在《三國演義》中，諸葛亮為了興復漢室曾經六出祁山進行北伐。那麼，祁山究竟在哪裡呢?
祁山究竟在哪裡
據臧勵龢《中國今地名大辭典》“祁山”條說，在今“甘肅西和縣西北，蜀漢時諸葛亮六出祁山”。其引《水經注》說“漢水北連山秀舉，羅峰競峙，是為祁山。山上有城，極為嚴固。昔諸葛亮攻祁山，即斯城也”。因此，祁山在今甘肅省東南部，大體上位於天水與武都之間。
六出祁山僅是大概說法
但所謂六出祁山僅僅是大概說法，是《三國演義》作者羅貫中為了讀起來琅琅上口，易於記住罷了。就好像“三顧茅廬”、“七擒孟獲”、“水淹七軍”等一樣，這也是通俗演義小說為了便於記憶，給人留下深刻印象的慣用手法。
諸葛亮北伐實際僅5次
根據《三國志》陳壽的記述，實際上諸葛亮北伐只有5次。所謂第四次從漢中出兵，實際上是魏軍主動伐蜀。《晉書》記載“帝（司馬懿）自西城（今陝西省安康縣）鑿山開道，水陸並進”等記載來看，其主攻方向是漢中，與祁山直線距離約2百公里，因此蜀軍也是從漢中方向迎戰。
六出祁山有兩次在斜谷
所謂“六出祁山”嚴格意義上說，只有第一次、第三次、第五次是主攻祁山附近。第二次和第六次實際上是出斜谷道。斜谷，據臧勵龢《中國今地名大辭典》“斜谷”條說：“在陝西眉縣西南…《三國志・蜀書》：出谷，抵褒城，長四百七十里。谷口有關日斜谷關。”這個褒城在今陝西省漢中市西北。
諸葛亮北伐關中只有兩條路線
蜀軍要佔領長安，奪取富庶的關中平原，進而多取中原。只有兩條主要路線，一條是出祁山由西向東大體上沿渭水南岸進攻，雖然路線較長，不過相對比較好走；另外一條就是從漢中出斜谷道，這條路雖然要穿越十分艱險的秦嶺，有些地方只能走棧道，但是近得多。
最成功和最精彩的兩次北伐
在六出祁山中，距離成功最近的一次就是最後一次，這次蜀軍準備極其充分，堅持時間最長，打得最遠。如果不是諸葛亮中途病逝，說不定就能夠佔領長安，在關中立足。不過最為人熟知的還是第一次，因為在《三國演義》中“大意失街亭”、“揮淚斬馬謖”、“空車計”等一連串精彩故事都發生在這一次，把諸葛亮的神奇智慧和超凡膽略都發揮到極致。
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