千古江山，英雄無覓孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。
劉裕出生於晉哀帝時期，自幼家貧，母親更是因為分娩後患病而去世，其父親無力撫養，一度想要拋棄這個孩子，幸得好心人伸出援手，才得以長大成人。但自小家境貧寒，劉裕早年不僅無力上學，更是落魄到靠砍柴、種地、打漁和賣草鞋為生，有時為補濟家用而去賭博樗蒲，一度為鄉里人所看不起。然而，這卻不影響劉裕的成長，反而對其煉造出一顆堅毅之心。所謂“大難不死，必有福”！
劉裕長大後，不僅風神奇偉，而且為人不拘小節，氣度宏大，十分孝敬於繼母，同時才能出眾，胸有大志。
當時的晉朝已經處於末代，許多人起兵反晉，劉裕選擇了參軍。在多次的戰役之中，劉裕展現出了強大的戰鬥能力，不畏生死，奮勇殺敵，為朝廷所賞識。
劉裕先後對內平定孫恩和桓玄，消滅桓楚、西蜀、盧循、劉毅、司馬休之等割據勢力，使南方出現百年未有的統一局面；對外消滅南燕、後秦等國，降服仇池，又以卻月陣大破北魏，收復淮北、山東、河南、關中等地，光復洛陽、長安兩都，威名大勝。在這些戰役之中，分別殺了楚國桓玄、南燕慕容超、蜀國譙縱、後秦姚泓等四個皇帝。
有著如此之大的軍功，這使得劉裕在朝廷中擁有了無人能比的地位，可以說得上是權傾朝野。但劉裕卻並不滿足，他希望皇帝是一個乖乖聽自己話的傀儡。於是在公元419年，劉裕指派王韶之縊殺晉安帝，立其弟司馬德文為帝，即晉恭帝。此後，劉裕野心再一步擴大，暗中讓部下用被子捂死晉恭帝，並於公元420年，代晉登基，滅亡東晉，改國號為宋。
即位後的劉裕可以稱得上是一個好皇帝，整頓戶籍、降低農民租稅，廢除苛繁法令，讓百姓在寬鬆的環境中休養生息，並且自己以身作則，生活十分節儉。元嘉的繁榮得以確立。
國家發展了一段時間後，國力大增，劉裕本欲出征北魏，卻在此時患病，只能作罷。不久之後，便病逝。終其一生，雖戰功赫赫，卻因為英年早逝，沒有辦法統一中原，無疑是一大遺憾。
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