韩愈雕像
韩愈自己解释自己的毛颖传说：我为毛颖立传，又何尝不是在写我个人。我虽然不敢说具有经天纬地之才，可使国家得以繁荣昌盛，但重振贞观盛世之心还是有的，然而，和历朝历代一样，飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，疏老无用之时便见弃，以至寒心天下之能士，使得怀才归隐者无计其数，故以此讥讽当权者。
刘祺笑了，说：草民写不出这等曲折奥妙的文章来。韩愈说：看来刘寅公垂示后人只读书不做官是对的，我今日终于悟出了真谛，可是已经陷入官场之中，却又不能自拔了。韩愈是唐代古文运动倡导者，开辟了唐以来文学发展道路，其诗，力求新奇，重气势，有独创之功，其文纠正了当时华丽妩媚，却无实用的弊端，力反六朝以来骈偶文风。提倡散体。杜牧把韩文与杜诗并列称为“杜诗韩笔”。有“文章巨公”和“百代文宗”之名。苏轼称他为：文起八代之衰（其古文提振八代的萎靡文风），明代人推崇他为唐宋散文八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”。
但韩愈是诗人，是文学家，是哲学家，是思想家，教育家却不是成功的政治家。之所以没有成为成功的政治家，或许是因为他生不逢时，没有遇到像唐太宗那样肯虚心纳谏贤明的君主，或许是因为他名气大，养成高傲性格，敢于发表自己的见解，得罪了不少权要，因此仕途一直不得志。因为治理国家先后与宦官、权要相对抗，多次被贬官外放。因谏阻宪宗迎佛骨触动了皇帝，差一点遭到杀身之祸，五十七岁抑郁而终。
刘祺与韩愈的交往时间只有短短七八年，但却是真心实意的交往，韩愈为刘祺亲笔所写的《毛颖传》，刘祺作为镇宅之宝传给了后人。传至北宋仁宗年间，不幸家中突遇大火，一家人呼天抢地冲进火海抢救《毛颖传》，可是火势太大，烧伤了几个人，也没能把《毛颖传》抢救出来，眼睁睁的看着它化为灰烬，一家人痛苦万分，所幸的是韩愈另有传本，他本人保存的《毛颖传》却流传至今。
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