來源：樂亭文化研究會《讀樂亭》雜誌||防盜版標記：今日頭條號：樂亭故鄉人
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早先年，樂亭東南小楊莊有座廟宇，供奉的神像是位身披白衣的聖母，故而人們都尊稱為老母廟。
老母廟規模不大，佔地面積不足2畝。廟的四周是圍牆，正南是廟門。廟前有松柏4棵，遮天避日，廟後有響楊4棵，高大挺拔。廟內分前後殿，前殿正中央是白衣老母全身正面坐像，大小和真人相仿，其法相莊嚴，形態自然，面容慈祥，栩栩如生。左右有兩個合掌侍立童男童女，面目天真活潑清秀。神像前面擺放著供桌，上有香爐兩個，供香客上香朝拜之用。後殿為禪堂，是廟主等人參禪禮佛的處所。
別看老母廟外觀普通平常，不夠氣派，但香火卻極興旺。每天進香朝拜、求神問卜者人來人往，絡繹不絕。其原因是白衣老母深受眾多百姓尊崇愛戴，奉為救苦救難、大慈大悲、普度眾生的神靈。她佛法高深，主持正義，懲惡揚善，庇佑百姓。傳說凡進廟焚香問卜者，無論仕農工商、三教九流，均於指教，且過後必定應驗。尤其是每年六月十九廟會，方圓幾十裡的善男信女都早早起來燒香禮佛，為解隱私求籤問卜。逛廟會及做買賣的商販熙熙攘攘、摩肩接踵。他們也忙中偷閒，必定到廟中進香朝拜，乞求生意興隆，人口平安、釋疑解難。老母廟會一連幾天，熱鬧非凡。
老母廟香火興旺的另一個原因是地理位置得天獨厚：廟西不遠就是早年樂亭城通往湯家河鎮的一條土公路。每逢縣城三、七大集或湯家河六、十大集，趕集辦事或做生意的商販車水馬龍往來不絕。老母廟正坐落在該公路的中心地帶，所以過往行人都喜歡在老母廟前停下來歇歇腳、打打尖、喝杯茶，順便再拈香問卜。走後供奉些燈火香資，以示虔敬。因慕名前來進香拜佛者日趨旺勢，白衣老母的聲望聞名遐邇。
據說，除幫求神問卜者排憂解難外，白衣老母為保佑本地百姓做了不少善事，一直被後人廣為傳揚。小楊莊莊南不遠有一大河，那是個佔地百餘畝的大坑。追溯大坑的由來，相傳當初那是白衣老母點化的。大坑只不過是塊長滿荒草的窪地，夏季一到就積滿雨水，成了青蛙、癩蛤蟆的天堂樂園。無論早晚，它們總是歡樂不停地“呱呱”亂叫，聲音聒噪，不絕於耳。尤其是夜晚，吵得更兇，讓人們心煩意亂，焦燥不安，難以入睡，影響到正常休息。為此，有人想消滅它們，可這兩種動物是益蟲，都是人類的好朋友，又不忍下手。正當人們左右為難時，有一天早起，突然發現窪地不見了，呈現人們眼前的是碧波盪漾、清澈見底的大河。從此青蛙、癩蛤蟆分散到大河各處角落，遠離了村莊，人們再也受不到干擾了。而河中魚鱉蝦蟹卻日漸繁衍，且個大膘肥，味道鮮美。每到三伏盛夏，附近村民都到河裡洗澡。雖然有些地方水深過丈，從來未發生過人身溺水傷亡事故。因而人們都說此河是白衣老母化的善河，是不會吞噬人的。從此，河邊地裡有了菜園，村民吃上了新鮮的水靈的蔬菜。若遇上乾旱年頭兒，村民們便都利用河水澆灌河邊地裡的莊稼，使之連年喜獲豐收。村民們為感激白衣老母的恩澤，把此河叫做老母河或老母坑。
在發現老母河的同時，村民們又驚奇地察覺到在老母廟正南一里處新崛起一座大磚窯。大夥心中明白，這磚窯肯定也是白衣老母為幫助百姓脫貧施法點化的。從建窯的大量泥土不難看出，都是來自老母坑裡的那些多餘的泥土。白衣老母把大坑裡原來多餘的泥土使法力搬走建窯，把廢物變寶，可謂一舉兩得，手段高明。從此，小楊莊村民們利用土窯燒起了磚瓦而脫貧致富。令村民們欣慰的是，從有窯那天開始，一直平平安安，從未發生過任何人身事故。而且燒出的磚瓦色正姿實，薄厚均勻，表面平整，稜角齊全，很受用戶青睞，是享譽十里八鄉的名牌。村民們都說，這是白衣老母的幫助，佑護和指教，故而把此窯叫做老母窯。
（作者寧舍，退休職工。）
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