在北方有一句民諺：“讓人是個禮，其實沒鍋裡沒有米。”這句話的語境是，您若是到了某人家，正好趕上人家吃飯，人家讓您坐下來一起吃，這實際上是一種出於禮貌的客氣或者說辭，其實人家的鍋裡是沒有您吃的飯的。一句簡單地話語說出了“禮”的實質，它在某種程度上是一種客套的謙和，並不需要實際的表示。然而，現實生活裡，人們卻賦予了禮很多不該有的附加值，向人家說一聲新年好的同時還得給人家送給包，人家禮貌地邀請您去參加婚禮，但實際是備了一個簿兒，記錄著您送來了多少錢，如此等等，在輕重之間分明有些讓人不能承受的意味。現在，我們便拿古代的彩禮來說說。
《禮記》中的彩禮（後來也叫過一陣子財禮），最初實際是一種禮節的表示，即孩子們找了對象，一般是男方的家長買點禮節性的物品到女方家裡提親，然後約定訂親的日子，向親朋宣佈婚約，接下來孩子們便可舉行婚禮結婚生子了。但後來，人們在“禮”的基礎上變本加厲，有人甚至將其當作一種發財的途徑，把名義上的嫁女兒實際上變成了賣女兒，讓娶媳婦的人不堪重負。這便直接導致了我國古代的一種婚姻形式的形成——交換婚。直至上世紀八十年代之前，這種婚姻的形式還有遺存。比如，筆者經歷過的就有這麼個事兒，一王姓人家沒錢娶媳婦，家裡有個女兒，而張姓家人也是這種情況，兩家人地拍即合，把王姓人家的女兒嫁到張家，再將張姓人家的女兒嫁到王家。如此一來，誰也不收誰的彩禮，而雙方家庭的孩子都解決了婚姻的問題，表面上看起來挺好，但背後卻有不少問題。王姓人家的女兒嫁到張家兩人生活得還不錯，但張姓人家的女兒嫁到王家就沒那麼幸運了，張姓人家的女兒一直不喜歡王姓人家的兒子，兩人悽悽慘慘地過了一輩子，一生的幸福就因為那點拿不起的彩禮而匆匆了結，悲劇啊。
北方的人們把這種婚姻的形式叫“換頭親”，但它並不是某個人或者某個民族的單獨“發明”，而是有著讓今天的人們難以想象的久遠歷史，甚至改變了古人對岳父岳母的稱謂。《爾雅·釋親》記載：“妻之父為外舅，妻之母為外姑……婦稱夫之父曰舅，稱夫之母曰姑。”就是說丈夫把妻子的父母叫舅舅、姑姑，而妻子也同樣稱呼丈夫的父母。這正是當時“換頭親”導致的後果，因為這種稱謂的存在，現在北方一些地方的女婿不叫岳父岳母爸媽，而是叫姨父和姨娘，雖然與“換頭親”沒有多少實質性的關係，但也可以算作是“換頭親”帶來的一種稱謂遺存。在我國古代的歷史上，周代姬、姜兩姓世代互相通婚，目的就是壯大親族，擴展勢力。東漢明帝、章帝各朝及其子孫多與協助劉秀消滅王郎、平定彭寵的功臣耿況的後代互為婚姻。到了順帝、靈帝、獻帝各朝，皇室又與顯赫大臣家族世代聯姻。當然，這種婚姻的形式不只存在於漢族，《元朝秘史》記載：“成吉思汗欲與王汗親厚上又親厚，故索桑昆的妹察兀兒與子拙赤，郤將豁真名字的女兒與桑昆子禿撒哈，相換做親。”這實際上是蒙古氣顏部與漠北強部克烈部之間的政治交易，是他們為了共同稱霸蒙古地區為目的的交換婚。雖然後來由於各自目的不同這門親事就夭折了，但夭折並不等於不存在。
這是社會上層的“交換婚姻”，帶著明顯的政治色彩。老百姓們沒有這麼多的“色彩”，對於此種婚姻形式也便只能說“親上加親”，但事實是婚姻相對不自由的在古代這“加親”的背後常常是血淚。不可否認的是，婚姻可以接近人與人之間的距離，並使人產生親情的溫暖，但一切都應該在自由和幸福的前提下。有這麼兩位年輕人，從小一起長大，到了結婚的年齡，雙方都娶了對方的妹妹，而且都是自由戀愛，兩家人因此走得更近。這就是說，“換頭親”這種婚姻的形式本身沒什麼不好，而是人們在操作它的過程中出了問題，古代的老百姓熱衷於它往往理出於對彩禮的逃避。
今天，面對婚戀，很多人都喜歡說一句話：“大街上那麼多的人為啥就沒一個適合我呢！”可見，婚戀在很大程度上是一種巧合、一種緣分，而“換頭親”更是巧合中的巧合、緣分中的緣分。而一量帶上利益的色彩，就會立即變味。如曹操一口氣把自己的三個女兒曹節、曹憲、曹華嫁給了漢獻帝劉協，劉協也將自己的兩個女兒嫁給了曹丕，但曹丕並沒有因為自己是劉協的女婿而終止以魏代漢，結束漢朝四百多年的統治。公元220年，曹丕逼迫漢獻帝讓位給自己，並以武力威脅。隨後，曹丕向自己的妹妹曹節索要璽印，曹節無奈，將璽印擲於欄板之下。面對兄長曹丕篡位，她極為憤怒，高喊：“老天有眼，決不讓你長久！”在這裡，人們可以看出曹節與劉協有了感情，但曹憲、曹華卻在歷史上沒有了下落，而劉協的兩個女兒甚至在曹丕那裡沒有留下名字。曹節對於曹丕亡國的詛咒，顯現出的是感情在利益面前的脆弱與無助。
司馬遷《史記》中說：“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。”老百姓沒有社會上層那麼多的利益可言，僅一個彩禮就讓他們夠受的了，直至今天一些人還這樣說：好不容易攢點錢，娶個媳婦全抖完。一次花了幾十萬，酸甜苦辣真難言，外債不知何時還。這話也許能折射出古人對於“換頭親”的無奈，可兩情相悅的“換頭親”何嘗不是人們的一種嚮往呢？相比之下，另一種風俗讓人倍感溫暖。馬可波羅在其遊記中說：“韃靼人家裡如果有兒子夭亡，而另有一家的女兒也早逝的話，他們就彼此替自己亡故的兒女，像他們在生時一樣辦理婚姻手續。同時，在一些紙片上，畫一些侍從和馬匹、各種動物、衣服、金錢和日用器皿，把這些紙片和正式婚約用火焚化，以便送到陰間，供給他們的兒女享用，讓他們彼此成為正式夫妻，組織家庭。雙方父母辦過這種儀式後，也成為親戚，宛如他們的兒女，真正結了親一樣的來往。”這即一種完整而典型的冥婚習俗。在可以肯定的是，元代，這種婚俗非但蒙古所有，內地漢族和其他民族中也曾經流行。
沒有了利益的婚姻在這裡很虛無，但卻直抵人心，它似乎在另一端告訴人們，真正的婚姻或者愛是需要放下利益的境界的，從古至今都是一樣的。也許，“換頭親”最大的弊端不在於“頭親”，而在於換的世俗和無奈。（文/路生）
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