1995年的一部美國好萊塢科幻電影《未來水世界》，為我們描繪了一幅這樣的畫面。公元2500年，地球冰川大量消融，海平面持續升高，地球成了一片汪洋世界。人類文明被摧毀，塵封在海洋深處。僥倖活下來的人們彷彿回到原始社會，只能靠簡單材料建起了水上浮島，泥土成了稀有之物，人們生存在死亡的邊緣。
雖然藝術創作高於現實，但首先是要來源於現實的。日前，美國國家航空航天局（NASA），利用新一代地球觀測衛星開展的“冰橋行動”（Operation IceBridge），在地球南極的思韋茨冰川（Thwaites Glacier）之下，發下了一個巨大的空洞。這個巨大的空洞是冰川融化形成的。002
根據衛星的測量數量顯示，南極空洞的面積目前已超過40平方公里，這幾乎達到北京的東城區和西城區的面積總和，而空洞的高度已超過300米。如此巨大的空洞，意味著這裡已經流失了約140億噸的冰。由於全球氣候變暖，海水溫度逐年升高，每年都有數億噸溫熱的海水通過冰層和基岩之間的縫隙，湧入洞穴沖刷冰川。而形成這個空洞，僅僅用了3年時間而已。
這一發現令科學家無比震驚，因為南極冰川融化的速度明顯高於人們的預期，感覺地球的身體一下子被掏空了。南極思韋茨冰川的總面積約為15.2萬平方公里，這與整個山東省面積相當，科學家預計，如果思韋茨冰川全部融化，可以讓全球海平面升高約65釐米。而思韋茨冰川融化後，造成的連鎖反應，會影響到其周邊的冰川一同融化，屆時海平面最終會上升約2.4米。而此次發現的巨大洞穴，則意味著冰川不僅是表面在融化，而且從內部也開始融化了！
這就好比我們在大夏天吃冰棒，如果冰棒僅僅是表面在融化，那麼我們可以吃得久一些，但如果冰棒的核心受熱也開始融化的話，那麼冰棒用不了幾分鐘就會立刻全部融化掉。南極的思韋茨冰川目前面臨的就是這樣緊迫的情況，如果不立即採取措施，那麼許多沿海城市、島嶼、甚至國家將不復存在。
NASA此次的“冰橋行動”還發現，南極大部分冰川正在以每年0.6至0.8公里的速度退縮，甚至有些地區冰川退縮的速度達到了每年1.2公里，這意味著每年大約有數億噸冰川被融化。而近日美國遭受的極地漩渦的侵襲，雖然是降溫，但實際原因還是全球變暖造成的，過熱的氣流導致北極上空溫差梯度變大，極地漩渦變得不穩定，進而南下侵襲美國多地，造成多人死亡和無法挽回的經濟損失。
上圖是美國芝加哥最近的航拍照片，這是一幅如末日降臨般的景象。美國在前年決定退出抑制全球變暖的《巴黎協定》，這無疑會加劇氣候惡化，冰川融化的速度已經失控，按照這樣的趨勢發展下去，未來水世界也許不用等到2500年就會提前來臨了。
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