0-3歲被稱為“嬰兒期”，對每個人來說，都是至關重要的一段時期。在這三年的時間內，幼兒學會了走路、說話，形成了對事物的基本認知，可以說是一個人一生中學習效率最高的一段時期。但是，為什麼成年之後，我們卻忘記了兒時的這段記憶呢？所謂嬰兒期記憶缺失，並不是說嬰幼兒沒有記憶力（實際上2個月大的嬰兒能記事24小時），而是說成人之後，我們不能從大腦中提取到3歲以前的記憶！
人類不是三歲之前不記事，而是因為在後來成長的過程中，不斷遺忘幼年的經歷，這導致我們想不起來三歲（這只是一個大概的界限）之前的事情。樓下很多答友對此呈現了很多科研證據，筆者要重點從人類個體發展和社會角色的發展過程來補充這些答案。
首先，在三歲或更小的時候，嬰幼兒是有記憶力的，而且記憶力非常強，他們會很快學習大人們的發音、做法、習慣等等。但部分上是作為這種強大記憶的代價，他們的記憶力持續時間（retention)非常短，可能只有幾個小時。但就是這幾個小時的時間就會逐漸累積成他們成長、智力發育和語言發展的基礎。
其次，嬰幼兒的大腦在快速發展和成長，這就導致對於個體的嬰幼兒來講，他們要接受和記錄下來的信息量特別豐富，往往呈現爆炸式增長。在這個過程中，如上所述，他們會在自己的神經系統中保留下這些信號與自己行為的關聯，比如聽到一個吃飯就走向飯桌，但不會把自己什麼時候學會了吃飯這個詞這種無關的記憶留下來，這是人類要生存的基本進化論法則。
人的大腦發育是一個比較長期的過程，從母體中開始發育，一直到六歲的時候，都是大腦發育比較快的時期，而且人的大腦發育速度是其它動物都比不了的，大腦的體積與身體的比例也遠超其他動物，所以人的頭部就比較大，胎兒在母體內發育十個月就要出生，不然頭不太大就不好生了。
人的嬰兒時期，是神經元生長最快的時期，構建最早期記憶的神經元網絡，很快被覆蓋掉，從而造成記憶喪失。而從另一個角度來說，嬰兒時期的很多行為，都出自於本能。嬰兒的成長，對一些非目的性的記憶依賴度並不高。於是大腦把更多神經元網絡的構建，用在了更重要的地方，比如語言學習。
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