安徽懷寧縣五道街的王公曾在京師為官，已過世很久，有一子王樹屏，沒有家室，坐擁家產，有一女麗芙，年長樹屏一歲。樹屏自幼讀書，麗芙則跟隨母親學習女紅，由於其母年邁多病，兼之吸食鴉片，所以家務多由麗芙主持，時間一長，麗芙也沾染上鴉片。樹屏身體素來孱弱，不能多讀，老師也就一直放任不管，他閒暇時便同姐姐麗芙一起以吸食鴉片為樂。
麗芙時年十九歲，情竇漸開，與樹屏有些男女曖昧的事情，也在外傳開，糊塗不知的，只有她母親而已。麗芙的夫君家姓梁，也是官宦世家，樑子就讀於當地的學堂，麗芙嫁過去後，樹屏日益憔悴，其母不察，只是花費心思想為兒子擇一門親事。
王家有舊戚倪氏，世代販鹽為業，家道殷實，有一女倪玉貞，年紀與樹屏相仿，兩家便談婚論嫁，“問名納采，諸禮鹹備”。王母隨即遣人迎接女兒麗芙返回安徽，襄理家政，女婿因為在學，不能同來，麗芙回家後，徑直來到樹屏房間，斥責道：“從今往後，但見新人笑，哪聞舊人哭？我與你有約，倘若你與新娘榮諧伉儷，我必白綾繫頸，死在你的面前，我的魂魄也將蜿蜒徘徊於你的床榻附近。” 樹屏聞之，俯首不語。
洞房花燭夜，麗芙又將樹屏喚到一間密室，再三告誡他不要與新娘玉貞纏綿，樹屏無奈道：“我自當從命，然而到底要怎樣才能讓姐姐不心生疑慮呢？”麗芙回應自有辦法，拿出數縷紅線，“為樹屏縫其私作小結束”，然後告知明早驗看，樹屏不得已，只好如此。
翌日一早，樹屏就急忙趕到麗芙的房間，“袒衣使驗之”，麗芙驗過後心中大樂，從此麗芙代替了玉貞的位置，久而久之，玉貞也察覺出了樹屏的舉動，有所明白，言語之間便不得不謗及麗芙，殺機就此伏下。
光緒十二年（1886）五月六日，凡是身為父母的，按例應該接出嫁的女兒回家省親。等到省親歸來，見到玉貞微有酒意，樹屏忽然生出念頭，與麗芙計議道：“玉貞喜好喝酒，如以酒促之，待到她大醉之時，我扼其喉嚨，姐姐用羅帶縊殺，然後以暴病而亡報知孃家，大事可成。”麗芙覺得辦法不錯，便欣然同意。
當晚，樹屏含笑進入玉貞房內，極為熱情，又令婢女“進饌備酒”。不過一會兒，夫妻相對，觥盞交錯，樹屏總以大杯勸進，玉貞連喝幾次，醉得不省人事。樹屏於是斥退婢女，揚言準備就睡，很快麗芙前來，卻沒帶繩子。
恰巧這時窗外傳來窸窣之聲，樹屏外出察看，發現是一隻爬行於蕉葉上的蛇，麗芙得知讓樹屏抓蛇入內，對著玉貞的口，用剪刀剪去蛇尾，蛇負痛進入玉貞口中，玉貞在床上撲騰三五下，便寂然不動。時間破曉後，麗芙逃離房間，樹屏即著人將此事報知玉貞孃家。
很快，玉貞的母親帶著兒媳齊氏前來奔喪，看到玉貞的狀況，心中憤然不平，便告至官府。懷寧知縣帶著仵作到現場勘察，時玉貞的屍體腹部已經腫脹，除去衣服，反覆詳視，沒有傷痕，口齒也無毒質。知縣正要苛責玉貞母親，玉貞的嫂子齊氏，突然發現什麼，開口道：“小姑成親已近一年之久，為何還是處子之身？”
樹屏聞言臉色大變，知縣見狀立即提審，“一訊而服”，公差因此將樹屏押下大獄，樹屏雖在牢中，卻“百計請託”，由於其父舊友為他致信知縣說情，兼之他又暗中重金請人代為賄賂倪家，倪家因此案沒有證據，也就未加苛求，最終樹屏無罪出獄，“與麗芙相狎如初矣”。
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此案譯自《清稗類鈔》中【安徽懷寧斃倪玉貞案】一篇
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