在國產機械錶的盤面上，你常常會看到17鑽或17zuan的字眼。
在瑞士、德國和國產機械錶的機芯上，也常印有17JEWELS或19J.的標記。
這些數字後面的鑽和JEWELS指的是什麼呢？
“17鑽”，字面意思理解，就是手錶裡有17顆鑽石。不過，這裡的鑽石並非指金剛鑽，而是指堅硬的寶石。JEWELS也就是寶石的意思。
機芯裡為什麼會有寶石，它起什麼作用呢？
機械錶發明之初，機芯的運轉可以算是“舉步維艱”。機芯內的齒輪（由輪片和輪軸組成）直接與黃銅材質的主夾板接觸。運行過程中，齒輪運轉速度很高，與其他部件不斷地摩擦。這種摩擦阻力所產生的損耗，影響了手錶機芯的精準度和耐久性。
後來研究發現，可以通過附加部件來保護機芯，例如在軸承與夾板之間加入可替換的套管，起到降低磨損的作用。但採用普通材料製作的套管磨損得很快，需要時常更換，這樣無形中也增加了維修鐘錶的成本。
18世紀初，科學家們找到了堅硬耐磨的材料：紅寶石。
在各個活動齒輪與夾板連接處安裝的這些光滑耐磨的紅寶石，能大大提高齒輪的傳動效率和壽命。
但由於天然紅寶石雜質多、價格昂貴，並沒有被大規模使用。
直到19世紀末，法國化學家AugusteVemeuil成功的合成出人造紅寶石。這種紅寶石不僅外觀和天然紅寶石如出一轍，成分、結構和硬度也完全相同。由於裡面不含有雜質，比天然紅寶石還更要加耐磨。
此後，人造紅寶石便在鐘錶界普及開來。整個製表行業開始大量使用這種材料，直到現在。
這些鑽（紅寶石）都被用在哪些地方？
鐘錶裡有多少個這樣的寶石軸承，就標明是多少鑽。在近代的機芯上，一般來說紅寶石的標配是17顆。
他們的分佈如下：
二輪、三輪、秒輪、擒縱輪：2 × 4 = 8 鑽
擺輪上下防震器各二鑽：2 ×2 = 4 鑽
擒縱叉、叉瓦各用二鑽：2 × 2 = 4 鑽
圓盤頂一鑽：1 鑽
自動系統及日曆系統會在上述標準的配置下，增加相應的鑽數，也就是常聽到的21鑽、23鑽、25鑽等。
上海牌SH3010羅馬雙歷簡約機械錶，盤面上有21JEWELS標識，即21鑽。
以上的寶石都屬於功能鑽，其作用是耐磨，降低摩擦係數，蓄油等功能。一般來說，寶石軸承越多，代表機芯也就越複雜。但複雜並不代表一切，不能單憑寶石數目就去判斷一枚機芯的高低好壞。
有的表為了裝飾，加了很多非功能鑽，那就對錶的性能提高無意義了。根據輕工行業標準規定，只有功能鑽才能在錶盤和機心上進行標註。
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