免自行服用其它藥物，因為服用多種藥物容易產生藥物交互作用，影響肝臟代謝藥物能力。
6. 遠離各種可能受血液汙染的器具。避免不必要的輸血、打針、穿耳洞、刺青、和他人共享牙刷、刮鬍刀等，以及減少接觸可能受到血液汙染的器具。
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