在旧社会，中国有一样陋习被视为封建社会压迫女性的典型。“三寸金莲”，也就是我们俗话所讲的“裹小脚”。
中国古时以小脚为美，原因十分复杂。但说到最深处，无非是从各个方面增加了男人的快感。在长达千年的男权社会下，裹小脚从男人的一种变态审美观，一路演变成一条全社会都奉行的方寸规矩。当然对女性而言，就是一副精铁打制的枷锁。
西方人曾以“裹小脚”为依据，嘲笑中国的落后达百年之久。但其实，“文明”的西方人忘了，封建社会他们也经历过，类似的事情他们自然也做了不少。
紧身胸衣（corset）这个词出现在19世纪初的英国，它是西方历史上第一种私人订制的穿着物，但紧身胸衣的历史远远不止这100多年。
西方女性很早就知道“时尚”和“性感”的概念，她们知道女性之所是女性，是因为身上突出的第二性征：饱满的胸部和浑圆的臀部。
所以为了衬托出这两个迷人之处，她们想到了穿紧身胸衣让腰部变细的蠢方法。之所以说这个方法蠢，因为它直接粗暴，看似十分荒诞。但不可思议的是，最终这个方法被证明，十分简单有效。
以“细腰”为美，在中国也不稀奇，古来就有“楚王好细腰，宫中多饿死”的说法。你看，中国人在获得细腰的方法上，更多的是依靠追求美的信念和强大的意志力，最狠的甚至能把自己给饿死。这帮老外是不是明显输了？
还有更惊悚的，紧身衣在早期并不是女人的独享，男士们也酷爱这种“美的束缚”。这一时期的西方审美在笔者心中一直是迷一样的存在。
这帮男同志都怎么打扮自己的？大波浪卷发、荷叶边白衬衫、紧身收腰马甲、灯笼袖外套、白色勒沟弹力裤。
当然，这都是时代和民族的文化导致的，但以当今世界的大众审美来评价，他们要比中国老爷们花哨得多。
说回紧身胸衣，前文介绍过，这是西方历史上第一件私人订制穿着物。其制作工艺及穿戴手法有着一段可歌可泣的历史。
最早的紧身胸衣大约出现在16世纪，那时还没有刚性支撑，而且是一种外部穿着。胸衣完全靠着纯棉织物的韧性和严格的贴身剪裁来对人体起到塑形的作用。这种紧身衣的使用寿命极短，布料往往比身体更容易变形，这促使着新的发明尽快问世。
那个时代的人很容易走极端，刚刚说了纯布料的紧身衣镇压不住人体的反抗，于是纯金属的紧身衣出现了。
换一种眼光来看待这种纯金属的紧身衣，它其实能够算作一种人体模具，它的极致刚性带给人体的伤害堪比中国晚晴十大酷刑。如果说勒细腰和裹小脚，对人体是一个潜移默化的慢性雕刻过程，那么金属衣完全等同于锻压冲床，将肉身一次成型，尽管可能会付出皮破骨折的代价。
到了17、18世纪，一种新型材料被热爱航海的欧洲人发现了——海中巨兽鲸鱼用于过滤食物的触须。鲸须不是毛发组织，而是一种类似指甲的坚硬而柔韧的角蛋白。
鲸须仿佛就是上帝专门为紧身衣而造，它赋予紧身衣强有力的支撑，又不会对人体造成什么伤害，简直完美。但这种“完美”给鲸鱼带来一场灾难：由于对鲸须的大量需求，18世纪捕鲸业开始兴起，全球的鲸鱼遭到过渡捕猎。
随着时间的推移，鲸鱼数量剧烈减少，鲸须的价格也就越来越贵，由鲸须制成的紧身衣也就成了奢侈品，爱美的人们急需找到一种替代材料。这种迫切，只有20世纪寻找灯丝材料的爱迪生等人才能与之相提并论。
到了后期，植物茎和塑料才逐渐被采用，这时紧身胸衣终于普及全欧洲。西方爱美人士们“美滋滋”地享受到了最完美的体态，但可怕的事情才刚刚开始。
细腰作为西方审美主流，无数人追逐着蜜蜂一般纤细的体型，紧身衣已经进化成为内衣类穿着。为了更好地塑造身形，大多数人不光白天穿，夜里睡觉也坚持修炼，身体躯干24小时处于受压迫状态，内脏器官无法避免地产生了变形和位移。
肋骨被外力压迫收拢成倒三角状，心肺功能受到巨大的影响。肠胃被挤压得向下腹部集中，消化排泄系统也无法正常运转了。
随着医学界和时尚界领军人士对紧身胸衣的口诛笔伐，在20世纪20年代，第一波反叛女青年走上主流审美的逆向车道，抛弃了紧身胸衣。胸罩和“不那么压迫身体”的束腰带被提倡使用，以 Coco Chanel 为首的先进女性自豪地发出宣言：“要用现代化的服装杀死紧身胸衣”。
时代大潮卷起了新的浪头，人们虽然还保留着对细腰的崇拜，但再也不敢逾越“健康”这条生命红线。
閱讀更多 貓眼智客-楊明慧 的文章
